40 第六感
局に到着しても、FPLのラボに着くまで、久我は透明化を解くように指示しなかった。ミッシュとニーナの姿を見られてはいけないのは分かるが、局員である自分たちまで透明化させ続ける理由はなんだろう、と、逢坂は考えた。
「……まさか、私がいない間に何かやらかしました？」
廊下に誰もいないタイミングで質問したが、穂浪は答えなかった。久我も答えなかった。
「図星？」
「るっせぇ黙ってろ」
「首謀者はどっちですか？」
「逢坂さん、なんで俺の方向いて言うの？」
「ふぅん、首謀者は久我なのね」
「なんで分かるんですか！？」
「反応で大体分かります」
もし首謀者が穂浪だった場合、正直に事のあらましを話すはずだ。
「穂浪さん、声抑えてください」
「ハッ！ スミマセン！」
「久我、何やらかしたか後で聞かせてもらうわよ」
「うん、まぁ、一番のやらかしポイントは……総司令室のドアぶっ壊したところだな」
「……は？」
FPLのラボに到着した後、久我はミッシュに透明化を解くように言った。突然、姿を現した久我を見て、研究員たちはどよめいた。ニーナもそれに続いて透明化を解こうとしたが、逢坂に止められた。今、逢坂は穂浪にお姫様抱っこされている。そんな姿をラボのみんなに見られるなんて、恥ずかしいどころじゃ済まない。
「ほ、穂浪さん、あの……このままベッドに連れて行ってくれませんか？」
「へっ！？」
逢坂が耳打ちすると、穂浪は素っ頓狂な声を出した。逢坂を抱えている両腕に、ぎゅっと力が入る。
「透明化 マダ？ 疲レタ」
「ごめんニーナ、もうちょっと待って。穂浪さん、早く……」
「え、いや、そんな突然……俺、まだ心の準備が……」
「今すぐ透明化解除しろ。面白いから」
「だめ！」
隣にいた久我が口を挟んだため、逢坂は慌てて声を上げた。
「おや？ 逢坂くんもいるのかね？」
どこからか聞こえてきた逢坂の声に、毛利室長が辺りをキョロキョロと見回す。
「いますよ、ここに。見えないだけで。今、穂浪さんにお姫様抱っ……」
「説明しなくていいから！」
「おーおー元気だねぇ。そんなに元気なら自分で立って歩いて、仮眠室行けるんじゃないですか？ お姫様？」
久我の言葉に、逢坂は我に返った。あくまでも追手から素早く逃げるために、穂浪は逢坂を抱えて走った。ここまで当然のように運んでもらったから忘れていたが、今は頭痛も治まったし、速く走る必要もない。ならば、５０m先の仮眠室まで行くなんて簡単だ。
「え？ 仮眠室？」
「えぇ。仮眠室にあるんで、ベッド」
「あ、そういう……」
久我から説明されて、穂浪はガッカリしたようにため息を吐いた。穂浪が逢坂を降ろした後、ニーナは透明化を解いた。そして、逢坂以外全員の視線が、ニーナに注がれた。その場に、恐怖心やら警戒心やら、様々な感情が混ざり合った空気が漂う。
「おい、逢坂。説明しろ」
静かなラボに、久我の低い声が響く。ニーナは慌てて逢坂の後ろに隠れ、脚に縋りついた。
「殺気出すのやめて。怯えてるじゃない」
「こっちだって怯えてる」
「どんな顔して言ってんのよ」
久我は威圧的にニーナを睨んでいた。どう見たって、怯えている顔ではない。
「逢坂がコイツは危険じゃないって言うから、拘束せずに連れて来たんだ。なぜ危険でないと判断したのか、俺が納得できるように説明しろ」
「ニーナたちが私を誘拐したのは、ミッシュを助けるためだったのよ」
「どういうことだ？」
「私は最初、ニーナたちの目的は、ミッシュの死刑執行だと思っていた。だけど、違うよね？」
逢坂はニーナを見下ろした。ニーナは俯いて、肯定も否定もしない。
「これは私の想像だけど……ニーナたちの本当の目的は、ミッシュの死刑執行を阻止することだと思う」
正直、ニーナが本当のことを話してくれないから、確かではない。だけど、ニーナの表情を見ていれば分かる。
「その根拠は？」
「女の勘」
「はぁ？」
「私の第六感がそう言ってる」
「テメェこの期に及んでふざけてんのか？」
久我の声は、さっきよりも一層低い。空気が一瞬にしてピリつく。皮膚の表面がヒリヒリと痛む。
「だから殺気出すなって言ってんでしょ！」
「出したくて出してんじゃんねぇよ！ ふざけたこと言いやがって！」
「ふざけてなんかない！」
「地球の未来がかかってんだぞ！？」
「分かってるわよ！ だから穏便に事を進めようとしてるんじゃない！ まずはその殺気を鎮めて、攻撃的な態度をやめて！」
「ちょ、ちょっと、二人とも落ち着い……」
「「穂浪さんは黙っててください！」」
「えぇー……」
