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第17話「学校のアイドルが番犬みたいなんだが」

　これから山の中を歩くと言われ、着替えを終えた俺は一人山を眺めていた。

　小学校、中学校の時も来たということは、それだけ思い出もある。

　今はいないあいつ(・・・)も、中一の時に林間学校へ来た時は、まだ隣で笑っていたんだよな……。

「何ボーッとしてるの？」

「なんだ、裏切り者？」

「うぐっ、さっきは悪かったって……」

　笑顔で話しかけてきた和輝に塩対応をすると、ダメージを与えることができたようだ。

　友人を裏切ったのだから、これくらいの報いは受けるべきだろう。

「か～ける！」

「うぐっ……！」

　そうしていると、後ろから元気よく抱き着かれてしまった。

　というか、もはや突進だろ、これは……！

「み、美麗、なんだよ、急に……!?」

「あはは、ごめんごめん。勢い余っちゃった」

　美麗は『てへっ』とかわいらしくおどける。

　どうやらテンションが上がっているようだ。

　これから山でアスレチックみたいなことをするので、そのせいかもしれない。

「いきなり抱き着くのはやめようか？」

「え～、なんで？」

　注意すると、不満そうに頬を膨らませた。

　相変わらず、子供っぽいところがある。

「びっくりするからだよ」

「ぶぅ、翔のケチ……！」

「拗ねるなよ……」

　プイッとソッポを向いた美麗に対し、俺は頭が痛くなる。

　しかし、腕はギュッと俺を抱きしめており、離れる気はないようだ。

　……うん、暑いんだが……？

「君たちって、周りの目を気にせずいちゃつくよね？」

「村雲……これをいちゃつきと捉える、お前の目がおかしい」

　楽しそうに近付いてきた村雲に対し、俺は白い目を向ける。

　というか、村雲の周りを女子たちが囲んでいるのだけど、その女子たちを引き連れて近付いてくるのはやめてほしい。

「どこからどう見ても、いちゃつきでしょ？　ねっ、君たち？」

「うんうん、美麗ちゃんかわいい」

「神楽坂君にべったりだもんね～。どこがいいのかわからないけど」

　うん、最後の一言って必要だったか？

　いらなかっただろ？

「…………」

　しかし、そんな俺を馬鹿にするような発言にいち早く反応したのは、美麗だった。

　不機嫌そうな表情で、物言いたげにギャルのことを見つめている。

「ひっ……!?」

「ば、ばか……！　美麗ちゃんの前で、神楽坂君の悪口は厳禁でしょ……！」

「ご、ごめん、美麗ちゃん……！　私たち、もう行くね……！」

「あっ、待ってよ……！」

　ギャルたちは、美麗から逃げるようにして離れていった。

　まるで番犬だな、これは。

「う～ん？」

「村雲は村雲で、何を難しそうな顔で考えているんだ？」

　村雲が顎に手を当てて首を傾げていたので、俺は尋ねてみる。

「なんだか、よくわからなくなってきたな～って」

「何がだよ？」

「いや、こっちの話だよ。それよりも、そろそろみんな着替え終わっただろうし、集合するんじゃないかな？」

　村雲は誤魔化すように話を変えた。

　だけど、彼女の言う通り、すぐに担任から整列の言葉がかかる。

「さぁ、初めての班行動だ。楽しみだね？」

「……変なことはするなよ？」

「心外だな、僕が変なことをしたことが、一度でもあったかい？」

　確かに、村雲が変なことをした記憶は……ない。

　言動がおかしいというか、怪しいだけで、意外と常識人だからな、こいつも。

「それで、美麗はいつまでくっついてるんだ？」

　俺は、未だにくっついて離れない美麗に視線を向ける。

「このまま、山に登るのもありかと？」

「駄目に決まってるだろ……。危ないじゃないか」

「むぅ……」

　頬を膨らませながらギュッとしがみついてくる美麗を、俺は優しく離すのだった。