無能力の王女の専属騎士は最強の鬼人

異国の王女と盟約を(ルビナ視点)

「ルビナ様あれは...」

　私がシャーレとユグラスによって逃がされた直後、カヒーナさんとアルデミスの周りに竜巻のようなものが巻き起こった。

「なんの能力なの」

　よく見れば、その中心にいるカヒーナさん達も傷を負っていた。

（能力が制御できていない？）

　聞いた事のない事例だけれど、そう思うしか出来ないほどの自傷だった。そして次の瞬間、その竜巻が収まりリーヴァとカヒーナさんが倒れていた。

「リーヴァ！！」

　私はまたあの時の事を思い出して、すぐに駆け寄ることになった。

「リーヴァ！リーヴァ！起きて！」

「カヒーナ様！大丈夫ですか？！」

　先程まで、争っていた私達は互いに気を失った者の看病に当たっていた。

「ルビナ様、ここでは開けすぎています。少し場所を変えましょう」

　シャーレの言う通り、ここはミクラナ帝国の兵がいた場所、私はそれに頷いた。

「貴方達も来なさい」

　リーヴァと同じ黒髪、だけどもユグラスと同じくらいの髪の短さ、黒い瞳を持つ騎士に私は命令をした。

「....リーヴァさんには恩がありますので、従わせて頂きます」

　先程、殺せるのに殺されなかったアルデミスは従順になっていて、私達についてきた。

　そして隠れられる岩陰にリーヴァとカヒーナさんを寝かせて、私達は対話を始めた。

「改めて名乗っておくわ。私はパラシアス第三王女、パラシアス・ルビナ。横にいるのはシャーレとユグラス、2人とも私の仲間よ」

　2人が頭を軽く下げると、アルデミスも頭を少し下げていた。

「どんな姿か分かりませんが、私はアライト・アルデミス。アンス国第1王女アンス・カヒーナ様の専属騎士です」

「どんな姿か分からない？」

　確かリーヴァが盲目って言っていた気が...

「はい、私は幼少の頃パラシアスの王族によって視力を奪われました。ですので、貴女方の姿どころかカヒーナ様の姿でさえ、見ることが出来ないのです」

　その言葉にはパラシアスの王族への憎悪が詰まっているように...いや、詰まっていた。

「でも、アルデミスさんはリーヴァの攻撃を防いでいたよな」

　ユグラスの意見はごもっともだが、そのからくりは前にリーヴァから聞いている。

「私は目が見えない分、聴覚が優れています。そのため風、声、音、環境の全てから相手の位置を特定出来るのです」

　これはリーヴァがシャーレ相手にやった事と似ている。しかし、その精度において、リーヴァよりも上なのだろう。

　それよりも...

