王国簒奪物語

第四章：魔王との会談

ダークキャッスル。

魔族領の首都にそびえ立つ、黒い城。

タイシの使節団は、城の中に案内されていた。

城の内部は、予想と異なっていた。

暗く恐ろしい場所ではなく、整然と美しい。

黒い大理石の床。

紫色の絨毯。

壁には、魔族の歴史を描いた絵画。

タイシは、城の様子を見て思った。

*これは…*

*魔族も、人間と同じように文化を持っている*

*芸術を愛し、美を追求している*

魔族の案内役が、タイシに言った。

「タイシ様」

「ゼノビア様が、謁見の間でお待ちです」

「どうぞ、こちらへ」

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謁見の間。

巨大な部屋だった。

天井は高く、30メートルはある。

壁には、巨大なステンドグラス。

赤、青、紫の光が、部屋を照らしていた。

部屋の奥には、玉座。

そこに、一人の女性が座っていた。

魔王ゼノビア。

ゼノビアは、美しかった。

長い銀色の髪。

紫色の瞳。

白い肌。

角が2本、頭から生えている。

だが、その角すらも優雅だった。

ゼノビアは、タイシを見た。

そして、微笑んだ。

「ようこそ、タイシ」

「リベラの英雄」

「あなたに会えて、嬉しいわ」

タイシは、深く礼をした。

「魔王ゼノビア陛下」

「お会いできて光栄です」

ゼノビアは、玉座から立ち上がった。

そして、タイシに近づいた。

「陛下はいらないわ」

「私をゼノビアと呼んで」

「あなたは、私の客人よ」

タイシは、驚いた。

「ですが…」

ゼノビアは、笑った。

「形式ばった関係は、好きじゃないの」

「さあ、座って」

「話をしましょう」

ゼノビアは、玉座の横にある椅子を指した。

タイシは、座った。

ゼノビアも、玉座に座った。

「さて、タイシ」

「あなたは、同盟を求めてここに来たわね」

「グランディア帝国に対抗するために」

タイシは、頷いた。

「はい」

「帝国は、我々を脅威とみなしています」

「そして、いずれ侵攻してきます」

「一国では戦えません」

「同盟が必要です」

ゼノビアは、頷いた。

「そうね」

「帝国のガイウス・マグヌスは、野心家よ」

「全ての国を、支配下に置きたいと思っている」

「魔族領も、例外ではないわ」

タイシは、尋ねた。

「では…」

ゼノビアは、微笑んだ。

「同盟を結びましょう」

「人間と魔族の、歴史上初めての軍事同盟を」

タイシは、驚いた。

「それほど簡単に?」

ゼノビアは、笑った。

「簡単ではないわ」

「私は、10年前から準備していたの」

「人間と魔族の共存を」

タイシは、尋ねた。

「10年前?」

ゼノビアは、頷いた。

「はい」

「私が魔王に即位したのは、10年前」

「その時から、私は考えていた」

「魔族と人間は、永遠に戦い続けるのか、と」

ゼノビアは、窓の外を見た。

「魔族も人間も、同じ世界に生きている」

「食べ物が必要で、家族を愛し、平和を望んでいる」

「なぜ、戦わなければならないのか」

タイシは、深く共感した。

「その通りです」

ゼノビアは、タイシを見た。

「そして、あなたが現れた」

「リベラ共和国を作り、改革を成功させた」

「魔族も人間も、平等に扱う国を」

タイシは、驚いた。

「ご存知でしたか」

ゼノビアは、微笑んだ。

「もちろん」

「リベラには、魔族が住んでいるわね」

「彼らは、私の民よ」

「彼らから、報告を受けているわ」

「リベラは、素晴らしい国だと」

タイシは、頷いた。

「はい」

「リベラでは、魔族も人間も同じ権利を持っています」

「差別はありません」

ゼノビアは、感動した表情になった。

「それを聞いて、私は確信したわ」

「あなたとなら、真の同盟を結べると」

「そして、新しい世界を作れると」

タイシは、尋ねた。

「新しい世界?」

ゼノビアは、立ち上がった。

「そう」

「人間と魔族が、共存する世界」

「戦争のない、平和な世界」

「それが、私の夢よ」

タイシは、立ち上がった。

「それは、私の夢でもあります」

ゼノビアは、タイシに手を差し出した。

「では、同盟を結びましょう」

「リベラ共和国と魔族領の」

「歴史的な同盟を」

タイシは、その手を握った。

「はい」

「共に、新しい世界を作りましょう」

二人の手が、しっかりと結ばれた。

人間と魔族。

かつて敵対していた二つの種族が、今、同盟を結んだ。

歴史的な瞬間だった。

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その後。

ゼノビアは、タイシを城の庭に案内した。

庭には、様々な魔族がいた。

