首席騎士様は、助言を受ける
「無理に話そうとしなくていいのよ」
って言ってくれるお母さん、マジ女神。
そしてお父さんは、泣きすぎてもはや息を吸うのも難しくなってきたあたしに柔らかく笑いかけてから、改めてリカルド様を見上げた。
「今日はリカルドにとっても良い機会になった筈だ。リカルド、お前は自己評価が低いところが足枷になっていたように思う。自己像を正しく捉えることで、これまで以上に伸びる余地があるだろう」
そう助言を与え、「頑張りなさい」ともう一度リカルド様の肩を叩いてから、お父さんは今度はゆっくりとお兄さんの方へと歩を進めた。
お兄さんはまだ壁に寄りかかって座ったまま。片膝の上に腕を力なく置いて、すっかりうなだれてしまっている。もう、立ち上がれるくらいの体力はあるだろうに、気持ちのほうが折れてしまったのかも知れない。
お父さんが近づくと、お兄さんは顔を上げてお父さんを見たけれど、ばつが悪そうにすぐに顔を背けた。
そんなお兄さんに、お父さんは手を差し伸べる。
「ソルト、お前にもいい機会になった筈だ。どうだ、魔法も捨てたものではないだろう？」
「見てたでしょう、コテンパンですよ。……こんなに威力があって、しかも機動力があるとは思わなかった」
力が抜けた声でお兄さんが呟く。
お兄さんのそんな姿に、あたしの涙もようやく落ち着いてきた。
お兄さんはまだリカルド様の魔法の凄さへの驚きがさめやらぬようだけれど、正直リカルド様を基準にしちゃいけないと思うんだけど。
そもそもリカルド様みたいにあんな威力の魔法を連射できるヒト、そういないと思うし。あ、でももしかしてあたしが見たことないだけで、魔法学校の先生とか国の魔法省とかにお勤めの魔術師とかは、連射できちゃうのかな。
「実践で強力な魔法を見る機会は少ないからな。だが、今日で認識は変わったはずだ。それに、サポート魔法は私たち騎士とも相性がとてもいいと思わないか？」
ああ、それはあたしも思った。魔法学校ではいまひとつ効果が実感できていなかったけれど、強化系はやっぱり元々の基礎力が高い人にかけると威力が実感できるよね。
「お前は貧弱な魔術師が身体強化したところでとるに足らん、と揶揄していたが……ある意味その通りだ。身体強化はむしろ、そもそも身体能力が高い者にかけてこそ真価を発揮する。彼らの魔法は私たちの力を数倍に強化してくれるだろう」
「……」
なぜかにこやかにそんな事を言うお父さんをジロリと睨みながら、お兄さんはしぶしぶといった様子でお父さんの手を掴む。
ぐいっと力強く引っ張り上げられて、お兄さんのがっちりとした体は簡単に引き上げられた。当たり前だけれどお父さんも充分に力強い。
