The Man Who Would Not Die: 死んでたまるか!

第１章 支援機関の外へ

幕間 勅命

タイという国は、汚職で回っている。

　誰もが知っている。誰も言わない。警察も軍も政治家も、金で動く。正義より金。法より金。それがこの国の現実だった。

　組織犯罪の取り締まりは、特に難しい。

　犯罪組織は金を持っている。金があれば警察を買える。買えない警察官がいれば、脅せばいい。それでも動かなければ、殺せばいい。

　だから見逃しが起こる。

　サーン・トンカムが保釈されたのも、そういうことだった。五百万バーツ。政治家の金。裁判官の目は曇り、書類は処理され、男は出てきた。

　タイ人による取り締まりには限界がある。

　血縁。地縁。学閥。軍閥。あらゆる繋がりが、判断を鈍らせる。従兄弟の従兄弟が組織にいる。同級生の父親が政治家だ。上官の息子が関わっている。

　手心が加わる。見逃しが起こる。正義が腐る。

　だから、外国人が必要だった。

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　だが、ただの外国人ではいけない。

　ならず者を雇えば、ならず者の仕事しかしない。金で動く人間は、より高い金で寝返る。PMCを雇えば、タイは外国の傭兵に国内の治安を委ねることになる。主権の問題だ。

　必要なのは、タイ人を守る外国人だった。

　タイの法に従い、タイの民を守り、タイの敵を倒す人間。金で動かない人間。脅しに屈しない人間。正義のために戦う人間。

　そんな人間は滅多にいない。

　だが、現れた。

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　柏木勇気。

　日本人。元自衛隊。片目を失い、国を追われ、タイに流れ着いた男。

　ウドンターニーでNGOに参加し、人身売買組織を単独で壊滅させた。日本に戻り、犯罪ネットワークを解体した。タイに戻り、国境の詐欺拠点を制圧した。

　二人で十二人を相手にした。二人で本拠点に突入し、サーン・トンカムを捕らえた。

　報告書は上に届いた。

　チャイロン少佐から、ウィチャイ大佐へ。大佐から、さらに上へ。

　最終的に、ある御方の目に留まった。

　誰とは言えない。言ってはならない。だが、タイという国で「御方」と言えば、一人しかいない。

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　御方は判断した。

　この男を使え。

　日本政府と揉めることになるだろう。外交問題になるかもしれない。だが、その価値はある。

　タイには、容赦のない刃が必要だ。汚職を切り、見逃しを許さず、犯罪組織を根絶する刃が。

　タイ人にはそれができない。できる人間がいても、繋がりが邪魔をする。

　外国人にやらせる。だが、タイを守る外国人に。

　柏木勇気は、その条件を満たしていた。

　日本政府との交渉は難航した。だが、最終的にタイ側が押し切った。柏木はタイ国籍を取得した。日本人ではなくなった。日本政府に口を出す権限はなくなった。

　すべては、御方の意思だった。

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　バンコク。

　新設された捜査本部。

　二階建ての小さなビル。外から見れば、ただの事務所にしか見えない。看板もない。表札もない。

　だが、中には最新の通信機器がある。武器庫がある。車両が三台。資金は潤沢に用意されている。

　柏木、ニコライ、アレクセイ。三人がビルの前に立っていた。

　チャイロン少佐が待っていた。

　「ここがお前たちの拠点だ」

　「小さいな」

　「小さい方がいい。目立たない」

　柏木は建物を見上げた。

　「中を見せてくれ」

　「ついてこい」

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　一階はオフィスと会議室。二階は武器庫と休憩室。地下に車庫がある。

　柏木は武器庫を見た。

　HK416が六丁。タイ軍の制式小銃だ。グロック17が八丁。SIG P320が四丁。弾薬は十分にある。防弾ベスト。暗視ゴーグル。通信機器。

　柏木のベレッタM92FSは、ここにはない。ポーの遺品は、柏木のホルスターの中にある。それでいい。

　「装備は十分だ」

　「金は惜しまない。上からの指示だ」

　「上とは」

　チャイロンは答えなかった。

　会議室に入った。テーブルの上に封筒が置いてある。

　「これが指令だ」

　柏木は封筒を開けた。

　中に紙が一枚。タイ語で書かれている。

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　『犯罪班を組織せよ。

　資金と装備は渡す。人材はなんとかしろ。

　問題が起これば、ウィチャイ大佐とチャイロン少佐が連名で全責任を取る。

　忘れるな。』

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　柏木は紙を見つめた。

　「これだけか」

　「これだけだ」

　「具体的な指示は」

　「ない」

　「目標は」

　「組織犯罪の壊滅だ。人身売買。特殊詐欺。麻薬。武器密輸。すべてだ」

　「範囲が広すぎる」

　「だから『班を組織しろ』と書いてある」

　柏木はニコライを見た。ニコライはアレクセイを見た。アレクセイは肩をすくめた。

　「人材はなんとかしろ、か」

　ニコライが言った。

　「そういうことだ」

　「当てはあるのか」

　「ない」

　「ないのか」

　「これから探す」

　チャイロンが口を挟んだ。

　「一つだけ条件がある」

　「何だ」

　「タイ人を一人入れろ。外国人だけでは、現地の情報が取れない」

　「誰かいるのか」

　「いる」

　チャイロンは窓の外を見た。

　「ファリダーだ」

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　柏木は少し黙った。

　「あの女か」

　「そうだ。お前と一緒に動いた。経験がある」

　「経験は浅い」

　「だから育てる。お前が育てろ」

　「俺が」

　「そうだ」

　柏木は考えた。

　ファリダー・チャンチャイ。ウドンターニー警察の新人刑事。首席で卒業した女。射撃も一位だった。

　しつこい。うるさい。だが、裏口を見つけたのは彼女だった。被害者を保護したのも彼女だった。

　使えないことはない。

　「......分かった」

　「受けるか」

　「受ける」

　チャイロンは頷いた。

　「ファリダーには俺から話す。一週間後にここに来る」

　「分かった」

　チャイロンは立ち上がった。

　「最後に一つ」

　「何だ」

　「問題が起これば、俺と大佐が責任を取る。だが、それはお前たちを守るためじゃない」

　「分かっている」

　「お前たちが暴走すれば、切り捨てる。それも分かっているな」

　「分かっている」

　「なら、いい」

　チャイロンは会議室を出ていった。

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　三人が残った。

　ニコライが指令書を見た。

　「シンプルだな」

　「シンプルすぎる」

　アレクセイが言った。

　「犯罪班を組織しろ。人材はなんとかしろ。これだけで何をしろと」

　柏木は窓の外を見た。

　バンコクの街並み。高層ビル。渋滞。喧騒。

　この街のどこかに、犯罪組織がある。人を売り、人を騙し、人を殺している。

　それを止める。

　それが仕事だ。

　「まず情報だ」

　柏木が言った。

　「情報？」

　「今、タイで動いている犯罪組織をリストアップする。規模、活動内容、拠点、構成員。全部だ」

　「どうやって」

　「プラチャーに聞く。スッティンにも聞く。ファリダーが来たら、警察のデータベースにアクセスさせる」

　「それから」

　「優先順位をつける。一番悪質なところから潰す」

　ニコライは少し笑った。

　「分かりやすいな」

　「複雑にする必要がない」

　「そうだな」

　アレクセイが言った。

　「俺は医療の準備をしておく。怪我人が出るだろうからな」

　「頼む」

　柏木は煙草を取り出した。

　火をつけた。

　深く吸い込んだ。

　新しい戦いが始まる。

　資金はある。装備はある。仲間がいる。

　あとは、やるだけだ。