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　詩黄。

　それは『黎明のアルケミスト』において、一番人気の攻略キャラだった。

　あざと可愛い小悪魔っぷりに振り回されたい、という声が多い。らしい。

　わたしの攻略キャラに対しての情報は、主に公式ホームぺージであり、たまに攻略サイトやSNS、という感じなので、あざとかわいいショタ枠、ということしか知らない。ショタ枠、と言っても、主人公の一つ下、というだけで言うほど子供でもないのだが。見た目は完全に子供だけれど。

　店に戻ると、カウンターごしに彼の姿が見える。胸より下はカウンターに隠れているので、彼の身長の低さがうかがえる。

　わたしですら、丁度腰の高さくらいなのに。

　彼の手には万道具がない。購入や修理ではないとなると……オーダーメイドの依頼とかだろうか？

　カウンターの前に立つ彼は、じっとわたしを見つめてくる。

「えっと……どういったご用件でしょうか？」

「うーん、要件っていうか……おねーさんが万結（まゆ）って人？」

「そう、ですけど」

　そっちから聞いてきたくせに、ふーん、と興味なさげな声が返ってくる。ちなみに、万結というのは『黎明のアルケミスト』のヒロインのデフォルト名であり、同時にこの世界でのわたしの名前である。

　一体、なんなんだ。

　わたしの困惑が伝わったのか、わたしが助けてくれとちらちら視線を送ったからか、透くんもこちらの様子をうかがっている。

　要件があるならさっさとしてくれ、と、オブラートに包んで言おうとして――。

「たいしたことないじゃん。どっちかっていうと、ブスじゃない？」

　――言葉が引っ込んだ。代わりに、ビッ、という紙が裂ける音がした。隣から。透くんもオーダーメイドの依頼だと思っていたようで、その準備をしていたようだ。透くん、伝票破っちゃったね？

　硬直して声を出せないわたしに、詩黄はなおも言葉を続ける。

「姫鶴が、ボクはきっと万結を好きになる、なんて言ってたから、どんな人かと思えば、ふっつーのおねーさんじゃん？　姫鶴のが美人でかわいいし」

　何を気にしてるんだろ、ばっかみたい。

　そう詩黄は拗ねたように、怒ったように言い捨てた。

「おねーさんみたいなブス、好きにならないし。それなのに、ことあるごとにおねーさんの名前出して、ボクに本気になってくれないの。酷いと思わない？」

　いや、そう言われましても……。

　わざわざわたしの名前を出すということは、青慈とくっついた後の話なのだろうか。どのルートでも大体死ぬ、と言っていたし、死ぬことが分かっていて、くっつけようとすることもあるまい。

　姫鶴の想像を超えた世界になってしまって、ルート修正を試みたのだろうか。

　それとも、詩黄ルートになったとしても、万結というヒロインとの仲は邪魔しない、という意味で言っていたのだろうか。

　どうして姫鶴が死ぬのか分からないわたしには、ちょっと見当がつかない。そもそもつい先日まで、彼女が死んでしまうことすら知らなかったし。