子供たちが遊んでいる。

大人たちが話をしている。

老人たちが、のんびりと散歩している。

タイシは、その様子を見て驚いた。

*これは…*

*人間の街と、何も変わらない*

*魔族も、同じように暮らしているのか*

ゼノビアが、言った。

「驚いた?」

タイシは、頷いた。

「はい」

「魔族は、もっと…恐ろしい存在だと思っていました」

ゼノビアは、笑った。

「それは、人間の偏見よ」

「魔族も、同じように暮らしている」

「家族を愛し、友人を大切にし、平和を望んでいる」

タイシは、深く頷いた。

「分かりました」

「私の認識が、間違っていました」

ゼノビアは、タイシの肩に手を置いた。

「いいのよ」

「誰にでも、偏見はある」

「大切なのは、それを乗り越えること」

「そして、理解し合うこと」

タイシは、ゼノビアを見た。

「ゼノビア」

「あなたは、素晴らしい指導者です」

ゼノビアは、微笑んだ。

「ありがとう」

「あなたも、素晴らしい指導者よ」

「22歳で、国を変えたのだから」

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夜。

ダークキャッスルの会議室。

タイシ、ゼノビア、そして双方の側近たちが集まっていた。

同盟の詳細を詰めるためだった。

ゼノビアが、言った。

「では、同盟の条件を決めましょう」

タイシは、頷いた。

「はい」

「まず、軍事協力」

「帝国が侵攻してきた場合、魔族領は10万人の兵力を提供します」

ゼノビアは、頷いた。

「了解したわ」

「そして、リベラは?」

タイシは、答えた。

「技術提供です」

「ゴーレム技術、電力技術、医療技術」

「全てを提供します」

ゼノビアは、驚いた。

「全ての技術を?」

タイシは、頷いた。

「はい」

「真の同盟には、信頼が必要です」

「技術を独占するつもりはありません」

ゼノビアは、感動した。

「ありがとう、タイシ」

「あなたの誠意を、受け取るわ」

タイシは、続けた。

「そして、もう一つ」

「貿易協定です」

「リベラの製品を、魔族領でも販売します」

「その利益は、折半します」

ゼノビアは、笑った。

「折半?」

「他の国よりも、有利な条件ね」

タイシは、答えた。

「魔族領は、特別な同盟国です」

「人間と魔族の共存という、歴史的な試みです」

「成功させなければなりません」

ゼノビアは、深く頷いた。

「分かったわ」

「その条件で、同盟を結びましょう」

ゼノビアの側近が、書類を取り出した。

「同盟条約書です」

「ご確認ください」

タイシは、書類を読んだ。

内容は、完璧だった。

軍事協力、技術提供、貿易協定。

全てが明記されている。

タイシは、署名した。

ゼノビアも、署名した。

「これで、同盟は成立したわ」

「リベラ共和国と魔族領の同盟」

「歴史に残る瞬間ね」

タイシは、深く頭を下げた。

「ありがとうございます、ゼノビア」

ゼノビアは、微笑んだ。

「こちらこそ、ありがとう」

「あなたは、私の夢を実現してくれた」

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翌朝。

タイシの使節団は、ダークキャッスルを出発する準備をしていた。

ゼノビアが、タイシを見送りに来た。

「タイシ」

「気をつけて帰ってね」

タイシは、頷いた。

「はい」

「ゼノビア、ありがとうございました」

「この同盟を、必ず成功させます」

ゼノビアは、タイシに何かを手渡した。

「これは?」

ゼノビアは、答えた。

「魔族の通信石よ」

「これがあれば、いつでも私と話せる」

「何かあったら、すぐに連絡して」

タイシは、通信石を受け取った。

「ありがとうございます」

ゼノビアは、微笑んだ。

「また会いましょう」

「次は、平和な世界で」

タイシは、深く礼をした。

「必ず」

使節団は、ダークキャッスルを後にした。

タイシは、馬車の中で考えていた。

*これで、全ての同盟が成立した*

*ノーザン王国、サウザン連邦、イースタン商業同盟、魔族領*

*4つの国との同盟*

*総兵力は、85万人*

*戦闘ゴーレム、1万体*

*魔族、10万人（実質50万人相当）*

*帝国の60万人（魔導師団込み）を、完全に上回る*

*だが*

タイシは、窓の外を見た。

*帝国は、黙っていないだろう*

*同盟の成立を知れば*

*何か行動を起こすはずだ*

*戦争は、避けられないかもしれない*

タイシは、決意した。

*ならば、準備を整えよう*

*同盟国全てと協力し*

*帝国の脅威に、立ち向かう*

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10日後。

