8/29

第8話「気さくな男友達のような美少女」

「誰も話しかけてこなくなったね？」

　教室に向かう中、まるで道を開けるかのように生徒たちは両端に避けてくれるので、俺と美麗はスムーズに教室を目指せていた。

　おそらく先程の美麗を見て、触らぬ神に祟りなしといった感じで、遠巻きに見ているのだろう。

　件(くだん)の男子には感謝だな。

　そんなことを考えていると――。

「やぁやぁ、翔君。まるで時の人だね？」

　昨日美麗と話をしていた、村雲が話しかけてきた。

　教室から出てきたところを見るに、騒ぎを聞いて顔を出したのだろう。

「あっ、村雲さんだ！　おはよ！」

「おはよう、有栖川嬢。今日も元気でいいね」

　笑顔で手を挙げた美麗に対し、村雲も笑顔で応えた。

　村雲はなぜか、美麗を呼ぶ時『嬢』を付けている。

　本人曰く、そっちのほうがしっくりくるのだとか。

　まるでキザな男みたいな喋り方をしているが、見た目は美少女なので、意外と鼻にはつかない。

　ただ、やっぱり変わってはいるので、普通に喋っていたほうが男子からの人気は高かっただろう。

　それこそ、美麗に負けないくらいのレベルじゃないだろうか。

　まぁ逆に、この喋り方や態度が女子にウケているようだが……。

「おはよう、村雲。相手が相手だから、話題にもなるだろ？」

「ふふ、そうだね。まさか、あの学校のアイドルを翔君が落とすなんて――いったい、どんな弱味を握ったんだい？」

「人聞きが悪すぎる」

「はは、そっか。ごめんごめん」

　村雲は楽しそうに笑う。

　本気では言っていないのだろう。

　だけど、よく俺と一緒にいた彼女は、疑問にも思っているはずだ。

　接点が全然なかった俺と美麗が、どうして付き合っているのか――と。

　その探りを入れに、わざわざ教室から出てきたのかもしれない。

「村雲さんってやっぱり翔と仲いいよね？」

「ん？　そうかもしれないね。少なくとも、この学校では一番気を許せると思っているよ？」

　美麗が笑顔で尋ねたからだろう。

　村雲は特に不快にした様子はなく、笑顔で答えてくれた。

　素なのだろうけど、仮にも彼女相手に言う言葉ではないような……？

「じゃあさ、林間学校同じ班にならない？　翔とも、昨日村雲さんを誘おうって話をしてたの」

　美麗は本当に、村雲を誘うことにしたようだ。

　確かに、周りが遠巻きに見ている今が、村雲を誘うチャンスではあるが……。

「へぇ、僕もいいの？」

「うんうん、翔のこと悪く言わないし、翔と仲良くしてくれてる女の子のほうがいいから」

「ふ～ん？」

　村雲は意味深な視線を俺に向けてきた。

　言わんとすることはわかる。

　普通の彼女なら、彼氏と特別仲良くしているような女子は、遠ざけたがるだろう。

　しかし美麗がしていることは、その逆だ。

　俺たちの関係を疑われても、不思議ではない。

「美麗は能天気で後先を考えないから、純粋に村雲を誘っているんだ」

「あれ!?　なんかそれ、私のこと馬鹿って言ってない!?」

『心外！』とでも言いたそうに、美麗が俺を見てくる。

　ちょっと怒っているようだ。

「いや、裏表がないっていう意味で、褒めてるんだよ」

「そう？　ならいいや」

　……いいのか。

　自分でも苦しい言い訳だと思ったのだけど……まぁ美麗が納得したのならいい。

「なるほどね。正直、既に何人かの女の子から誘われてたんだけど……有栖川嬢と翔君が誘ってくれるなら、僕も君たちの班に入るよ。これもなんかの縁だろうしね」

　村雲は俺たちの関係を怪しみながらも、一緒の班になることを決めてくれたようだ。

　何を考えているかはわかりづらいけれど、いたずらに他人を傷つける奴でもないので、とりあえず喜ぶべきか。

　後は、女子も男子も一人ずつ――どうせなら、林間学校の班決めが始まる前に決めておきたいところだな。

　ちなみに、男子も残り一つになっている理由は、既に一人確保しているからだ。

「ほんと!?　いいの!?」

「むしろ、僕なんかでいいのかなって感じだけどね」

「あはは、村雲さんは大人気なんだから、そんな気にしなくてもいいと思うよ」

　村雲は単に謙遜しただけだろうけど、人気者の村雲が自分を卑下するのがおかしかったのか、美麗は悪気のない笑顔を向ける。

「うん、なんだろう。有栖川嬢に言われると、ちょっと思うところがあるね」

　自分より人気な子に大人気と言われたら、そりゃあ思うところも出てくる。

　意外と村雲も、その辺の感性はまともだったか。

「悪気はなくて純粋に言っているだけだから、許してやってくれ」

「あぁ、別に嫌な気持ちを持ったとか、そういうわけじゃないからいいよ」

　フォローを入れると、仕方がなさそうに笑いながら、村雲は美麗を見る。

「とりあえず、それじゃあ林間学校ではよろしくね」

「こちらこそ、よろしく！」

　村雲を早急に確保できたのが嬉しかったのだろう。

　美麗は満面の笑みを浮かべていた。

　そんな中、村雲は俺に近づいてきて、ポンッと肩に手を置いてくる。

　そして背伸びをして、俺の耳元に口を寄せてきた。

「貸し一、かな？」

「なんのことだ？」

「ふふ、とぼけても無駄だよ？　他の人たちの目は誤魔化せても、さすがにあれじゃあ僕の目は誤魔化せないかな？」

　どうやら、完全に偽恋人のことは、村雲にバレたらしい。

　いい奴なのかもしれないが、やっぱり厄介な奴だと思う。

「望みは？」

「ん～、今はいいかな。僕が困った時に、何かお願いするかも？」

　面倒な奴に、借りを作ったかもしれないな……。

「ねぇねぇ、二人で何を話してるの？」

　村雲と内緒話をしていると、美麗が不思議そうに見てきた。

　一人除け者にされれば、当然の反応か。

「男子はどうするのかなって聞いてただけだよ」

「え～、それなら私も混ぜてよ」

「ふふ、ごめんごめん。まぁもうすぐチャイム鳴るし、後は休憩時間にでも話そうか？」

　村雲はそう言うと、ウィンクをして教室に戻っていった。

　本当に、何を考えているかわからない奴だ。

「よかったね、村雲さんも同じ班になってくれて」

「はは……そうだな」

　これでよかったのか……？

　なんだか、面倒なことになっただけのような気がする。

読んで頂き、ありがとうございます！

話が面白い、キャラがかわいいと思って頂けましたら、

評価や感想、ブックマーク登録をして頂けると嬉しいです(#^^#)