２ プロローグ：虫歯娘との追いかけっこ（２／４）
「あっ！ パパぁああー！！」
銀色逃亡犯は、どうやら廊下の先に大好きなパパを見つけたようだ。
進行方向を見ると、背の高い、シンプルな灰色のスーツを身にまとった麗人がそこに居た。
近くに居ると緊張してしまうくらい美しい顔立ちに、銀髪に紫色の瞳をした三十二歳の美丈夫は、銀色逃亡犯の声を聞いて目を瞬いている。
そんな彼を見て、わたしは安堵のあまり頬を緩め、銀色逃亡犯は、すてててててと廊下を走り抜け、大好きなパパに飛びついた。
飛びつかれた彼は元々執務中の移動だったらしく、両手に書類を抱え、背後に家令を連れていた。
足元にしがみついた銀色逃亡犯に、ふわりと頬を綻ばせた後、持っていた書類を背後に居た家令に預け、軽々と彼女を抱き上げる。
もちろん、彼こそがこの領主邸の主人、リカルド＝リキュール伯爵である。
「パパ！！！」
「リカルド！」
「どうしたリーディア、マリア。何かあったのか？」
「パパ、パパ！ リーはね、ジュウヨウなお願いがあるの！」
「うん？」
「リーを永遠のねむりにつかせてほしいの！！！」
「ゲッホゴホゴホ」
「ゴホゴホゴホ」
「パパ、ママーッ！？」
無茶ぶりマックスな銀色逃亡犯のおねだりに、思わずリカルドはせき込んでいる。
わたしも巻き添えである。
一体何がどうなったらそうなるのかな！？
「パパ、ママ！ 大丈夫！？」
「大丈夫。うん、大丈夫だリーディア。それで、どうしてそうなったんだ？」
「リーの心を守るために、何があっても目が覚めないねむりにつく必要があるの……！！」
「それはつまり死んでるんじゃないかしら！？」
「リーはくるしみをあじわわない存在になるの……」
「それ、一緒に本で読んだやつね！？ 先週ね！」
「そ、そうかリーディア。リーディアは、壮大な覚悟を済ませたんだな」
「そうなの！ リーはすごいの！」
「ただな、リーディア。その案は却下だ」
「きゃっ……？」
「その案はだめだ」
はうっ！？と衝撃を受けているリーディア。
だから、何故その案が受け入れられると思ったのかな！？
「パパは目を覚ましているリーディアと会いたいから、それはだめだ」
「！！ パ、パパ……！」
「リーディアが起きてくれないと、パパは生きていけない。他の案で考えようか」
「わ、わかったの。パパのためなら、仕方がないの」
（上手い……上手いわリカルド、なんていうかこう、心に来るやり方だわ……）
最近気が付いたのだけれども、リカルドは人を誘導するのが上手い。
彼は気が付くと、相手が自発的に誘いに乗ってくれるような、そういう話の流れを作り上げている。
真面目で物静かな彼だから、その手腕は執務や子育てでしか発揮されていないけれども、彼が本気で女性をたぶらかしにかかったら、大変なことになっていた気がする。きっと愛人の数は、計り知れないことになっていただろう。妻の欲目ではなくて、本当に。
（秩序の保たれた、謎の大ハーレム……）とわたしが考え込んでいると、横に居たリカルドはそれとなく廊下を歩き出した。うんうん唸っているリーディアは、そのことを気に留めていない。
わたしは、なんとなくこれからの流れを察しつつ、一緒に歩きながら二人の様子を見守る。
「パパ。パパの魔法で、リーの虫歯は治せないの？」
意外に的を射た発想に、わたしはパッとリカルドの方を見る。