タイシの使節団は、リベラ王都に帰還した。

王宮の謁見の間。

国王、宰相、そして主要な大臣たちが集まっていた。

タイシは、報告した。

「陛下、宰相、皆様」

「外交ミッション、成功しました」

「ノーザン王国、サウザン連邦、イースタン商業同盟、魔族領」

「全ての国との同盟締結に成功しました」

謁見の間に、歓声が響いた。

国王は、立ち上がった。

「タイシ!」

「よくやった!」

「お前は、リベラの英雄だ!」

宰相も、感激した。

「素晴らしい!」

「これで、帝国に対抗できます!」

タイシは、続けた。

「同盟軍の総兵力は」

「人口：5,350万人」

「軍事力：85万人」

「戦闘ゴーレム：1万体」

「魔族：10万人（実質50万人相当）」

「帝国の60万人を、圧倒的に上回ります」

大臣の一人が、尋ねた。

「では、帝国が侵攻してきても?」

タイシは、自信を持って答えた。

「勝てます」

「我々には、同盟があります」

「そして、最新の技術があります」

「帝国に、恐れるものはありません」

国王は、タイシに近づいた。

「タイシ」

「お前のおかげで、リベラは救われた」

「心から、感謝する」

タイシは、深く頭を下げた。

「いいえ、陛下」

「これは、全ての国民の力です」

「私一人では、何もできませんでした」

国王は、タイシの肩に手を置いた。

「謙虚だな」

「だが、お前の功績は、誰もが認めている」

「リベラの英雄、タイシ」

謁見の間に、再び歓声が響いた。

全員が、タイシを讃えた。

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その夜。

タイシは、自分の部屋で休んでいた。

長い旅だった。

1ヶ月以上、各国を回り、交渉を重ねた。

だが、成功した。

全ての国との同盟を結んだ。

タイシは、窓から夜空を見た。

星が、美しく輝いていた。

*ようやく、一段落だ*

*だが、これは始まりに過ぎない*

*帝国との戦いは、これからだ*

突然、部屋のドアがノックされた。

「タイシ様」

「情報省の緊急報告です」

タイシは、ドアを開けた。

情報省の職員が、息を切らしていた。

「何があった?」

職員は、答えた。

「帝国が、動きました」

「国境に、15万人の軍隊を集結させています」

タイシは、緊張した。

「15万人…」

「それは、全軍の3分の1だ」

職員は、続けた。

「そして、皇帝ガイウス・マグヌスが」

「演説を行いました」

「リベラ共和国は、世界の脅威である」

「これを排除しなければならない、と」

タイシは、拳を握った。

*ついに、来たか*

*帝国の侵攻が*

職員が、尋ねた。

「タイシ様」

「どうしますか?」

タイシは、答えた。

「すぐに、国王と宰相を呼んでください」

「そして、同盟国全てに通信を」

「緊急会議を開きます」

職員は、頷いた。

「承知しました!」

タイシは、窓の外を見た。

夜空。

星々。

*戦争が、始まる*

*だが、我々は準備ができている*

*同盟国と共に*

*帝国と戦う*

*そして、必ず勝つ*

タイシは、決意を新たにした。

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**【最終同盟状況】**

**成功：**

- ノーザン王国（軍事同盟）

- サウザン連邦（軍事同盟+貿易協定）

- イースタン商業同盟（軍事同盟+貿易協定+傭兵費用支援）

- 魔族領（軍事同盟+技術提供+貿易協定）

**同盟軍総兵力：**

- 総人口：5,350万人

- 軍事力：85万人

- 戦闘ゴーレム：1万体

- 魔族：10万人（実質戦闘力50万人相当）

**対 帝国軍：**

- 帝国人口：3,000万人

- 帝国軍：50万人

- 魔導師団：1万人（実質戦闘力10万人相当）

- 実質総戦力：60万人

**戦力比較：**

- 同盟軍実質戦力：135万人相当（85万+ゴーレム10万+魔族50万-重複調整）

- 帝国軍実質戦力：60万人

- 同盟軍の優位：2.25倍

**魔族領との協定内容：**

- 利益配分：魔族領50%、リベラ50%

- 取扱商品：ゴーレム製品、電化製品、医薬品

- 技術提供：全技術を魔族領に提供

- 予想年間売上：500万金貨

- 予想利益：リベラ側 250万金貨/年

**帝国の動き：**

- 国境に15万人の軍隊集結

- 皇帝ガイウス・マグヌスが対リベラ演説

- 侵攻の可能性：極めて高い

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