三日月の贈り物

作者：道野ハル

　星のない空に張りつく三日月を指して、女は言った。

「あたし、三日月ってキラヒッ！」

「は？」

　ゆらゆらと揺れる瞳が忌々しそうに天を睨む。……酒を飲んだこいつは苦手だ。いつも以上にその言動が分からなくなる。

「だって、あいつホントは、まん丸だかんね！なのに隠して、これで全部ですけど何か？的な顔ひてんだよ！どう思う！？」

「……三日月じゃなくても、そうなのでは」

「半月はイイよ！なんか可愛いから！でも三日月はラメッ、あれは完全に人をバカにひてる！！」

　怒りのような、憤りのような色を浮かべながら女は尚も喚き続ける。はたから見れば取るに足らない戯言だ。しかし、なぜか胸が疼いた。その理由が分からず戸惑っていると、ふいに掠れた声がした。

「なぁーんか涼しー顔しちゃってさ、大事なトコなんも見せてくんなくて……へんっ、バカかっつーの！あっ、バカなんだな！バーカ！バーカ！」

「……」

「ほら、あんたも一緒にぃ！バーカ！バー」

「俺は、全部見えなくなればいいと思う」

「え？」

　薄茶色の目が丸くなる。言わなくていい、言う必要ない――頭ではそう思うのに、一度開いてしまった口はもう閉じなかった。

「いずれ見えなくなるなら、最初からなくていい」

「……」

「そう思う」

　さわっ

　……

　夜の風が女と俺の間を抜けていく。ああ、今日はやけに冷える。陽のある頃はあんなに暖かかったのに、まるで全てが嘘のようだ。

「なるほどね」

「え？」

　聞き慣れた凛とした響きに、俺は思わず顔を上げた。

「いや、分からなくもないよ。……あはっ、ってゆうか何かそれって」

「……」

「あんたらしくて面白いっ！」

　暗い夜に昼間のような笑い声が木霊する。……不思議な音だ。胸の痛みも、縮んだ体も、瞬く間にほどけていく。

　なぜ女が楽しそうなのか、俺には分からない。

　ただ三日月のことだけは、この先も忘れない気がした。

完結済み長編小説「ライフ」の登場人物、ゴデチアとサラーフの過去のお話として書きました。読んで頂いてありがとうございました。