自然の摂理
…
飛影が戦争を終わらせて
６０年の月日が経っていた
セツネは国の城下町に遊びに行った際に出会った男性と二人して一目惚れし
めでたく結婚し
一子を授かる
男の子であった
名はリラコ
飛影が名付け親である
リラコも他の国に訪問中に一目惚れ
しかも二人してである
血筋だなぁと飛影もセツネも笑いながら話していた
更にリラコも子を授かる
２子で男の子と女の子
男の子はリックス
女の子はクド
両方とも飛影が名付ける
飛影と椿がメリア城に居着いて６０年
リックスが５歳でクドが３歳の時である
飛影は相変わらず普通ではない人間にしか興味を示さず
セツネ
リラコ
リックス
クド
の４人としか会話がない
嫁や婿にも興味を示さなかった
「おいセツネ」
「なんだ？飛影か」
婿である人間も他界し
セツネは８０歳になっていた
よぼよぼでシワもあるが凛とした雰囲気は薄れておらず
元気そうな表情である
だが最近はベッドから降りることはなく寝たきりである
本人は
「めんどくさい」
の一言である
元来面倒が嫌いなセツネらしいと言えばセツネらしい
いつものように飛影が机に乗りながら遊びに来る
「全くお前は変わらんな」
少々呆れたようにセツネは呟く
飛影の魔王としての特徴で飛影は６０年前と何ら変わらない姿であった
「身長のことは言うなぁ!!」
セツネは昔を懐かしむように言ったのだが飛影にとっては
変わらない＝身長伸びてない
なのだ
「馬鹿さも変わらんな」
「お前もだろうが、身体は老いても変わってないよ」
飛影はぶっちゃけ外見はどうでもいい
中身が面白いかだけなのだ
「はっ!!ありがとな！」
嬉しそうに笑うセツネと飛影
毎日がそんなである
飛影がいきなりこの国を世界一にしようと言い始め
そのためにセツネは面白そうだからと飛影と共に活動していた
結果６０年経ってようやく何でも世界一の大国メリアへとなったのだ
「さて飛影」
「ん？」
退屈そうに最近会得した風の魔法《風華》で浮いて転がって遊んでいた飛影にセツネは声をかける
「お前まだ普通に興味がないのか？」
「?当たり前だろ？」
何食わぬ顔で即答する飛影
あまりにも予想通りすぎて溜め息をつく
「お前怖がられてるぞ」
６０年飛影は城にいるが
全て無視
魔王だということは知られているので従者も兵士も怖がっていた
「どうでもよくね？」
「相変わらずの馬鹿だな」
どうしようもない飛影
セツネはよぼよぼになった腕で飛影の頬を引っ張る
「にゃんふぁよ」
ただのほっぺ
魔王とは思えないただの子供のような肌
「お前と会ってから退屈しなかったぞ」
愛おしそうに飛影の頬を引っ張るのを止め頭を撫でる
「俺もだ」
飛影は空中で胡座をかいてセツネと向き合うように浮いている
「お前が戦争を止めに来た時…本当に驚いたぞ」
「戦争ってかセツネを守るためにだな」
飛影にとってはあの戦争の双方合わせ１２０万強の人間よりもセツネ一人の方が価値があった
「お前はつくづく馬鹿でアホだ」
「セツネはアホで馬鹿だな」
笑いあう
「他にもこの国を世界一にしようとか言い出して」
「面白いことしたいじゃん」
呆れ笑いのセツネと心底笑っている飛影
「まぁ息子も生まれて孫も二人生まれ、国王としては最高の仕事をしたと思ってるよ」
心底楽しい笑み
８０歳のセツネだがその笑みはとても美しいものだった
「その通りだな。お前を馬鹿にするやつは必ず殺してやる」
ポンポンと頭を叩く飛影
「国王として…親としては仕事を果たした!!」
飛影の腕を掴み老体に鞭をうち起き上がる
「んあ？」
楽になるように飛影は風華を使いセツネを支える
「だが最後に大仕事がある。寝る暇はない!!飛影手伝ってくれるか？」
「当たり前だろうが」
セツネの本気の眼に飛影も本気て頷く
ニヤリとその瞬間セツネは意地悪い笑いをする
「言ったな!!ようし約束だぁ!!せめてメリア国の人間に対しては私と同じように接しろ!!」
約束は破らない
有言実行する
その二つを絶対に守る飛影をセツネは知っている
「は？…はぁぁぁあ!?ちょっと取り消せ!!」
「アハハハ!!馬鹿者が!!」
アホみたいに笑うセツネ
その顔は６０年前に戻っていた
「ちょっと待てぇぇ!!」
「約束は守れよ飛影…親友からの最後の約束だ」
笑っていたセツネが急に真面目な表情になっていた
「…わかったよ親友」
しょうがないと首を縦に振る飛影
「さてと!!やることもなくなったし!!」
飛影の眼には若かりし頃のセツネが映っていた
「じゃあな親友」
「あぁ親友」
二人して６０年前のように笑い合う
「うん良い人生だ」
笑いながらセツネは逝った
「…」
飛影はセツネの髪を優しく撫でる
「……こっちこそ良い６０年だったぞ…」
二人以外誰もいない部屋に小さな呟きが響いた
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一週間後
飛影が城の廊下を歩いていた時であった
目の前には自分の身体よりも大きく積み重なっている荷物を危なげな足取りで運んでいる侍女がいた
飛影が見てる間にその侍女はずっこける
「おい」
「へ？は？ひゃ!?」
新人の侍女は荷物も自分も床についていないことに驚いて飛影に話しかけられたことに更に驚いた
「危なかしいから運んでやる。どこまで運べばいいんだ？」
飛影は風華の風で荷物も侍女も浮かばせたまま問う
「えぇ!?えっと!!倉庫です!!」
「あいよぉ」
飛影はそのまま運ぶ
これが飛影がメリア国の人間に話しかけた最初の一人である
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「とまぁこんな感じじゃ」
「…約束なのかぁ」
喉を潤すセリエ
飛影の過去に感傷に浸る火月
「セツネ女王との約束を今も守ってるのはいいんじゃが、そもそもセツネ女王は飛影が普通の人とも仲良くしてほしいから約束を取り付けたにも関わらず改善されておらん」
呆れすぎて溜め息すら出ず髭を撫でる
「まぁ兄ちゃんだからな」
「儂も最後にやろうかの」
「あはは」
年齢的にそれは冗談に聞こえないので火月は愛想笑いを浮かべるしかなかった
セツネは書いてて楽しかったですね
レギュラーにしたいくらいです
ただどうも感動って難しいです
次はエリアの話しです
