首席騎士様は、旅の終わりを告げる
「もー、どこまでいい人なんですかリカルド様！ どう考えてもリカルド様の実力でしょ」
なぜかあたしにお礼を言うリカルド様にびっくりしてそう言ったら、リカルド様は静かに首を横に振った。
「それは違う。君がいなければ勝てなかった。本当に君のおかげだ」
「またぁ」
「実際にさっき、魔力切れで戻ってきただろう。君から譲って貰った魔力がなければ、あのドラゴンは倒せなかった」
「あ……」
「あそこで逃がしてしまえば、あのドラゴンは住処を他へ移したかも知れない。チャンスは多分あのとき限りだった」
一息に行って、リカルド様はあたしをまっすぐに見た。
「本当に君のおかげだ。君がパートナーで良かった」
「リカルド様……」
あたし、本当にリカルド様の役に立てていたのか。嬉しい……！
「流石に手強かったから、腹が減った。メシを食わせてくれないか？」
「はい！ もちろん！」
「食って落ち着いたら、色んなものを撤収して、報告に戻ろう」
リカルド様の言葉に、ちょっと寂しくなってしまった。
そうかぁ、そうだよね。Aランクが狩れちゃったんだからもうここに用はないもんね。今日が最後になるんなら、ジャムだけじゃなくてお昼は豪華に、干し肉や野菜もたっぷり使ったサンドイッチを作っちゃおう。
寝かせておいたパン生地を木の枝に巻き付けて、たき火にあぶりながら畑の野菜を収穫する。
流石に葉物はほとんどないんだけど、チード芋の蔓はおひたしにできたし、いくつかの根菜の葉っぱはゆでたり揚げたりすることで美味しく食べられた。
そしてなによりお世話になったのが、このイール豆。若い実は生のままサラダにしても美味しかったし、食べ頃の膨らんだ実は主食としても重宝した。しかも蔓や葉まで生で美味しいんだから、本当に優秀な食材だ。サンドイッチの具材にしても、きっと瑞々しいおいしさを感じられるだろう。
「ユーリン、肉はこれくらいでいいだろうか」
私がパンとサラダの準備をしている間に、リカルド様はお肉を切り出してくれていたらしい。火渡り鳥のお肉はスープにしても美味しいから、手早くスープも作っちゃおうかな。
「充分です。でも、その大量のお肉、どうしましょうか」
「ああ、考えたんだが……学園に報告を済ませてからなら、あとは自由行動だからな。何度か転移で戻ってきて、運び出せばいいかと考えていた」
「なるほど！ じゃあ、あたしも一緒に連れてきてくださいね。手分けしたほうが早いし」
「ああ、分かった。……ところで、さきほどから非常に食欲をそそられる香りがするんだが」
あたしから、香りの元へ目を移したリカルド様は、驚いたように目を見開いた。
