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２−４−３

「榊原」

　帰りのSHR終了後、担任が手招きする。

　なぜ呼ばれるのか、分かっていたから迷わず向かう。

　廊下の端で担任が示したのは、案の定先ほどの藁半紙だった。

「お前、これ本気か？」

「本気ですよ」

「だって、お前、文系だろう？」

「そうですね」

　反対されるだろう、とは思っていた。三年の四月に、１８０度志望学部を変更するなんて、そんなこと。

「確か、去年までは文学部って言ってなかったか？」

「言いました」

「お前、それは、なんていうか……。私立だって試験科目違うだろう？　今から？」

「今からです。不可能ではないと思います」

「ちゃんと調べたのかよ？」

「調べました。昨日本屋で参考書も買ってきました。無理でも何でも、もう決めたので」

　決然と、担任の顔をみる。

「決めたんです。俺は、どうしても」

　そういって、藁半紙を指差す。

「ここに、行きます」

　浪人してでも、絶対に。そうやって続けると、担任は困ったような息を吐いた。

「せめて大学のレベルを落とすとか」

「ここじゃないと駄目なんです。ここに、どうしても学びたい教授がいるんです」

「なんでまた、急に」

　少し嘆くように呟かれたその言葉は、微笑んでかわした。

「大丈夫、がんばりますから」

　そうして、一度頭を下げると、教室へ戻る。担任が諦めに似たため息をついたのを、背中で感じた。

　ケータイが震える。

　取り出すとメール。「遅くなってごめん。今日は何もないけど、どうしたの？　なんかあったの？」最後の畳み掛けるような問いかけに警戒されているかな、と苦笑した。

　何もないならしょうがない、律儀に誘いに出かけよう。断られたらそれはそれで。

　掃除当番には当たっていないので、鞄をとると教室を出た。