どこかで見たり聞いたりした事がある幼少期の思い出
育代と毒々しい服装の残念な男の、玄関における会話は続いていた。
「俺の名はピコリン。1969歳。惑星ギガメッシュ出身だ」
「……え？ ピ、ピコリン？ プッ」
突っ込みどころは多数あったが、残念な服装に真顔、そして残念な名前の残念コンボに育代の笑い袋は破け散った。
「なんだ？ 何がおかしい？」
「……プッ……アハハハハ！」
「……」
お腹を抱えて笑う育代。
「……おい。早く用件を言え。俺はこの星には20分しかいられないんだぞ？」
「えっ？」
『ガチャ』
ドアが開く。そう――育代の両親が帰宅したのだ。もちろん、見知らぬ男と玄関で鉢合わせになったという状況。
「育代。この方はどなた？」
「私が聞きたいよ……」
「両親か？ すまんが娘に言ってやって欲しい。用件はなんだ？ と。呼ばれたからわざわざやって来たのに、知らぬ存ぜぬと言うのだ」
それを聞いた育代の父親が睨みつける。
「育代。どういう事だ？ 父さん達の不在中に男を引っ張りこもうとしていたのか？」
「ち、違うに決まってるじゃん！」
「じゃあ説明しろ！」
父と娘の小競り合いに男が割って入る。
「俺が代わって説明しよう。わずか十年前に俺は呼ばれた。そして高額な燃料費を使い惑星ギガメッシュからやってきた。だが、知らぬ存ぜぬという迷惑行為ばかりか挙げ句の果ては暴力行為。説明して欲しいのはこちらの方だが？」
「……」
「……」
「……」
絶句する吉原家の住人。
「おっと。もう20分経過してしまう。だから言わんこっちゃない。とりあえずまた明日夜が明けたら来る。その時まで用件を頼むぞ」
『ガチャ』
そそくさと玄関を出る男。
顔を見合わせ不思議顔の三人。
「育代……どういう事だ？」
「私が聞きたいよ！ しかも全然知らない人だよ」
「名前もか？」
「え？ 名前？」
「名前だが？」
「い、一応ピコリンって言ってたけどさ」
「ピコリン？」
「うん……プッ。ちょっと口に出すのやめてよ。笑っちゃうから」
「……ほんとに知り合いじゃないんだな？」
「当たり前だよっ！」
「とりあえず警察を呼ぼう」
その後、警察官が2名来訪。簡単な事情説明を行った。夜が明けたら来るとの話から、戸締まりを厳重に行う等の対策指導を受け、地域のパトロールアプリに不審者来訪の情報をアップデートしてもらう等にとどまった。
◇◆◇◆
謎の男ピコリンが発した宇宙関係のワード、肯定した自分がエイリアンであるという情報。それを踏まえて警察が去った後も吉原家の会話は続いていた。
「あの人、平然と自分はエイリアンだが何か？ みたいな感じだったよ……」
「そうか。それを聞いてるとなんだかお前の小さい時を思い出すな」
「そうね〜懐かしいわ」
両親はエイリアンというワードに我が娘の無邪気な幼少期を思いだしていた。当然それに疑問を呈する育代。
「なにそれ？ どういう事？」
「テレビで宇宙人の番組を見てから、しばらくはエイリアンに会いたい！ とか呼んでよ！ とか言ってたよなお母さん？」
「そうね〜。エイリアンにお願いしたい事があるとも言ってたわね」
「……全然覚えてないよ？」
「そうそう！ 何をお願いするんだって聞いても、お前は一切話してくれなかったぞ？」
「そうね〜」
「……」
（まさか？）
謎の男ピコリンが何度も言っていたもう一つのワード「用件を言え」。
和やかな娘の昔話を両親が続ける中、育代は自分でもあり得ない考えが芽生える。
もし、記憶にない幼少期のお願いを叶えるために来たのであれば、ほんの十年前というピコリンの発言は整合性がとれている――つまり辻褄が合う。そして、ピコリンがエイリアン――異星人であるという非現実的な、そして非科学的な事が真実だという事。育代はそんなわずかな可能性に武者震いをしながらその後入浴、自室で即座に入眠した。それは先ほどの出来事が夢じゃないか？ という逃避の表れでもあった。
