エレメンターズ

大地揺るがす大巨獣

難関のダンジョン②

「……戻って来ちゃったわね」

「そうだな……」

「どうしましょうか？」

　最初の部屋に戻ってきてしまった俺とレインとレイフは困惑し、俺は部屋の中を見渡す。

　出てきた通路は入った通路と別だけど途中で誰にも会わなかった。つまり繋がってるわけじゃない。

　やっぱり構造が変わってこの部屋に戻されたんだな。

「それでどうするの？　勇也」

「どうするも何も、他の皆だって頑張って進んでるはずだし、立ち止まってられないよ」

　レインとレイフは頷くと、俺達は出た通路から真っすぐ先にある通路に入ると、通路の入り口が塞がってしまったが、それでも構わず先に進んだ。

――――――――――――――――――――

　勇也達が通った通路が塞がった数秒後、別の通路から大貴、スチア、玲、クロエが出てきて部屋の中に入る。

「ん？　おい、ここ最初の部屋じゃないか！？」

「ホンマや」

「戻って来ちゃったんだべか？」

　大貴達は動揺すると、クロエは部屋の違和感を覚えた。

「この部屋は最初の部屋で間違いないと思いますが、一つ違う所があります」

「何だよ？　違うと所って？」

「私達が出てきて通路も含めると、通路の入り口が四つしかありません」

「ホンマや。ほな誰かが通ってそこが塞がったってことなん？」

「そう推測します」

　大貴が塞がったと思われる壁を叩くが、硬く簡単には砕けそうになかった。

「ぶっ壊すのは難しそうだな」

「例え壁を壊し進めても、構造が変わる此処では追いつくのは不可能だと思われます」

「せやなぁ」

　四人は結局別の通路に入って先に進むと、通路の入り口が塞がった。

――――――――――――――――――――

「また分かれ道かよぉ、クソォ！！」

　何度目かの分かれ道でウィドはキレて声を上げると、耳を塞いでいるミスクが呆れ顔でウィドに話しかける。

「ちょっとうるさいわよウィド。ここ声が響くんだから」

「さっきから分かれ道でぐるぐる回ってんだぞ！　イラついてしょうがねぇんだよ！」

　ウィドが叫ぶと、ゴーレムが一体現れてウィド達に襲い掛かる。

「邪魔だぁ！！」

　ウィドはエレメントラインを出して無数の風の刃を放つと、ゴーレムはバラバラに切り刻まれ倒れると、ウィドはエレメントラインを消す。

「ああ～、少しスッキリした」

「あんまりそう見えないけど。そんな目つき悪い顔してたら」

「元からこんな顔だ俺は！」

　ウィドが叫ぶと、美奈は「ん～」と通路を見て考え事をしていた。

「ねぇアルツ。土のエレメントでダンジョンの構造分からない？」

「無理だな。普通のダンジョンなら分かるけど、ここはゴーレムの中だからな」

　アルツでも分からない事を知ると、ウィドは頭を掻く。

「チッ。またテキトーに進むか」

「適当に進むからぐるぐる回ってるんじゃないの？」

「うるせぇ！　いいから行くぞ！」

　ウィドが先導し、四人は三つに分かれた通路の真ん中を進む。

　通路を進んで行くと、前方に下に下がる階段があった。

「階段？　こんな所に？」

「階段なんて初めて見たな。もしかしたら正解かも知んねぇな」

　ウィド達は期待を膨らませ階段を下りていく。

――――――――――――――――――――

　石の魔物との連戦で、ライデン、ビト、厚、楓華は休んでいた。

「はぁ～疲れた」

「無限に溢れる石の魔物に構造が変わるダンジョン。これは心身共に効くね」

「呑気に言ってる場合じゃないよ。ちゃんと魔石に近づけてるの？　僕達」

「分かんねぇよ。今何処らへんにいるのかも分かんないのに」

　ライデンの言葉にビトは落ち込むようにため息を吐く。

　五分ぐらい休み先に進みだすと左右に分かれた道に出た。

