首席騎士様は、ついに捕まる
あああああ〜〜〜！！！！！ マジか！ 恥ずかしくて死にそう……！
去り際のジェードさんの「分かってるよ」と言いたげな微笑みを思い返しては、頭をかきむしりたい衝動にかられる。
いやまあ、バレてるとは思ってたんだけどね？
でも、多分バレてるって思ってるのと、こうして面と向かって「分かってるよ」って顔されるのじゃダメージが違うっていうか。
考えても仕方ないって分かってるのに、うだうだとさっきの会話を思い出しては勝手にダメージを受けるのなんとかしたい……。若干憔悴しながら、あたしはとぼとぼと力ない足取りで渡り廊下を抜けて菜園へと向かう。
このままだと恥ずかしさとリカルド様に会えない悲しさで暴発しちゃいそう。これはもう、あたしの可愛い植物たちに、ちょっと慰めて貰わないと。
足取りも重く菜園への角を曲がったら、あたしの目に信じられない光景が飛び込んで来た。
「……！」
リカルド、様……？
目をこすってみたけれど見間違いでもマボロシでもなかった。巨大な木の幹に寄りかかってでスヤスヤと気持ちよさそうに眠っているのは、間違いなくリカルド様だ。
あんなに探しても見つからなかったのに、まさかこんなところに居るだなんて。
なんだってあたしの菜園なんかに居るんだろう。……もしかして少しはあたしのこと、心配してくれてた？
なんて都合のいいことを一瞬考えたけど、この十日間逃げられまくってるわけだから、そんなことあるわけないと自分でツッコミを入れるハメになってしまった。切ない。
順当に考えて、たんに通りすがりに気持ち良さそうな木陰があったから、休んでいたら寝入っちゃったという、普通に起こり得る偶然の産物に違いない。まあ、その木陰があたしの加減知らずの成長促進で爆成長した豆の木だってトコは普通じゃないにしても。
うわー、それにしても久しぶりに見たよ、リカルド様の顔。相変わらず鼻から顎にかけての稜線が綺麗だなぁ。ついついマジマジと見つめてしまう。そして、討伐演習の時とはちょっと違う雰囲気なのに気がついた。
あれ？ 目の下、もしかして隈ができてる？ それもかなり濃くない？
リカルド様を起こさないように気配を消して近づいて、じっくりと顔を覗き込む。
……やっぱり隈が出来てる。それに、頰も少しこけたみたい。心なしか体も薄くなったかも？ もしかして本当に忙しかったりしたんだろうか。
リカルド様が起きないのをいいことにかがみ込んでガン見していたら、リカルド様目がパチリと開いて、至近距離で目が合った。
