無能力の王女の専属騎士は最強の鬼人

盟友との再会(リーヴァ視点)

「着きましたね」

「ええ、時間が経っていないはずなのに、懐かしい感じがするわ」

　感傷に浸っているルビナ王女とシャーレさんだが、俺には苦い思い出しか思い出す事が出来ない。

(お父さん、お母さん、エル。帰ってきたよ)

　子供の頃の記憶にある家族に報告はするが、返答は返ってくることは無い。

　やはり、心奥にある憎悪は未だ消えることがなく燃え続けている。

「リーヴァ、行くわよ」

　俺が城壁を見て憎しみをぶつけている間にも、2人は進んでいたようで、ルビナ王女から声をかけられた。

「はい、ただいま参ります」

　門番に呼び止められたが、ルビナ王女もシャーレさんも元はパラシアスの軍。特に問題もなく通ることが出来た。

　 そして、王都に入ってすぐの事だった。

「このガキを捕まえろ！」

　そんな声が聞こえてきて、その方向に目を向けると、パラシアスの兵数名に追いかけられる少年がいた。

「ルビナ王女、どうされますか？」

　一応、問題は起こしては行けないので、許可をもらおうとしたが、ルビナ王女はもう既に動いていた。

「そこの男の子！こっちに来なさい」

　ルビナ王女はすぐに少年に声をかけて保護しようとしていたのだ。

(なら、俺がやる事はひとつだな)

「シャーレ様」

「わかっています」

　ルビナ王女を頼みますと言おうとしたのだが、シャーレさんもすぐに理解し動き出していた。俺はすぐさま、ルビナ王女達より前に行き、パラシアスの兵を止めに入る。

「そこまでだ」

　俺が間に入った事でパラシアスの兵は止まったが、その顔色はいいものでは無かった。

「頼むどいてくれ！そいつを捕まえないと俺達が...」

　それを聞いた瞬間、理解出来た事があった。

「ルビナ王女....最悪の展開になりそうです」

「ええ、私も気づいたわ」

　ルビナ王女も気づいているようだった。

(王族が関わっている...)

　だが、ここに姿を表さないという事は、そこまで興味を示していないという事でもある。

「あなた達、すぐにこの王都から逃げなさい。そうすれば命は助かります」

　シャーレさんは争い事を起こしたくないのか、パラシアスの兵達にそう説いているが、いい返事は期待出来そうになかった。

「無理に決まっているだろう！家族もいるんだぞ！」

　兵達にも家族がいる...だからこそここを離れる訳には行かない。

　だが、これでは....

「リーヴァ、この人達を気絶させてどこかに隠しなさい」

「よろしいのですか？」

「ええ、この人達もその家族も私が守るわ」

「わかりました」

　ルビナ王女にしては手荒な真似ではあるが、これが一番楽な対処法でもあるため、俺は従うことにした。

(敵は3人...手短に終わらせる)

　俺は抜刀しない鞘の状態で、3人をすぐさま気絶させた。

「終わりました。ルビナ王女」

「ありがとう、そして大丈夫？」

　ルビナ王女はさっき保護した少年に声をかけるが、その少年は俺の方を見て何か希望を見ていた気がする。

「今リーヴァって....お前、生きていたのか！？」

　俺の事を知っている少年に俺達は驚く事になった。

「何故、俺の事を知っている」

　王都には10年近く居ないはず....

(いや、まさかこいつ！？)

