無能と追放された陰陽師の俺が、古代神族の力で成り上がる

父との戦い

「行くぞ！」

蒼真が駆け出すと同時に、厳峰の配下の陰陽師たちが立ちはだかった。

「させるか！」

一人の陰陽師が炎の術を放つ。

「刹那！」

「任せろ！」

刹那が前に出て、炎を炎で相殺した。

「同じ炎使いか。面白い」

敵の陰陽師が不敵に笑った。

「お前の相手は俺だ！」

刹那と敵の陰陽師が激突した。

「朝霧！」

「はい！」

朝霧は浄化の光を放ち、敵の術を打ち消す。

「白金！」

「お任せください！」

白金は氷の刃を作り出し、敵陰陽師たちを牽制した。

「蒼真様、凛太郎様！　お二人は厳峰様を！」

「ああ！」

蒼真と凛太郎は、厳峰に向かって走った。

「無駄だ」

厳峰は印を結んだ。

「■■■（天罰の雷）！」

厳峰の手から、強力な雷撃が放たれた。

「くっ！」

蒼真は横に飛んで避ける。

雷は地面を抉り、石を砕いた。

「父上の力……こんなに強かったのか……」

凛太郎が呟いた。

「ビビってる場合じゃない！」

蒼真は霊力を短刀に込めた。

「行くぞ、凛太郎！」

「ああ！」

二人は左右から厳峰に迫った。

「■■■（雷神の槍）！」

凛太郎が雷の槍を投げつける。

「■■■（神殺しの刃）！」

蒼真が黄金の斬撃を放つ。

だが――

「甘い」

厳峰は両手を翳し、二人の攻撃を同時に防いだ。

「まだまだだな、お前たちは」

厳峰は二人を弾き飛ばした。

「ぐあっ！」

蒼真と凛太郎は地面に転がった。

「父上……強すぎる……」

凛太郎が呻いた。

「くそ……」

蒼真は立ち上がった。

このままでは勝てない。

だが――

「諦めるな、凛太郎」

蒼真は弟に手を差し伸べた。

「俺たち二人なら、勝てる」

「兄さん……」

凛太郎は蒼真の手を取った。

「……ああ。やろう」

二人は再び立ち上がった。

「何度来ても同じだ」

厳峰は冷たく言った。

「お前たちでは、俺に勝てん」

「それは、どうかな」

蒼真は右手を凛太郎の肩に置いた。

「凛太郎、俺の霊力を流す。受け止めろ」

「え？」

「いいから！」

蒼真は自分の霊力を、凛太郎に流し込んだ。

黄金の光が、蒼真から凛太郎へと流れていく。

「これは……兄さんの霊力……！」

凛太郎の身体が光に包まれた。

「すごい……こんなに強い霊力……」

「今だ！　お前の雷と、俺の光を合わせろ！」

「分かった！」

二人は同時に手を翳した。

「「合体術式――」」

黄金の光と、青白い雷が螺旋を描いて混ざり合う。

「「天雷神光撃！」」

二人の力が融合し、一条の巨大な光の槍となって放たれた。

「なに！？」

厳峰は驚愕した。

光の槍が厳峰を貫く。

「ぐあああああっ！」

厳峰は膝をついた。

「やった……？」

凛太郎が息を切らした。

だが――

「まだだ……」

厳峰は立ち上がった。

傷ついているが、まだ戦える。

「流石は、俺の息子たちだ」

厳峰は口元に血を滲ませながら、笑った。

「だが、まだ足りん」

厳峰は神器に向かって手を伸ばした。

「儀式を、完成させる」

「させるか！」

蒼真が駆け出した。

だが、間に合わない。

厳峰の手が、神器に触れる――

その瞬間。

「父上、止まれ！」

別の声が響いた。

祠の入口に、一人の少女が立っていた。

「雪乃……！？」

蒼真と凛太郎は驚いた。

妹の雪乃が、そこにいた。

「雪乃、なぜここに……」

厳峰も驚いている。

「父上を止めるために来ました」

雪乃は涙を流していた。

「お願いです、父上。これ以上、間違ったことをしないでください」

「雪乃……」

厳峰の表情が、わずかに揺らいだ。

「お前には、分からんのだ」

「分かります！」

雪乃は叫んだ。

「父上は、母上を失ってから、ずっと苦しんでいた」

「神喰いに殺された母上を思って、神々を憎んでいた」

「それは……」

厳峰の顔が歪んだ。

「母上は、神喰いのせいで死んだんじゃありません！」

雪乃は懐から、一通の手紙を取り出した。

