好奇心

　朝、靄が立ちこめる中、左の耳にピアスを付け、電柱にもたれ掛かっている私と年が同じくらいの男の子がいた。

　私は、その子が無性に気になった。

　誰かを待っているのかな？それとも家出とか？学校は？

　その場から動かずに、ただ真剣道行く人を見つめ続ける少年。

　心の中のどこかで危険信号が聞こえてきた気がしたが、好奇心を抑えられずに私は話しかけた。

　「ねぇ。何をしているの？」

　「あんたを待ってたのさ」

　少年は不敵な笑みを浮かべた。悔しいが、その表情がその子にはすっごく似合っていて、ちょっと格好いいと思った。

　「からかわないでよ！」

　「からかってない。言葉通り。あんたみないなヒトを待ってたのさ」

　そう言いながら少年は耳に付けていたピアスを外して、手に持った。

　そのピアスは少し変わっていて、親指の先ぐらいの小瓶の中に、銀の十字架が吊されているみたいだった。

　手作りかな？もっと近くで見たいな。触りたいな。

　「手にとって見たいの？いいぜ」

　手元をじっと見つめる視線に気づいたのから言ってくれるのかな？嬉しい！なのに手を伸ばしたが、少年は手を後ろに引いて触らしてくれない。しかも、変なことを言い出した。

　「感情ってのは誰にでも持っている、だろ？」

　そりゃあそうでしょ。そんな事はどうでもいいの。早く見せてよ。ＯＫだしときながらじらすなんてずるい！

　「だがな、どんなのでも持ちすぎたら禄な事がない。だから俺は回収しているのさ」

　何を？話の内容も気になる。けど、ピアスも見たい。早く、手に取らせて。触らせて！

　「好奇心は身を滅ぼすって言うぜ。それでも触ってみるのか？」

　忠告？それとも、ただ単に頭がおかしいだけ？どっちでもいいや。私は、見たいのだから！

　私は、恐る恐るそのピアスを触ってみた・・・。

　彼女は、触れたと同時に靄となり、瓶に吸い込まれていった。

　「だから言ったろ。『好奇心は身を滅ぼす』ってな」

　最後まで自覚はなかったようだが、彼女は好奇心が集まって出来た『ヒト』だった。

　「にしても、今の子ってメッチャ反則だろ〜。俺の好みだったんだぞ〜！？」

　人知れず行き過ぎた感情を回収している彼らを、ヒトは、『感情回収屋』と呼んでいる。