72.再会①
－－－－－－－－－－ アイ視点 －－－－－－－－－－
仮面の二人は私の方に顔を向けつつ、
正面の扉の前に立っているロボットに近づいた。
ユピ：「大丈夫？」
仮面を付けた女性が入口に立っていたロボットを
魔法で冷却し、溶けた外装を修復した。
「マスター達でもアレは無理です。
直に退避してください。」
ユピ：「危ない相手なのは見れば分かるわ。
知り得た情報を教えて。」
「短時間で魔法陣を解析出来る知識と、
全てを燃やすほどの魔力を併せ持つ、
想定を遥かに超えた化け物です。」
ロボットは仮面を付けた二人を扉の外に押し出そうとしている。
ユピ：「ヤバいと思ったら逃げるから。大丈夫よ。」
仮面の女性がロボットの肩に手をかけて言うと、
ロボットは二人から手を離した。
サトル：「業火の化け物…。異常事態の原因はお前だな。」
ユピ：「なんて魔力…。ただ無意味にエネルギーにして
放出してるの？」
仮面の男性は周囲を見回し、女性の方は冷却の魔法を発動して
周囲の温度を下げようとしている。
アイ：「総司君達を返して！！！」
ユピ：「総司君って、さっき来た子達の一人ね。全員無事よ。
勝手に来ただけで私達は何もしてないからね！」
アイ：「全員無事…。ここに戻って来れるの？」
ユピ：「本人が希望すれば、いつでも帰って来れるよ。」
周囲の温度が急激に下がっていく。
絶えず燃えていた私の身体からも炎が消えて
徐々に元の姿に戻っていく。
ユピ：「ん？んっん～～？？ん～～～？
ねぇ…。なんか…。なんというか…。似てない？」
サトル：「俺もそう思ってた…。でも、ありえないだろ。」
仮面を付けた二人がマジマジと私を見ている。
ユピ：「私はプログラムユーピテルで、こっちはサトゥルヌス。
聞き覚えがあったりしません？」
女性が仮面を外すのと合わせるように男性の方も仮面を外した。
アイ：「えっ？ユピとサトル？みんなまだ生きてたの？」
私は蒸発して消えなくなった涙を拭いながら
二人の方を見る。
サトル：「マジか…。マスターアイですか？」
アイ：「懐かしい呼び名だね。そうだよ。」
ユピ：「マスター！また会えるって信じてた！
新世界の終わりまでだって待つつもりだったんだから！」
サトル：「俺達が死ぬわけないでしょ。」
ユピが私に抱き着いてきた。
サトルも嬉しそうにしている。
アイ：「だって！どの事象のみんなも暫くしたら
いなくなっちゃったんだもん！」
サトル：「新世界が危機的な状況になった時に
対応しやすいように新しい世界を創ったんだ。
その世界の維持と運用に自分達の魂の器を使っているから、
新世界では消えた様になっていたのかも。」
アイ：「新しい世界？」
サトル：「新しい世界と言っても実効領域は
マスターの家くらいの小さな世界だよ。
システムも完全に閉じて成立出来ていないから
新世界との因果律を切り離せなかった。
だから独立した事象の系譜には至らず、
新世界の並行世界として存在している。
演算能力の差でＦＰＳも１／１００に落ちている。
俺達ではそれが精一杯だったよ。」
アイ：「それでも十分すごいよ。頑張ったね。」
サトル：「今は新世界を見守りながら、
独立した事象の系譜に至る方法を探している。
過去で失敗した事象に介入するためにね。」
アイ：「そうだったんだね。
私はみんなに見捨てられたのかと思ってたよ。」
サトル：「ありえないだろ。そんなの。」
アイ：「うん。ごめん。ありがとね。」
ユピ：「今の私達はマスターから貰った魂を、
分離した小さな魂の器に移してコアにした存在なの。
それを、魔法で作った肉体に入れて活動している。
魂の器は小さくなってるけど、
こっちが本体といえば本体だし、コアさえ無事なら
肉体が消失しても作り替えることで復活出来るの。」
サトル：「記憶や知識も情報として本体の魂の器と
出し入れ出来るから、不便さもほとんど無いしね。
弊害は魔力がかなり落ちるくらいかな。」
アイ：「なんかもうロボットみたいな感じだね。」
サトル：「かっこいいでしょ。
ロボットに関してはテラとウーラと俺でかなり研究した。
ロボット技術はマスターを超えてるかもよ？」
アイ：「周りのロボットもみんなが作ったんだよね。
後で作り方を教えてよ。」
ユピ：「マスターに何かを教える日がくるなんてねー！」
サトル：「マスターが新世界にいるってことは、
新世界とマスターの家を行き来する方法が見つかったの？」
アイ：「新世界と私の家で行き来する方法はまだない。
