第五部：帝国の影 第一章：帝国の脅威
第二次改革から、3ヶ月後。
タイシは、22歳になっていた。
リベラ共和国の宰相として、7年間働き続けてきた。
その間、国は劇的に変化した。
**【リベラ共和国の現状】**
**経済：**
- GDP：500,000,000金貨（5億金貨）
- 7年間で10倍に成長
- 平均年収：90金貨（2倍に増加）
- 失業率：3%（ほぼ完全雇用）
**人口：**
- 総人口：5,500,000人（550万人）
- 7年間で10%増加
- 人口増加率：年1.4%
**技術：**
- ゴーレム技術：世界最高水準
- 電力技術：世界で唯一
- 医療技術：世界トップクラス
- 農業技術：収穫量3倍
**軍事：**
- 常備軍：100,000人（10万人）
- 戦闘ゴーレム：3,000体
- 飛行ゴーレム：100体
- 魔法大砲：未配備
この日、タイシは王宮の執務室にいた。
机の上には、情報省からの報告書。
タイシは、報告書を読んでいた。
そして、顔を曇らせた。
*これは…*
*予想していたが、やはり来たか*
報告書の内容は、深刻だった。
**【グランディア帝国の動向】**
**概要：**
- 人口：30,000,000人（3,000万人）
- 常備軍：500,000人（50万人）
- 魔導師団：10,000人（1万人）
- 領土：リベラの30倍
**最近の動き：**
- 国境付近に、10万人の軍隊を集結
- 軍事演習を頻繁に実施
- リベラに対する諜報活動を強化
- 周辺国に、リベラとの交易制限を要求
**脅威レベル：**
- 侵攻の可能性：60%以上
- 想定される侵攻時期：6ヶ月以内
- 侵攻の目的：リベラ共和国の併合
タイシは、報告書を置いた。
そして、深いため息をついた。
*帝国は、動き始めた*
*リベラの急速な発展を、脅威とみなしている*
*このままでは、戦争は避けられない*
タイシは、窓の外を見た。
王都の街並み。
整然とした道路、電灯が並ぶ街路、活気ある商店街。
7年前とは、まったく違う景色。
*この国を、守らなければならない*
*国民の平和な生活を、守らなければならない*
*そのためには*
タイシは、決意した。
*戦う準備をしなければならない*
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その日の午後。
王宮の会議室。
国王、宰相タイシ、軍事大臣、外務大臣、そして情報大臣が集まっていた。
国王が、口を開いた。
「タイシ」
「報告書は読んだ」
「帝国の脅威について、どう考える?」
タイシは、答えた。
「陛下」
「帝国の侵攻は、ほぼ確実です」
「我々は、準備をしなければなりません」
軍事大臣が、尋ねた。
「だが、帝国の軍事力は50万人」
「我々の10万人では、到底敵いません」
タイシは、頷いた。
「その通りです」
「単独では、勝てません」
「だからこそ」
タイシは、地図を広げた。
「同盟が必要です」
地図には、リベラ周辺の国々が描かれていた。
タイシは、それぞれの国を指した。
「ノーザン王国、サウザン連邦、イースタン商業同盟」
「これらの国々と同盟を結びます」
外務大臣が、驚いた。
「3つの国と、同時に?」
タイシは、頷いた。
「はい」
「そして、もう一つ」
タイシは、地図の北西部を指した。
「魔族領」
全員が、驚愕した。
「魔族!?」
「魔族と同盟を!?」
タイシは、冷静に答えた。
「はい」
「魔王ゼノビアは、人間・魔族共存に関心があります」
「彼女と同盟を結べれば、強力な戦力になります」
国王が、心配そうに言った。
「だが、魔族は危険だ」
「本当に信用できるのか?」
タイシは、答えた。
「陛下」
「リベラには、すでに魔族が住んでいます」
「彼らは、平和に暮らしています」
「魔族も人間も、本質は同じです」
「理解し合えば、共存できます」
国王は、深く考えた。
しばらくの沈黙の後、国王は言った。
「分かった」
「タイシ、お前を信じる」
「魔族との同盟も含めて、進めてくれ」
タイシは、深く頭を下げた。
「ありがとうございます、陛下」
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その後、タイシは軍事大臣と密談した。
「軍事大臣」
「同盟交渉と並行して、軍備を強化します」
軍事大臣が、尋ねた。
「具体的には?」
タイシは、答えた。
「まず、戦闘ゴーレムを増産します」
