65.三種族の対立⑮三種族会談
三種族の代表会談に備えて、各種族の軍が砦まで進軍している。
アイさんから会談がスムーズに進むように、
事前に挨拶回りをしたいとお願いされて、
会談前に三人で猫人族と犬人族の砦を訪問することにした。
まずは猫人族の砦を訪ねた。
猫人族の軍は出発の準備のために既に砦の前で待機してる。
そのため、正面にいる孟さん達の近くに直接降りた。
総司：「御足労ありがとうございます。
会談の開始時間ですが、会場の準備が出来ましたら、
ソフィの方から合図させて頂きます。
それと、私共の一員として、こちらのアイも
会談に参加させて頂きます。」
アイ：「アイです。よろしくお願いします。」
アイさんは丁寧に腰を折って挨拶する。
孟：「孟だ。それと元と妙だ。
会談にはこの三人で出席する。」
孟さんは名乗った後、元さんと妙さんをアイさんに紹介した。
アイ：「これは心ばかりの品ですが。」
アイさんはそう言うと、魔法で重箱を出し、
わざわざ見せるように一段目に金貨をビッシリ敷き詰め、
二段目にたくさんのイチゴを入れて孟さんに渡した。
孟：「これはなんだ？」
アイ：「イチゴです。美味しいですよ。」
アイさんは重箱のイチゴを一つ取って食べる。
そして取った場所に新しいイチゴを作って入れる。
妙：「甘い良い匂いね。」
妙さんも一つ取って食べる。
妙：「あまっ！超美味しい！」
妙さんが二個目を取って、また食べる。
それを見て元さんも一つ取って食べる。
元：「これは美味しいな！」
孟さんが困った顔をして二人を見ている。
孟：「はぁ～。ありがたく頂くとしよう…。」
孟さんはため息をついて、そのまま重箱を受け取った。
アイ：「兵士の皆様も労いたいと思いますが、
よろしいでしょうか？」
孟：「え？まあ、今の状況でダメとは言えないな…。」
孟さんの曖昧な返事を聞くと、アイさんは兵士達の前へ行き、
みんなから見えるように滞空した。
アイ：「皆様ーーーー！
わざわざ御足労頂きありがとうございまーーーーーす！
今回の一連の騒動について、
兎人族に変わってお詫びしまーーーーす！」
アイさんはよく通る大きな声でそう言うと、
大量の透明なボール作り出してばら撒いた。
「うわ！これ金貨が入ってる！」
「これ本物だぞ！」
アイさんは再び、大量の金貨入りの透明なボールを作り出す。
しかし、まだばら撒かない。
アイ：「これまでのことを水に流して、
仲良くして下さいませんかーーーー！？」
「俺は仲良くしても良いぞーーー！」
アイさんは声がした方へ金貨入りの透明なボールをばら撒く。
「俺も仲良くしても良いぞーーー！」
「俺も！」
「私も！」
「「「「「「「俺も！！！！！！」」」」」」」
アイさんは声がした方へ順次ボールをばら撒いていく。
透明なボールは所謂、毒饅頭というものだろう…。
ほぼ全員に行き渡ったところで、アイさんは地上に降りて
ニコニコしながらこっちに走って来た。
アイさん可愛いなぁ～。やってることはえげつないけど…。
アイ：「兵士の皆様も、もう怒ってないみたいですね。」
孟：「そうみたいだな…。」
アイさんが僕の方を見ながら頷いた。
総司：「それでは、また後程よろしくお願いします。」
僕達はそのまま犬人族達の砦へ向かった。
そして犬人族の人達にも同様に手土産と労いを行った。
伯さんも呆然としていて、特に文句も無かった。
挨拶回りが終わり、三人で会場の準備に取り掛かる。
半円の豪華で大きなテーブルに椅子、
そして中心には２つの大量の金貨の山。
会場の回りには大量の酒樽が積んである。
おつまみ用にピーナッツの樽も用意してある。
酒樽の中身は白酒が主で紹興酒もある。
アイ：「準備が出来たから、合図を送ろうか。
ソフィさん、ドラゴンになって空に向かって
全力でブレスを吐いて。
その後もそのままドラゴンの姿で私達の後ろに居てね。」
ソフィ：「わかったわ。」
マリカ：（贈賄、圧迫、有効な外交手段ではあるね…。）
贈賄、圧迫、あえて悪い言い方をするなら金と暴力だ。
言葉の印象は悪いが、今回の場合、
誰も損していないようにも思える。
各国の兵士の気持ちのケアまで考えている。
いや、僕達の損失で成り立つ構造ではある。
ただ、「力ある者の責務」と考えられなくもない。
アイさんの圧倒的な力で損失にもなっていないが。
それに「力ある者の責務」は行使される方にも問われている。
孟さんや文さん達の尊厳が少なからず侵害されている点を
受け入れて貰う必要がある。
事態を進めること。問題を解決すること。
犠牲者を最小限にすること。
大切なのはこの３つだと思う。
今回に限って言えば、アイさんのやり方は
今の僕とマリカさんなら、やろうと思えば出来た。
でもやらなかった。次に同様なケースがあってもやらないだろう。