「これは、母上が残した遺書です」

「遺書……？」

蒼真は驚いた。

雪乃は手紙を読み上げた。

「『愛する夫へ。私がこの世を去る時、あなたは私を神喰いのせいだと思うでしょう』」

「『でも、それは違います』」

「『私は、蒼真を守るために、自らの命を使ったのです』」

「なに……」

厳峰の顔色が変わった。

「『蒼真の中には、神殺しの力が眠っています』」

「『その力は、あまりに強大で、制御を誤れば蒼真自身を殺してしまう』」

「『だから私は、封印の術を使いました』」

「『私の命と引き換えに、蒼真の力を封じました』」

雪乃の声が震えた。

「『どうか、蒼真を憎まないでください』」

「『彼は何も悪くありません』」

「『そして、どうか神を憎まないでください』」

「『全ては、私の選択です』」

雪乃は手紙を握りしめた。

「母上は、父上が神を憎むことを、一番恐れていました」

「だから……だからお願いです、父上」

雪乃は厳峰に向かって土下座した。

「儀式を、止めてください」

静寂が流れた。

厳峰は動かなかった。

ただ、手紙を見つめていた。

「母上……」

厳峰の目から、涙が零れた。

「お前は……そんなことを……」

厳峰は膝をついた。

「俺は……俺は何を……」

厳峰の身体が震えた。

「許してくれ……許してくれ……」

厳峰は泣き崩れた。

蒼真は、父のそんな姿を初めて見た。

「父上……」

蒼真は父に近づいた。

「俺も、知りませんでした」

「母上が、俺のために……」

蒼真も涙を流した。

「でも、父上を恨んでいません」

「父上も、苦しんでいたんですね」

「蒼真……」

厳峰は息子を見た。

「すまない……本当にすまない……」

厳峰は蒼真を抱きしめた。

「お前を追放したのは……お前を守るためだった」

「神殺しの力が覚醒すれば、様々な者に狙われる」

「だから、遠ざけようと……」

「でも、それは間違っていた……」

厳峰は謝罪した。

「許してくれ……蒼真……」

蒼真は父を抱きしめ返した。

「はい……父上……」

凛太郎と雪乃も、二人に駆け寄った。

家族四人は、涙を流しながら抱き合った。

長い誤解が、ようやく解けた瞬間だった。

その時。

「感動的だな」

冷たい声が響いた。

「だが、儀式は続行する」

厳峰の配下の一人が、神器に手を伸ばした。

「貴様……！」

厳峰が叫んだ。

「俺は儀式を止めると言ったはずだ！」

「ええ、あなたはね」

男は不気味に笑った。

「でも、我々の計画は変わらない」

男の身体が変化し始めた。

黒い霧が噴き出し、人間の姿が崩れていく。

「まさか……神喰い……！？」

白金が叫んだ。

「そうだ。我々は、神喰いに支配された者たち」

男は完全に化け物の姿になった。

「この世界を、神喰いの世界にするために」

「我々は動いていた」

「厳峰など、ただの駒に過ぎん」

化け物は神器を掴んだ。

「さあ、儀式を完成させる」

「させるか！」

蒼真が駆け出した。

だが、化け物は神器の力を使い、バリアを張った。

「無駄だ！」

バリアが蒼真を弾き飛ばす。

「くそ……！」

「蒼真！」

白金、朝霧、刹那、凛太郎、雪乃が駆け寄った。

「みんな……」

「諦めるな、蒼真様」

白金が言った。

「私たち全員の力を合わせれば……」

「そうだ！」

刹那が拳を握った。

「俺たち、仲間だろ！」

「一緒に戦いましょう」

朝霧が微笑んだ。

「兄さん」

凛太郎が蒼真の肩を叩いた。

「俺も、力を貸す」

「兄様」

雪乃も頷いた。

「私にも、できることがあるはずです」

蒼真は仲間たちを見た。

そして――

厳峰も、立ち上がった。

「俺も、戦わせてくれ」

「父上……」

「俺の愚かさが招いた事態だ」

厳峰は蒼真の隣に立った。

「責任を取らせてくれ」

蒼真は父を見て、頷いた。

「はい」

全員が、化け物に向かって構えた。

「行くぞ、みんな！」

「おう！」

「はい！」

「ええ！」

仲間たちの声が重なった。

最後の戦いが、今、始まる。