第２章 05
「ねえ、なんで萌がいるの？ 萌がいるなら、どうして萌の家でやらないの？ 萌の家のほうが広くてキレイなんだから、萌の家に集まればいいじゃない？」
美玲ちゃんが放課後怪奇クラブに入部してから数日後、早速、緊急ミーティングが開かれることになった。その会場は、なぜか美玲ちゃんの家。
「わたしはかまわないんだけど、優斗くんが嫌だっていうんだもん。ほら、一度怖い目に会っているから……」
美玲ちゃん家へ向かう道すがら、萌ちゃんが、すぐうしろを歩く優斗くんをちらりと見つつ、小声で耳打ちした。
萌ちゃんがいつ部員になったのかは、ぼくにもわからない。
きっと美玲ちゃんが、優斗くんと同じクラブに入ったという情報をどこかから聞きつけて、あわてて自分も入部したんだと思う。
まったく、抜かりのない女の子だ……。
「なら、学校でやればいいじゃない？ クラブ活動なんでしょ？」
「放課後怪奇クラブは、オカルトに興味があるものが集う有志の共同体であって、学校の承認を得たクラブじゃないからね。学校に部室はないんだ」
一番うしろを、妖怪『塗り壁』のような巨体を揺らしながら歩く、チャーシューがこたえた。
「あんた、フツーに標準語しゃべれるじゃない？ このまえの関西弁はなんだったの？ てか、やっぱりわたしの家に集まるのって、おかしいと思うのよ」
チャーシューの熱意のこもった暑苦しいお願いと、しおらしく頭を下げる優斗くんの態度に、つい自分の部屋を提供することを許してしまった美玲ちゃんだけど、やっぱり、いきなり男の子を部屋に招待するのは恥ずかしいのだろう。
ぼくは美玲ちゃんの頭の上から、小さな声で助言をした。
「大丈夫だよ。美玲ちゃんの部屋、女の子にしてはこざっぱりしているけど、センスはいいほうだから。ただ部屋に友だちを入れるまえに、なんとかしたほうがいいところもあるよね。例えば、埃だらけの学習机や漫画だらけの本棚、脱ぎっぱなしのパジャマに、床に散乱した靴下や下着。そして、ベッドの下に押し込まれた、得体の知れない、いろいろなもの……」
美玲ちゃんは頭を抱えて、その場にしゃがみ込んでしまった。
ぼくの助言は、逆効果だったみたい。