アイさんと僕の違いはなんだろう。
いや、薄々は分かっている。「覚悟」の有無だ。
各国の代表がテーブルに集まった。
テーブルの右側に犬人族、正面に猫人族、左側に兎人族に
座って貰った。
みんなチラチラとソフィさんの方を見ている。
ソフィさんが伏せて、僕のすぐ後ろに頭を下げてきたので、
手を伸ばして鼻の頭を撫でたら、
ソフィさんが嬉しそうに鼻を鳴らした。
みんなビクッとなって、落ち着かない感じでソワソワしている。
マリカさんの言葉じゃないけど、
圧迫外交と言われても仕方が無い…。
その間にアイさんが出席者の前にケーキと紅茶を出してくれた。
総司：「お集まりいただきありがとうございます。
今日の代表者会談の発起人として、
僭越ながら、私が進行を務めさせて頂きます。」
孟さん、文さん、備玄さんが頷く。
総司：「議題ですが、
まず第一に兎人族との戦争の終戦に関してです。
そして戦争の発端でもあります、兎人族が抱えている問題、
土地の不足の解決に関してです。
最初に備玄さんからよろしくお願いします。」
備玄さん、羽雲さん、飛益さんの三人が起立する。
備玄：「既に総司さんに届けて頂いた書状でお伝えしておりますが、
三角大陸の地で騒乱をおこしたこと、
申し訳ございませんでした。
建国と国王の宣言は撤回させて頂き、
私はこの三角大陸から出て行きます。
残る兎人族に罪はありません。全て私が悪かったのです。
どうか残る兎人族には寛大な待遇を、
伏してお願い申し上げます。」
発言の後、三人で深く頭を下げた。
孟さん、文さん、そして各々の随伴の二人も目を見合わせている。
孟：「既に終戦の条件は総司に伝えている。
そして、その通りの返答で間違いないようだな。
北戯は終戦を受け入れよう。」
文：「東娯も受け入れよう。」
備玄：「ありがとうございます。」
総司：「ありがとうございます。
次の議題に移らせて頂きます。
兎人族が抱えている問題、土地の不足の解決に関してです。
三角大陸は大きな川で三等分されていますが、
その南西側を更に三等分して、
南西側を兎人族に割譲をお願いします。
対価として目の前に金貨を用意しています。
それぞれの金貨の山を各々の国にお支払いします。
移住が必要な方への補償も考えての金額です。」
孟：「金額は申し分ない。
それで長期的に問題が解決するのであれば、
悪い話ではない。受け入れよう。」
文：「東娯も受け入れよう。」
備玄：「ありがとうございます。」
総司：「ありがとうございます。」
あっさり終わってしまった。
アイさんの方を見ると、アイさんが頷く。
アイ：「会談も速やかに纏まりました。ありがとうございます。
兵団の方々にも御心労を労いたいと思い、
お酒を用意しています。
こちらに来ていただいて構いません。
何か揉め事が起きても私共が責任をもって治めます。
ソフィさんも、もう戻って良いよ。
一緒に頂きましょう。」
アイさんは新しくテーブルと椅子を作った。
僕は参加者にコップを作って渡す。
ソフィさんは人型に姿を変える。
ソフィ：「私も飲んで良いよね？」
アイ：「いいよ。」
ソフィさんが嬉しそうに酒樽を一つ持ってきた。
備玄：「飛益は今日は飲まないでね。」
飛益：「姉上…。」
孟さんと文さんも、
それぞれ妙さんと仲さんに使いをお願いしている。
暫くして兵達が酒樽を取りに来た。
元：「総司、お疲れ様だ。共に飲もう。」
総司：「ありがとうございます。
でも、僕はお酒が飲めないんです。」
ソフィ：「代わりに私が飲むよ。」
妙：「総司さんにも苦手なことがあるんだね～。」
元さんと妙さんが僕の正面に来て、ソフィさんが僕の隣に座る。
孟さんと文さんはアイさんのところに行っている。
伯さんと仲さんは二人で楽しそうに飲んでいる。
備玄さん、羽雲さん、飛益さんも三人で飲んでいる。
飛益さんも結局お酒を飲んでいるみたいだ。
各国の兵団同士での交流は無かったみたいだけど、
何回かトラブルは発生し
その都度ソフィさんが行ってくれた。
夕刻前にはお酒が無くなり、解散になった。
今日は各々の砦で一泊して明日撤退することになった。
孟さん、文さん、アイさんで今後の話をしたみたいで、
今回の様なことが起きた時のために、
三国間でモニターと大使館の設置を行うことに
なった。
話をすれば解決する様な問題ばかりではない。
相手の文化や考え方、直近の状況を理解することは
とても重要だ。
それによって未然に防げる問題もあるだろう。
そのための大使館ということらしい。
モニターも大使館も各国の兵団が首都に撤退した後、
落ち着いてからになるので、
アイさんが都合が良い時に対応してくれることになった。
三種族の対立の解決については概ね目処が付いた。
次は備玄さん達との約束通り、月への渡航だ。
