60.三種族の対立⑩兎人族の秘密②
亮孔さんに別の部屋に案内される。
亮孔：「どうぞお掛けになって下さい。」
総司：「ありがとうございます。」
亮孔：「総司さんはすごい魔法使いですね。
国王様以上の魔法使いなんている訳ないと思っていましたが、
総司さんは国王様より上かもしれません。」
話をしながらも、亮孔さんはソワソワしている。
僕は察してグラスとお酒を作り、グラスにお酒を注いで
亮孔さんに渡した。
総司：「どうぞ。好みの味がありましたら、
次はそれに合わせて作るので言って下さい。」
亮孔：「ありがとうございます。
これもとっても美味しいですよ。」
総司：「そのまま飲みながらでいいですからね。
話だけでも、そろそろ本題に戻りますか。
次の質問です。
月から地球に落ちた理由を教えて下さい。」
亮孔：「分かりました。
きっかけは国王様の最後のお言葉です。
死の間際になって、地球にいた頃に作った女神様の像を
最後にもう一度見たかったと、おっしゃっていました。
私達は国王様の最後の願いを叶えるために、
御遺骨の一部を女神様の像の近くに埋めることにしました。
女神様の像の場所については聞いていました。
私達が生まれる遥か昔に、
地球と月を何度が行き来していたそうです。
その時に地球に行きたいと言っていた兎人族を
連れて行き、希望者はそのまま地球に残してきたそうです。
そこは過去に女神様の像を作った大陸とおっしゃっていました。
その大陸は三角形で中央に高い山があるそうです。
正に今いる三角大陸のことです。
私達は昔使われていた宇宙船を修復し、地球に降りるべく、
試運転を重ねていました。
そして今から一年半前くらいでしょうか、
試運転の最中に宇宙船が急に加速して、
月の重力圏から飛び出してしまったのです。
その後、地球の重力圏に入り、地球へ落下しました。
地球に降りるという目的は
ある意味では達成出来ましたが、試運転であっため、
国王様の御遺骨は宇宙船に乗せていませんでした。
一度月へ戻り、再び地球へ降りる必要があるのです。」
一通りの説明が終わって喉が渇いたのだろうか、
亮孔さんはお酒をグイッと飲んでホッとした顔をしている。
総司：「宇宙船が急に加速した理由に、
思い当たることはありますか？」
亮孔：「直接的な原因は魔力界で周囲の魔素濃度が急に
上がったためだと思います。
月は地球に比べて魔素濃度が低いため、
地球で発生した何かしらの魔素の対流現象で、
月周辺の魔素濃度が変わることがあるそうです。
特にその数日前に地球で大きな光る珠を
見たという話もありました。
その辺りが関係しているかもしれません。」
僕が亮孔さんのグラスにお酒を注ぐと、
嬉しそうにして、また飲み始めた。
少し顔が赤くなってきている。
総司：（どう思う？）
マリカ：（亮孔さんはお酒は好きだけど、
強くはないみたいだね。）
総司：（そうじゃなくて…。話の内容についてだよ。）
マリカ：（関係あるだろうね…。）
総司：（僕は見てないんだけど、大きな光る珠って
マリカさんは見た？）
マリカ：（アイさんが転生した時だと思う。）
総司：（アイさんがこの世界に現れた瞬間とか、
この世界にとっても大きなインパクトだよね…。
むしろそれが原因としか思えないね…。）
マリカ：（あくまで時期的に可能性が高いってだけだ。
これが原因と決めるにはまだ早い。
この事は、流石に話せないけど、
協力はしてあげないとね…。）
総司：（そうだね…。）
亮孔さんが僕の方を心配そうな目で見ている。
僕が納得したかどうか気になっているのだろう。
僕はまた亮孔さんのグラスにお酒を注ぐ。
お酒が無くなったので、ボトルの中にまた新しいお酒を作る。
マリカ：（国王様の名前を聞いて貰っていい？）
総司：「国王様のお名前を聞いてもいいですか？」
亮孔：「国王様の名前は分かりません。
ずっと長く王位にありましたので、みんな王様と。
月兎国に戻ったらご存知の方がいるか、
聞くことは出来ます。」
総司：「わかりました。」