「現在の3,000体から、10,000体へ」
「3ヶ月で、7,000体を増産します」
軍事大臣は、驚いた。
「3ヶ月で7,000体!?」
「そんな短期間で?」
タイシは、頷いた。
「はい」
「ゴーレム工場を10箇所新設します」
「24時間体制で生産します」
軍事大臣が、尋ねた。
「費用は?」
タイシは、答えた。
「約50,000,000金貨（5,000万金貨）」
「国家予算の10%です」
軍事大臣は、息を呑んだ。
「5,000万金貨…」
タイシは、続けた。
「そして、飛行ゴーレムも増産します」
「現在の100体から、1,000体へ」
「これで、空からの攻撃も可能になります」
「さらに」
タイシは、新しい設計図を取り出した。
「魔法大砲を開発します」
「射程距離10キロメートル」
「城壁を破壊できる威力です」
軍事大臣は、設計図を見て驚嘆した。
「これは…すごい」
「こんな兵器、見たことがありません」
タイシは、答えた。
「私の前世の知識です」
「日本では、大砲という兵器がありました」
「それを、魔法で再現します」
軍事大臣が、尋ねた。
「どれくらいで完成しますか?」
タイシは、答えた。
「3ヶ月です」
「100門を製造します」
軍事大臣は、計算し始めた。
「戦闘ゴーレム7,000体、飛行ゴーレム900体、魔法大砲100門…」
「総費用は?」
タイシは、答えた。
「約70,000,000金貨（7,000万金貨）」
「国家予算の14%です」
軍事大臣は、驚いた。
「7,000万金貨…」
「そんな大金、本当に使えるのですか?」
タイシは、真剣な表情で答えた。
「国を守るためです」
「この投資を惜しめば、全てを失います」
軍事大臣は、深く頷いた。
「分かりました」
「全面的に協力します」
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その夜。
タイシは、王都の広場に立っていた。
広場には、数十万人の国民が集まっていた。
タイシが演説を行うと聞いて、集まったのだ。
タイシは、壇上に立った。
そして、国民に語りかけた。
「国民の皆さん」
「今日、私はある事実を報告しなければなりません」
群衆は、静まり返った。
タイシは、続けた。
「グランディア帝国が、我々を脅威とみなしています」
「そして、侵攻の準備をしています」
群衆が、ざわめいた。
タイシは、手を上げて静めた。
「だが、恐れることはありません」
「我々には、力があります」
「7年間で築き上げた、技術と経済の力が」
タイシは、力強く言った。
「我々は、周辺国と同盟を結びます」
「ノーザン王国、サウザン連邦、イースタン商業同盟」
「そして、魔族領」
群衆が、再びざわめいた。
「魔族!?」
だが、タイシは続けた。
「はい、魔族です」
「魔族も人間も、平和を望んでいます」
「我々は、共に戦います」
「帝国の脅威に、共に立ち向かいます」
群衆は、静かに聞いていた。
タイシは、最後に言った。
「国民の皆さん」
「この7年間、我々は共に歩んできました」
「貧困から豊かさへ」
「絶望から希望へ」
「そして今、新たな試練が訪れました」
「だが、恐れることはありません」
「我々には、仲間がいます」
「同盟国が、我々と共に戦ってくれます」
「必ず、勝利します」
「そして、平和を守ります」
広場に、歓声が響いた。
数十万人の国民が、一斉に叫んだ。
「タイシ!」
「タイシ!」
「タイシ!」
タイシは、国民に深く頭を下げた。
*この人たちを、守る*
*必ず、守る*
タイシは、決意を新たにした。
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**【タイシの戦略：三本柱】**
**第一の柱：外交**
- ノーザン王国との同盟
- サウザン連邦との同盟
- イースタン商業同盟との同盟
- 魔族領との同盟
**第二の柱：軍事**
- 戦闘ゴーレム：3,000体→10,000体
- 飛行ゴーレム：100体→1,000体
- 魔法大砲：新規開発100門
- 投資額：70,000,000金貨
**第三の柱：技術**
- 同盟国への技術提供
- ゴーレム技術の共有
- 電力技術の共有
- 医療技術の共有
**タイムライン：**
- 外交ミッション：1ヶ月
- 軍備強化：3ヶ月
- 技術提供開始：同盟締結後すぐ
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