首席騎士様は、自分に厳しすぎる
なんだか、可哀想。
リカルド様のお話を聞き終えて感じたのは、リカルド様のお父さんの言葉が足枷にしかなっていない虚しさだった。
「リカルド様のお父さんやお母さんは、今はリカルド様とか魔法のこととか、なんて言ってるんです？」
「自慢だと、魔法省の奴らの鼻をあかしてやれ、とそう言われている。もっと鍛錬しなければ」
「うーん……じゃあ、剣の稽古を続けてることについては？」
「特に何も言わないが、朝稽古はいつも満足そうに見ている」
そう言ったあとで、リカルド様は寂しそうに俯いた。
「どれだけ鍛錬したところで、俺には父や兄等ほどの才はないから、どうあがいても太刀筋にキレがないがな」
自重めいた言葉に、なんだかカチンときた。
「もう！ なんでそんなに自虐的なんですか！」
「な、なぜ急に怒っているんだ」
「さっきはあたしに、卑下することなど何もない、的に言っておいて！ リカルド様の方がずっと自分を卑下してます」
「そ、そうか……？」
「そうです！」
あたしはなんだか悔しかった。だって、女の子みたいにひ弱だった体を、小さい子供の頃から毎日毎日鍛えて、ここまで立派な体に仕上げたんじゃないの。もっと自分を誇っていい筈だ。
「あたし、聞いたことあります。リカルド様は騎士様と腕比べしても勝てるほどの力量だって」
「無論、一般の騎士となら互角に競う自信はある。だが、父や兄等に比べると」
「父や兄はこの際どーでもいいんです！」
あたしの剣幕に、ついにリカルド様は黙ってしまった。わけがわからない、という顔で困ったようにあたしを見つめるけれど、なんでこんなに悔しいのかなんて、あたしにだって分からない。
ただ、リカルド様自身が、自分をこれっぽっちも評価していないことが、無性に嫌だった。
「剣も持ち上げられなかった子が、今や騎士様と肩を並べるほどに成長したんですよ？」
「だが、俺の一族ではむしろ落ちこぼれだ」
「その人たちは魔法なんか使えないんでしょ？ リカルド様、自分の魔法の腕前がどれくらいスゴイか分かってます？」
「これくらいは極めねば、騎士の一門に生まれておいて、わざわざ魔道を目指す意味がないだろう」
くううぅぅぅ〜〜〜！ ああ言えばこう言う！ こんな時ばっかり、めっちゃよく回る口だな、もう！
「ああもう！ 剣も魔法も桁外れな実力だなんて、ホントすっごいんですよ！？ お願いだからもっと胸を張ってよ！ もっと自分を褒めてよ！」
「だが」
「だが、じゃない！ リカルド様がそんなんじゃ、お父さんもお母さんも泣くよ！？」
「！？」
今度こそ、リカルド様は魂が抜けたような顔をした。