「パラシアスの横暴によって視力を奪ってしまい、大変申し訳ありませんでした」

　私はアルデミスが見えないとわかっていても頭を下げた。たとえ私がやった事でなくとも、これは私の責任だ。

「貴方は...本当にあのパラシアスの王族なのですか」

「ええ、今は国を追われているけれど、確かにパラシアスの王族よ」

「国を追われている？」

「パラシアスは今、ミクラナ帝国の手に落ちたの。だから私は再起を図っている所よ」

　アルデミスはパラシアスの現状について知らないようだったが、無理もない。

（自分の国が奪われて...私たちと同じね）

　同じような境遇において、私がアンス国のことを知らなかったように、彼らもパラシアスの事を知らなかったのだろう。

「それにしては4人しかいないようですね...他のお仲間はいらっしゃらないのですか？」

「私は能力がないの...だから私について来てくれる兵は居ないわ」

「王族なのに...ですか？」

「ええ」

　わかっている。能力を持たない王族なんて居るはずもなくて、居たとしても、それはただの一般人だって事くらい。

「....貴方達はパラシアスの第三王子と合流するつもりでしたか？」

「いいえ、私たちは第三王子を討ち取るつもりよ」

「それは一体なぜですか？」

「第三王子はパラシアスを裏切った。だからこそ、帝国の目的と裏切った理由を聞きたいの」

「もし...第三王子を討ち取った場合...アンス国は」

　パラシアスの王族に光を奪われたアルデミスは、国をどうするのかと言いたいのだろう。

「アンス国は私のものではなく、貴方達のものよ」

　奪うなんて真似をするわけが無い。そんなことをすれば、私達はミクラナ帝国と同じ、そして今までのパラシアスの王族と同じになってしまう。

「.....最後にひとつ...リーヴァさんは王族なのですか？」

　能力を聞いたアルデミスは、その事について気になったのだろう。その疑問は私達も1度持ったものだった。

「違うわ、彼は....私の専属騎士で...鬼に鍛えられた人間よ」

　これが一番伝わりやすいものだと思った。

　鬼というものはこの世界で恐れられるものだったから。

　彼の強さを証明するのにふさわしい言い方だ。

「鬼....人間...能力....」

　それでも能力を使える事の説明にはなっていない。それでもアルデミスは飲み込んでくれたみたいだ。

　そうしているうちに、リーヴァとカヒーナさんが起き上がってきた。

「ルビナ王女！ご無事ですか？！」

　体をふらつかせながらも、私の心配を第一にするリーヴァにユグラスが支えとなっていた。

「そんなすぐに起き上がらないで、安静にしなさい」

「申し訳ありません」

「アルデミス！無事？！」

「カヒーナ様、私は大丈夫です。カヒーナ様こそ、ご無事で何よりです」

　そうして、お互いが揃った所で本当の話し合いが始まった。

「....王女はどこ」

「私です」

「でも貴方は金色の髪をしていないじゃない」

　私の髪を見て王族ではないと疑うカヒーナさんだが、能力がないのだから仕方が無い。

「私には能力がありませんから」

「...王族なのに？」

「ええ」

　やはり、疑われてしまう。たかが髪の色のはずなのに、それは王位を示す1つになってしまっている。

「カヒーナ様、その方は嘘をついていません。私が保証致します」

「アルデミス....」

　それでも、アルデミスは私を信用してくれるようだった。

　皮肉にはなってしまうが、目が見えないからこそ、中身を見て判断してくれている。それは私にはありがたい事だった。

「私達の目的は一致しているはず」

「確か、第三王子を討ち取りたいんですよね？」

「ええ、私はなぜ裏切ったのか、そして帝国の目的を聞くために戦わなくてはいけない」

「そして私はパラシアスの第三王子を討ち取り、国を取り戻したい」

　私とカヒーナさんの目的は一致していた。だからこそ、私はカヒーナさんに手を差し出した。

「私達はカヒーナ王女の国を取り戻すお手伝いをします」

「...その代わり、パラシアスを取り戻すのを手伝え、という事ですか？」

　私はその言葉に首を横に振った。

「それはおまかせします」

「どういうつもり？」

「アルデミスさんの目はパラシアスの王族せいで光を失った。そしてアンス国もパラシアスの王族のせいで奪われた。だから見返りを求めていないのです」

　これは私達の国の責任。

　だからこそ、見返りなんてものは求めてはいけない。

「貴方は何もしていないじゃない」

　私はそれを聞いて、真っ直ぐな視線をカヒーナさんにぶつけた。

「私の国の責任は私が背負う。それが王になる者の責任だから」

　私が国を取ったとしても、それで終わりでは無い。今までのパラシアスの王族の行いが消えるわけじゃない。

　これは私のやるべき事の1つだ。

「貴方みたいな王女が蔑まれるなんて、勿体ない国よね」

「それも変えていくつもりよ」

「私は国を取り戻したい」

　そして、私の手はカヒーナさんによって握られた。

「その申し出、ありがだく受けさせて頂きます。ですが、ただ助けられるのはアンス国の王となるものとして認めたくない。アンス国はパラシアス奪還にも協力させてもらうわ」

「ありがとう、カヒーナ王女」

「こちらこそよ、ルビナ王女」

　私たちはお互いの国を取り戻すという盟約を結んだ。

　これにより、私達はアンス国5000の兵を得られることになった。