だから、この事象で交信設備を作って
私の家の事象に私のコピーを書き込む予定なの。」
ユピ：「ならマスターはずっとこの事象にいてくれるってことね！」
サトル：「嬉しいけど、ずいぶんと思い切ったことをしたね。」
アイ：「みんなも交信設備を作るの手伝ってね！」
ユピ：「もちろんよ！ずっと退屈だったから楽しみ！」
サトル：「退屈といえば退屈だったな。
みんなで有事に備えてたって言ったけど、
新世界は生命にとって超イージーモードな世界だから
有事なんてほとんど起きないからね。」
アイ：「なんにせよ、またみんなに会えるんだね！」
ユピ：「あっ…。でも…。」
サトル：「あ～。ネプトか。」
アイ：「ネプトがどうかしたの？」
ユピ：「ちょっとミスをして、
この世界、特に人魚達にすごい被害が出ちゃったの。
それで責任を感じて引き籠っちゃってるのよね。」
アイ：「ミスって？」
サトル：「昔は多くの人魚が中央大陸と竜の島の間にある
火山島で暮らしてたんだ。
その火山島はこの世界で最も人口が多く文明の発達した
中央大陸と、竜族の住む竜の島とを結ぶ重要な島だった。
その火山島がいよいよ噴火しそうな時に
ネプトが「私が噴火を止めるから大丈夫。」って言って、
人魚達に避難するように伝えなかったんだ。
だけど、噴火の規模が大きすぎて止められなかった。
火山島が消失するくらいの規模だったからね。」
ユピ：「その後、隠れてみんなで人魚達を支援したんだけど、
不運が重なって結構厳しい状況が続いちゃったんだよね。」
サトル：「ミスなんて長く生きていれば必ず起きる。
俺達はネプトを絶望から救えなかった。」
アイ：「そんなことがあったんだね。」
サトル：「マスターが許すって言えば出てくるかも？」
アイ：「そんなことで良ければ喜んで言うけど…。」
ユピ：「マスターの言葉は何だかんだ言って
神の言葉に等しいからね…。」
アイ：「みんなも似たようなものでしょ。」
サトル：「出自は似てるが似たようなものではないな。」
ユピ：「とりあえずマスターはずっといてくれるみたいだから、
細かな話はまた後日にしよう。プルも心配してるし、
総司さんとマリカさんとソフィアさんも待たせてるからね。」
アイ：「マリカさん？総司君がマリカさんのことを話したの？」
ユピ：「ん？総司さんのお姉さんだよね？
マリカさんがそう言ってたけど。」
アイ：「ん？どういうこと？」
サトル：「どういうことって、ユピの言った通りだよ？」
私は総司君、マリカさん、ソフィさんとの関係と状況を伝えた。
そして、マリカさんと総司君が私にとってどういう存在かも。
それと総司君とソフィさんと新世界のみんなには
私のことを秘密にして欲しいとお願いした。
ユピ：「そういうことか。」
サトル：「確かに秘密にした方がいいだろうな。
俺達も自分達が何者かは言わないようにしてるし。」
ユピ：「私達はともかくマスターのことを秘密にするのは
難しいよ？だって、そのまま来ちゃってるんだもん。
中央大陸には創世の女神として
マスターの像がそこらじゅうにあるからね？
唯一の救いは神格化されて、もう少し成長した、
いかにも女神様って感じの姿になってるくらいかな。」
アイ：「そうなんだ…。幸い中央大陸にはまだ行ってない。
行くときは私も仮面を付けた方がいいかな？」
サトル：「マスターが仮面を着けるのはちょっとな…。
マスターに恥かしい姿はしてほしくない。」
ユピ：「そうね…。マスターの身体は成長しないだろうし、
微妙に違う点を強調して開き直って違うって
言い張っちゃう方がまだいいかもね。」
アイ：「う～ん…。」
私は必要な嘘には肯定的だ。
だけど嘘をつくと顔や仕草に不自然さが出てしまう。
サトル：「ところでマスターはどうやってここまで来たの？」
アイ：「あっ…。よく覚えてないけど、
途中にあるものは突き破って来たと思う。」
サトル：「マジか…。ちょっと見て来る。
ユピはこのフロアの補修と魔法陣を直しておいて。
マスターは一緒に来て。」
ユピ：「オッケー。」
アイ：「ごめんなさい。」
サトル：「兎蛙の月はメルとルナの管轄だからな。
細かな諸々は二人が戻ってきたらやってもらうよ。
これもまた有事といえば有事だからね。」
アイ：「ホントごめんなさい。」
私はサトルに指示された通り破壊されたドームの外壁を修理した。
幸い補修ロボットの活躍と都市の排水機構によって
海底都市が水没することはなかった。
