聖剣エクスカリバー
前回のあらすじ：バイバイ。
とある洞穴を見つけた。
それは、ファンタジアの最南端の島で、
島の周囲が岩壁に囲まれ、
決して船では辿り着くことのできない場所だった。
その島の中央には巨大な樹が生えており、
その樹の根元には洞穴があった。
不思議な力を感じたブラックは、
その洞穴に入り、横になっていた。
何時間ぐらい寝ただろうか？
月の赤い光がちょうど洞穴に差し込んだ時、
女に声をかけられ、
股間をコンコンとノックされた。
「もし……もし……」
「あ、あう！・・・三日三晩待って、やっと、やっと来たか」
予感はあった。
この洞穴は聖なる力で満ちており、
しかるべき時にイベントが発生するのだと。
女の体は、青い炎のように揺らめいていた。
何千年も前に亡くなった死者で、
かなり高貴な人物だとわかった。
ブラックは彼女の記憶を探ると、
彼女は勇者の母親だった。
それも太古の勇者の。
「俺を、勇者の剣へと導いてくれるというわけだな」
コクリ、と青く透明な女は頷いた。
次の瞬間、体がフッと軽くなった。
そして、気がつくと、
ダンジョンの中にいた。
湿っぽく、かび臭い。
また薄暗かった。
この勇者のダンジョンは、
地下５０階あるのだとわかった。
一階一階攻略していくのもありだが、
面倒なので、
最下層までダンジョンの床を壊しながら、
ブラックは下りていった。
最下層――地下五十階。
そこには、石の巨人が鎮座していた。
荘厳な兜と鎧を身に着けていた。
巨人へと続く石柱周囲に赤い炎が灯り、
巨人の背後にある台座には、
光り輝く剣が突き刺さっていた。
「勇者よ。最後の試練を超えてみよ」
ブラックの『光のオーラ』に巨人が反応する。
その光のオーラは、ブラックが能力で生み出したものだった。
「では、その光り輝く剣をいただこう」
「ならば、我を超えてみせよ」
巨人が立ち上がり、
斧にも似た巨大な剣を振り上げた。
ブラックは指先で、
その剣を受け止め、
巨人に息を吹きかける。
すると、次の瞬間、
巨人の体は、ピキピキピキと音をたててひび割れ、
さらにもう一度息を吹きかけると、
バラバラに砕け散った。
ブラックは台座へとのぼる。
「これが、ファンタジアに平和と秩序をもたらしたとされる――聖剣エクスカリバー」
柄を握ると、難なく引き抜くことができた。
鋭利な剣身は白銀色に輝き、
ツバと握りには色とりどりの魔法石があしらわれていた。
ブラックはその剣を大したものではないと思った。
自分がクリエイトした剣の失敗作――『闇の剣』ですら、
星一つを粉々にするだけの威力がある。
その出来そこないと比べても、
この聖剣の威力は、あまりにも脆弱だった。
「まあいい、コレクションに加えておこう」
ブラックは聖剣エクスカリバーを、
自らの剣のコレクションに加えた。
対して、ファンタジアの勇者は、
自らの最強武器を失ってしまったこととなる。
次回予告：グミグミ、幻、酒屋の親父
