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２−２−１０

　化け物、化け物、化け物、化け物、化け物。そんなこと、わかっていた。

　そんなこと、自分が一番よく知っていた。

　知っていたけど、わかっていたけど。

　沙耶は唇を噛んで、歩く。

　父親が来ている。

　円と直純が立ち去ったときに寂しくなって、不安になって、襖を小さくあけて外の音に聞き耳を立てていた。

　そこで知った。父親が来ている。

　会いたい、と思った。一海の人たちは皆いい人だったけれども、父に会いたいと思った。

　だから、廊下を歩いて父を捜した。

　すぐに見つかった。

　怒鳴り声がしたからだ、父の。

「娘じゃない……」

　呟く。

　咄嗟に逃げ出した。あの家の中に居られなかった。

　確かに自分は化け物だ。覚えている。割れた窓ガラス。血の色。なぎ倒される机と椅子。それからクラスメイトの悲鳴と。

　そしてその中心でただ呆然と事態を見つめていた自分。

　覚えている。分かっている。知っている。

　自分からでた何かが、とんでもないことをしたのを。黒い影を。

　化け物だ。

　それでも、

「っ……」

　腕で目元を拭う。泣く資格なんて持っていない。

　それでも、化け物でも。

「パパ……」

　信じて欲しかった。慰めて欲しかった。あんまり忙しくて会うことのない父親だったけれども、たまの休みに会った時のように、笑って迎えて欲しかった。抱きしめて大丈夫だよ、もう平気だよって言って欲しかった。

　名前を、呼んで、欲しかった。

　あんなやつ、ではなくて、名前を。

　立ち止まるのが怖くて、ただ歩く。立ち止まったら何かに捕まる気がして、ただ。

　滲んだ視界で前がよく見えない。

　どこか、誰も見つからないところに。