「俺だよ俺！ユグラスだよ！覚えているだろ？小さい頃よく悪さしてただろ？」

　俺はそいつの名前を聞いて全てを思い出した。

　オスロブ・ユグラス。

　この国では珍しい緑の瞳孔に茶色の髪をしている。

　俺の産まれた時からの悪友だ。子供の頃にはよく悪さをして、色んな人から怒られたり、いつか王族を懲らしめようと誓い合った盟友だ。

「まさか、お前も生きていたのか....イルラさんは元気か？あの時は病気だったはずだが」

　オスロブ・イルラ。ユグラスの母であり、俺にもよく接してくれた人。

　最後に会った時は病気で、会うことができなかったが...俺がそれを聞いた瞬間、ユグラスは悔しそうな顔をしていたため、俺は悟ってしまった。

「悪かった...そんなつもりはなかったんだ」

「いや、リーヴァのせいじゃないさ。それにリーヴァよりはマシな状態だったよ。それより....」

　ユグラスも俺の家族が殺されている事を知っているからこそ、この話題は避けたいだろう。だから、ユグラスはルビナ王女とシャーレさんの方を見ていた。

　ルビナ王女とシャーレさんはそれに気づいて、自己紹介を始めた。

「初めまして、私はパラシアス・ルビナ。この国の第3王女です」

「私はイラメル・シャーレ。ルビナ様の従者をしております」

　それを聞いた瞬間、ユグラスは俺の方に駆け寄り手を掴んだ。

「王女がなんでここに！？リーヴァ！早く逃げよう」

　俺の手を引っ張ろうとするユグラスだが、俺は動かない。それを理解したユグラスは状況を理解出来ていないようだった。

「なんでだよ...リーヴァ！」

「俺は今、ルビナ王女の専属騎士になっているんだ。だからそこまで警戒するな」

「専属...騎士？」

　俺の言葉を上手く呑み込めていないのか、放心状態のユグラスだが、ルビナ王女が説明してくれるみたいだ。

「はい、リーヴァには私の専属騎士になってもらいました。ユグラスさんがそこまで警戒する必要はありませんよ」

　ルビナ王女は落ち着かせるような、優しい声だったが、それはユグラスの神経を逆撫でる結果になってしまった。

「そういう事か....リーヴァ...」

　理解して貰ったと思った俺は一安心したのだが、次の瞬間予想外のことが起きる。

「リーヴァ！今助けてやる！」

　そう言って短剣を持ってルビナ王女に突撃しようとしたのだ。

　俺はそれを見た瞬間、剣を抜いてその短剣をはじき飛ばした。

「リーヴァ！思い出せよ！俺達の誓いを！」

　どうやら、ユグラスは俺がルビナ王女に操られていると思っているらしい。

「その誓いは忘れていない。安心しろ」

「なら！どうして！操られているんだろう！そうじゃなきゃ王族なんかにつくわけがない！」

　王族を懲らしめようと誓い合った事は忘れた事は1度もない。だが、この王女は別なんだ。

「俺は俺の意思でルビナ王女の専属騎士になった。俺は必ず、ルビナ王女をこの国の王にする」

　俺の意思は伝わったが、それでもまだ、理解出来ていないユグラスはルビナ王女に敵対の目を向けている。

「いいのかリーヴァ！王族はお前の家族を殺した！仇なんだぞ！」

　ユグラスの言葉は俺にも理解出来る。俺だって最初は....

「知っている。だが、ルビナ王女を王にすれば、そんな事は二度と起きない」

「どうして！」

「言っても分からないだろ。だからユグラス」

「なんだよ」

　ユグラスは俺が近づいた事で少し後ずさりしたが、俺が手を差し出した事でそれを辞めた。

「一緒に来ないか？近くでルビナ王女を見ていたら、その理由が分かるはずだ」

「....何を言って」

「今、ルビナ王女には多くの人が必要なんだ。ルビナ王女がこの国の王になるためにな」

　俺に何を言っても意味がないと理解したユグラスは、ルビナ王女に視線を向けた。

「あんたはどんな国を作るんだよ」

　それを聞かれたルビナ王女の顔は迷いがなく、堂々としていた。

「私は民が税に困ることも、王族の暴挙に怯えることもない。平和に暮らせる国を作るわ。その国は初代パラシアス王の国をも超える程に！」

　それを聞いたユグラスの反応は最初の俺と同じだったが、すぐに俺に真剣な眼差しを向けてきた。

「もし、そこの王女がその目標にズレることがあったら俺はすぐに、王女を殺す。それでもいいのか」

「殺させはしないが、問題は無い。ルビナ王女の近くにいれば、その感覚もすぐに変わる。俺のようにな」

　それを聞いたユグラスは俺の手を力強く握った。

「ありがとうユグラス」

「王女のためじゃない、俺は俺自身とお前の為に王女につくんだ」

　今はそれでいい。きっとすぐにその思考は終わることになるから。

　そうして、俺は盟友との再会を果たし、再び仲間になる事になった。