王国簒奪物語

第三章：リベラ共和国の誕生

タイシは、20歳になっていた。

国民投票から、6ヶ月が経過していた。

この間、新しい憲法の起草が進められていた。

王宮の大会議室。

憲法起草委員会。

30名の委員が集まっていた。

法律家、学者、元貴族、商人、農民、労働者。

様々な立場の人々が参加していた。

タイシが、委員長を務めていた。

「皆さん」

「憲法草案が、ついに完成しました」

タイシは、厚い書類を手に取った。

「この憲法は」

「全ての国民が平等であることを保障します」

「言論の自由、信教の自由、集会の自由」

「全ての基本的人権を保障します」

委員の一人、元農民のジョンが言った。

「素晴らしい」

「これで、私たちも人間として扱われる」

別の委員、法律家のマーガレットが言った。

「この憲法は」

「世界で最も進んだ憲法です」

「他の国々の模範となるでしょう」

タイシは、頷いた。

「では、これを国民に公開します」

「そして、1ヶ月後」

「憲法の承認投票を行います」

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憲法草案が、全国に配布された。

識字率が65%まで上がっていたため、多くの国民が自分で読むことができた。

読めない人のためには、行政官が説明会を開いた。

王都の中央広場。

タイシが、憲法について説明していた。

「この憲法の第一条」

「全ての国民は、法の下に平等である」

「これは、最も重要な原則です」

「貴族も、平民も」

「人間も、獣人も」

「全てが、完全に平等です」

市民の一人が、質問した。

「では、差別は禁止されるのですか？」

タイシは、頷いた。

「はい」

「憲法第12条で」

「人種、性別、出身、宗教による差別を禁止します」

「違反者は、厳罰に処されます」

獣人の市民が、涙を流した。

「ありがとうございます」

「私たちも、ついに人間と同じ権利を持てるのですね」

タイシは、その獣人に歩み寄った。

「あなた方は」

「常に人間と同じ権利を持っていました」

「ただ、それが認められていなかっただけです」

「今日から、それが変わります」

市民たちから、大きな拍手が起こった。

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1ヶ月後。

憲法の承認投票。

結果は、圧倒的だった。

賛成：280万票（97%）

反対：9万票（3%）

憲法が、正式に承認された。

王宮の大ホール。

国王アルバート三世が、最後の演説を行った。

「国民の皆さん」

「今日は、歴史的な日です」

「リベラ共和国が、正式に誕生します」

「私は、王として」

「この国を500年統治してきた王家の末裔として」

「皆さんに感謝します」

国王の声が、少し震えた。

「そして、これからは」

「象徴として」

「皆さんと共にあります」

大ホールから、温かい拍手が送られた。

国王は、タイシに向き直った。

「タイシ」

「お前に、これを託す」

国王は、王権の象徴である杖を、タイシに手渡した。

「もはや、これは権力の象徴ではない」

「だが、責任の象徴だ」

「国民への奉仕の象徴だ」

「お前なら、それを果たせる」

タイシは、深く頭を下げた。

「ありがとうございます、陛下」

「いえ」

タイシは、顔を上げた。

「アルバート様」

「あなたの遺志を、必ず受け継ぎます」

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同じ日の夕方。

議会選挙が、発表された。

1ヶ月後に実施される。

議席数は、200。

全国を50の選挙区に分け、各選挙区から4名ずつ選出する。

立候補の条件は、25歳以上。

貴族、平民、獣人、誰でも立候補できる。

選挙運動が、始まった。

様々な候補者が、演説を行った。

ある候補者は、経済政策を訴えた。

「私が当選したら」

「税金を下げます!」

「そして、商業を活性化させます!」

別の候補者は、福祉政策を訴えた。

「私は、医療と教育を無料にします!」

「全ての国民が、安心して暮らせる社会を!」

さらに別の候補者は、農業政策を訴えた。

「農民を支援します!」

「農業技術を向上させ」

「食料自給率を100%にします!」

タイシは、この光景を見て満足した。

*これが、民主主義だ*

*多様な意見が戦わせられる*

*そして、国民が選ぶ*

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1ヶ月後。

議会選挙。

投票率は、92%。

国民の関心の高さを示していた。

開票結果。

様々な候補者が当選した。

元商人、元農民、元貴族、獣人、エルフ。

多様な人々が、議会に集まった。

そして、議会の初日。

首相の選出。

議員たちは、満場一致でタイシを選んだ。

タイシは、20歳にして、リベラ共和国の初代首相となった。

議会の演壇。

タイシが、首相就任演説を行った。

「議員の皆さん」

「そして、国民の皆さん」

「私、タイシは」

「リベラ共和国の初代首相に就任しました」

「これは、大きな責任です」

「ですが、私は一人ではありません」

タイシは、議員たちを見回した。

「ここにいる200名の議員」

「そして、500万人の国民」

「皆さんと共に」

「新しい国を作ります」

拍手が、議場に響いた。

「我々の目標は、明確です」

「全ての国民が、自由で平等に生きられる社会」

「貧困のない社会」

「差別のない社会」

「誰もが、幸せに暮らせる社会」

「それが」

タイシは、拳を握った。

「リベラ共和国です!」

議場が、興奮に包まれた。

全員が立ち上がり、拍手した。

*新しい時代が、始まった*

*リベラ共和国の誕生だ*

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その夜。

タイシは、一人で王宮の屋上に立っていた。

王都の夜景が、美しく輝いていた。

電灯が普及し、街は明るく照らされている。

*ここまで来た*

*15歳で村から王都に来て*

*5年間*

*多くの戦いがあった*

*保守派貴族との戦い*

*改革への抵抗*

*様々な困難*

*だが、乗り越えた*

*そして、今*

タイシは、空を見上げた。

*リベラ共和国が誕生した*

*真の平等な社会への第一歩だ*

エドガーが、屋上に上がってきた。

「タイシ首相」

「祝賀会が始まります」

タイシは、振り返った。

「首相、か」

「まだ、慣れないな」

エドガーは、微笑んだ。

「これから、慣れていくでしょう」

「あなたは、素晴らしい首相になります」

タイシは、頷いた。

「頑張ろう」

「リベラの未来のために」

二人は、祝賀会に向かった。

新しい時代の幕開けだった。

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数週間後。

リベラ共和国の誕生は、国際的にも大きなニュースとなった。

王国から共和国への平和的移行。

これは、歴史上稀な出来事だった。

各国から、使節団が訪れ始めた。

リベラの改革に、興味を持つ国々。

そして、その中には。

タイシの運命を大きく変える、出会いもあった。

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