「どっち進む？」

「ん～さっきは左進んだから今度は……」

　右に進もうとライデンが言おうとしたその時だった。

「うあああああああっ！？」「「きゃあああああああっ！？」」

　左の道から悲鳴が聞こえ、気になった四人は左の道を進む。

――――――――――――――――――――

「まさか上の階層があったなんて」

　通路を進んでいた俺達は、上に上る階段を見つけて上の階層にやって来た。

「もしかしたらこの階層に魔石があるのかしら？」

「分かんないけど、今の階層とさっきまでの階層のどちらかにあると考えると、魔石の元に行くのが倍大変だぞ」

「一体どちらにあるんでしょう？」

「とりあえず進んでみよう」

　俺達はそのまま今いる階層を進んだ。

　下の階層と同じく、石の魔物やゴーレムが現れては襲い掛かって来る。

　エレメントラインですぐに倒して俺達は先に進む。

「行き止まり？」

　上の階層に上ってからしばらく進むと、行き止まりに差し掛かった。

「進めませんし、戻りましょう」

「そうね」

　俺達は振り返って来た道を戻ろうとすると、突然床が開いた。

「「「え？」」」

　そしてそのまま下の階層に俺達は落ちた。

「うあああああああっ！？」「「きゃあああああああっ！？」」

　落ちた俺達は下の階層に地面に倒れる。

「痛ってー……」

　俺はゆっくり目を開けると、俺の上にレインとレイフが乗っかっていた。

　多分二人は大丈夫だな。

　……なんか頭に柔らかい感触があるけど、今は考えないでおこう。

「あれ？　勇也達？」

　声を掛けられ顔を上げるとライデン、ビト、厚、楓華がいた。

「じゃあ三人共、上の階層から落ちてきたの？」

「ああ」

　ビトに聞かれた俺は落ちてくるまでの経緯を話した。

「上にも階があるなんて、どんだけ大きいのこのダンジョン！？」

「探す範囲がこれで倍になったね。もしかしたら魔石は上にあるかも知れないし」

　風間はダンジョンの大きさに嫌気がさし肩を下げ、厚は魔石があるフロアがどっちなのか考えている。

「まずはこのフロア全体を調べたいけど……」

「構造が変わるから、全体を調べるなんて無理だろ」

「それに通話機も使えないから、ここにいない皆と連絡が出来ない」

「一旦合流したくても、何処にいるか分かんないもんな」

　合流しないと情報共有出来ないのに、その合流が出来ない。

　どうにか皆の位置がわかる方法があれば良いんだけど。

「あぁぁぁもぉぉぉっ！！　ここでジッとしてても何も起きないし、先進んじゃおう！」

「あ、ちょっ……ビト！」

　床に座り込んでいたビトが立ち上がり先に進むと、俺達も後を追うように進んだ。

――――――――――――――――――――

「先ほど悲鳴の様な声が聞こえませんでしたか？」

「悲鳴？　んなもん聞こえなかったぞ」

　大貴は玲に顔を向けると、玲は顔を横に振る。

「うちは聞こえへんかったで。スチアは？」

「オラも聞こえなかっただ」

「気のせいじゃないのか？」

　クロエは首を傾げ先を進む。

――――――――――――――――――――

　上の階層に上ったリューラ、エン、フィーズはしばらくその階層を進むが、特に変わった物は何も見つけられずにいた。

「何もねぇな。魔石は此処に無いのか？」

「この階も構造が変わりますし、まだ全体を調べられていないと思いますよ」

「ああ。だが、調べ終わってない所を、構造が変わるこのダンジョンでどうやって調べるか？」

　リューラが腕を組んで考え込むと、三人の足元から土煙が上がり、床が開いた。

「なっ！？」「はぁ！？」「うわっ！？」

　突然の事に三人は呆気に取られ、そのまま下に落ちてしまった。