21/157

１−５−５

　円は黙って煙草を吸う。龍一も黙って、そんな円を見た。

「でも、知らなければ探しようがないじゃないですか」

「あの子と付き合っていく方法？」

　円の問いに頷く。

「冴えたやり方が、例えたった一つ……」

　言いかけた龍一は、ぎょっとしてそこで口をつぐんだ。

「龍一君？」

　円は振り返り、その視線を追う。

「……ウーヤ？」

『直純様からの伝言です』

　ふわり、ふわり、と宙に浮きながら、まるっこい鳥のような生き物は告げる。

「直からの？」

「ちょ、円さん、それ、なんなんですか？」

「何って直純の式神……」

　言いかけて、円は振り返り、龍一を見つめる。ばん、勢いよくデスクについた手の振動で、灰皿の灰が跳ねた。

「ちょっとまって、龍一君。ウーヤが見えるのっ？」

「え、ええ。……え、もしかして、見えちゃいけないものなんですか？」

　円はそれには答えずに、灰皿に煙草を押し付けた。

「ウーヤ、伝言」

『はい、予想外のアクシデントが発生しました。沙耶様の龍の恐れがあります』

　円が舌打した。

「円さん」

　眉をひそめて龍一は問いかける。意味がわからない。でも、沙耶が無事ではないことだけはわかった。

『場所は』

「桜のところね？　わかった。ありがとう」

　円が答えると、ウーヤはぺこりとおじぎして、消えた。

「今のは直の式神。直の支配下にある霊の連絡係だとでも思って」

　円は立ち上がると事務所のカギを手にとった。

「いつの間にか見えるようになっていたのね」

　少し、残念そうな顔をして円は呟く。

「君が知りたがっていたこと、もし、本当に知る勇気があるのならばついてきなさい。ただし、命の保証はしないわよ」

　龍一は迷わず立ち上がった。