ゆずれない願いを
未婚のあなたが結婚相手に望む条件は何ですか？
若さですか？ 美しさですか？ 健康ですか？
大和撫子ですか？ 白馬の王子様ですか？
慎ましいお嬢様で料理上手で子供を2人産めて両親を介護できる処女の、
「普通の女性」ですか？
爽やかなスポーツマンで背が高く一流大卒で年収が年齢掛ける50万円以上の、
「普通の男性」ですか？
あなたは結婚相手に求めるすべての条件を、一切遠慮することなく、その希望を思うままに、紙に箇条書きにしたことはありますか？
私はあります。
来月２回目の紹介書類を待っている間のことです。
Ｚの他の会員が、お相手に細かな条件を補足しているのを目にした私は、その非現実性はさておいて、「自分がお相手に求めていることは何か」を明らかにしたいと思ったのです。
正直言って「書かなきゃ良かった」と思わないでもありませんが、書かなければ今の幸せはなかったでしょう。それはともかく、完成したリストを改めて見返した私は……
強烈な自己嫌悪に襲われました。
そこに書かれていたことを簡潔に表す、たった１語の「ある言葉」。それが頭に浮かんだとたん、おのれの浅ましさ愚かさに気づいてしまったのでした。
「奴隷」
うわっ、キモっ！
てめえ何様なんだよ!? ご主人様か!?
近寄るんじゃねえよクズ野郎!!
……あ、自分だった。
彼女もロクにいたことがないくせに、よくもまあ図々しく書けたものです。
だいたい婚活９重苦である私に、そんな資格はありません。
汚物を見る目で、私はリストをもう一度眺めました。
確かに、このリスト全体を見るなら、忌まわしいとしか感じない代物です。
これがもし本音だと言うのなら……
我が妻になる者はもっとおぞましきものを見るだろう！
でも、そこに書かれた条件のひとつひとつは、普通の男が希望しても不思議ではない内容ではあります。ということは、優先順位とか、絶対ゆずれない条件とか、抜き出して選べばいいだけのことなんじゃ……
そこで私は、もうひとつ気づいてしまったのでした。
すでに私は「条件を書く」ことそのものに嫌悪感を抱いていることに。
「……条件が出せないということは」
「だっ、誰だ！」
私の問いかけに答えて、部屋の片隅から、ゆらり、と立つ黒い影。
いままで、確かにそこには誰もいなかった……！
そいつは、私と同じシルエット（チビデブ）の、黒い邪悪な仮面をつけた男。
彼は呟きます。
「俺は、お前自身だ。言わば暗黒面の自分……」
「ないわー。基本ノンフィクションのエッセイ書いてるのに、もうひとりの自分と会話するなんてないわー。ファンタジーじゃあるまいし、こんな妙なこと実際には起きなかったやん」
「まあ、そこはラノベ的表現ということで。要するに自問自答のキャラ化」
邪悪な仮面の私は、軽く言いきりました。
（何が起きてるんだか、さっぱり判らないんですけど？）
演出だよ。演出。イッツ・ショータイム・オーケー!?
なんかちょっと暗くなりそうだったから、表現を変えたよハニー。
創作物とかでもよくあるじゃん。リアルなドラマなのに、天使の自分と悪魔の自分が現れて、自分自身に意見するっていうヤツ。
私の心の中では、心象風景である「自問自答」があったのは確かだし。
うん、ウソは言ってない。
（そうかな～）
さて、続きです……
「……条件が出せないということは、誰でもいいということか？」
「まあ、そうなるかな……」
「きれいごとだ。誰でもいいというなら、Ｂさんとでもいいのか？」
「えっ」
「Ｂさんはイヤなんだな。なんで？」
「……Ｂさんでは普通の結婚ができないから」
「普通の結婚ねえ…… なあ、正直に認めたらどうだい？ カッコつけてないでさあ。お前の本音を」
邪悪な仮面は、その暗い瞳で私を見つめました。
絶望と憎悪に染まった、暗い暗い瞳で。
「そう、婚活してる普通の人間の本音をさあ」
「……何が言いたいんだ？」
「大和撫子とか、白馬の王子様とか……
私は普通が欲しいだけとか……
言葉だけは美しいけれど。本当は、みんな……」
私の部屋に、おぞましき仮面の冷たい声が響きました。
「本当は、みんな奴隷が欲しいんだよ。
できるもんならな。
それが結局、普通の結婚観ってやつなのさ」
「ち、違う！ なんて恐ろしいことを言うんだ！」
「自分の価値観の檻に閉じ込めて、思い通りにできる……
いや、わざわざ言わなくても主体的に何でもしてくれる都合のいい存在。
これが奴隷でなくて、なんだと言うのだ？」
「違う！ 違うっ！」
「そう、ありえない要求を突きつけるＢさんが普通なんだよ」
「絶対に違う！ そういう人もいるかも知れない……でも、俺は違う！」
「みんなそう言うんだ。で、どう違う？ なんでそう言い切れる？」
「それは……」
「なんで？」
私の顔に、ぐいっと近づく暗い瞳。
「なんで？なんで？なんで？なんで？なんで？なんで？なんで？……」
「俺は……俺はＢさんの、誰かの奴隷になりたくない……」
「だから……だからこそ、俺に奴隷はいらない！」
気が付けば私は、たった一人でぶつぶつ呟いていたのでした。
（あやしいひと～）
さて次回は。
ついに現れた最凶の敵、物語の定番、もうひとりの自分！
事態が急展開を迎えるなか、果たして尻鳥の運命は……!?
……うそうそ。
すみません、調子に乗りました。
次回は、私がお相手に本当に求めることについて語ります。
なお、リストの詳しい内容は女性蔑視の差別的内容なので書けないし、思い出したくもありません。リスト本体はシュレッダーにかけたので残っていません。あ、でも残しといたら一周回って逆に笑えたかも知れないな。
異世界ハーレムのラノベみたいで！
（ちょっと見たかったかも）
君に見せられない「私」もあるんだよ。
ハニー、愛してる。
ご愛読、ありがとうございます