マリカ：（ありがとう。）
総司：「真摯にお答え下さり、ありがとうございました。
次は私からのお願いです。
先日の会談でもお願いした通り、建国の撤回です。
北戯と東娯の国王それぞれに、建国の撤回とお詫びを記載した
正式な書状を用意して下さい。
お詫びの中には備玄さんの三角大陸からの退去も含みます。
備玄さんだけは月へ行ったら、
三角大陸にはもう戻れない事の了承を貰っておいて下さい。
それと書状は私が届けます。
皆様の中で使者になれる方は居ませんから。」
亮孔：「お気遣いありがとうございます。
忠漢、雲子、超孟、それと私は密偵に入っていた手前、
使者は出来ません。
羽雲、飛益は性格上不適当でしょう。
私達の後始末を押し付ける事になってしまい申し訳ないです。
念のため正式な返事は、備玄に確認した後にさせて下さい。」
亮孔さんがチラチラとボトルの方を見てくるので、
僕はまたグラスにお酒を注いだ。
もうかなり酔っている感じだ。
仕草や口調こそしっかりしているが、
目がとろんとして、耳が垂れてきた。
総司：「わかりました。
では最後に２つ目のお願いになります。
月に行く宇宙船ですが、こちらでも用意しますので、
どちらか良い方にさせて下さい。」
亮孔：「それはもちろん構いませんが、総司さんは月に
行ったことがあるのですか？」
総司：「ありませんが、仲間に詳しい者がおりまして、
その者が用意してくれる事になっています。」
亮孔：「わかりました。出来るのはいつ頃になりそうですか？」
総司：「順調であれば、明後日にはお見せ出来ると思います。」
亮孔：「は…早いですね…。ヒック…。」
僕はまた亮孔さんのグラスにお酒を注ぐ。
マリカ：（そろそろ止めといた方がよくないか？）
総司：（なんだか可愛くてつい…。）
マリカ：（気持ちは分かるけどね…。）
総司：「ありがとうございました。
そろそろみんなの居る場所に戻りましようか。」
僕が立ち上がると亮孔さんも合わせて立ち上がるが、
急に座り込んだ。
マリカ：（急に立ち上がって一気に酔いが回ったみたいだね…。）
総司：「大丈夫ですか？」
亮孔：「美味しいお酒で飲み過ぎてしまったみたいです…。」
仕方ないな…。僕は亮孔さんの前で逆向きに屈んだ。
総司：「背中におぶさって下さい。」
亮孔：「ありがとうございます…。」
亮孔さんが背中におぶさってくる。
亮孔：「アレ？なんだか変ですね…。いやいやそんなはずは…。」
総司：「どうかしましたか？」
亮孔：「いえ…。ちょっと総司さんの身体が男性みたいだなと…。
失礼ですよね…。ごめんなさい。」
総司：「間違ってませんよ。私は男です。」
亮孔：「え！？はわわわわわ…。
私はこのままお持ち帰りされちゃうんですね。」
総司：「ここは亮孔さん達の屋敷ですよね？
わざわざ持って帰りませんよ。」
亮孔：「総司さんはイートイン派なんですね。
お外じゃなくて良かったですぅ…。」
マリカ：（寝ちゃったな…。）
総司：（仕方ないなぁ…。）
僕は亮孔さんをおぶったままみんなの所へ戻る。
ソフィ：「お！総司君おかえり～！」
ソフィさんはすっかり仲良くなっているみたいだ。
雲子：「美味しいお酒をありがとう～！
ちょうどお酒が無くなっちゃいそうだったんだ～！」
足りなくならない様に結構な量を作っておいたはずだが、
雲子さんが言う様に、作っておいたお酒はほとんどなくなっている。
備玄：「亮孔はどうしたの？」
総司：「お酒を飲みながらお話しをしていたのですが、
飲み過ぎて寝てしまいました。」
僕は亮孔さんを備玄さんの近くの床に下ろして寝かせる。
備玄：「仕方が無いわね。」
備玄さんは優しく亮孔さんの髪を撫でている。
総司：「備玄さんはあまり飲んでいなかったのですか？」
羽雲：「姉上は酒にも強いのだ。
亮孔は昔から頭は良いが酒には弱いな。」
飛益：「ソフィも強いな！
姉上と飲み比べしてまだ平気にしているのは大したもんだ！
それと酒が無くなった。早く作ってくれ。」
仕方ないので、空いたボトルにお酒を作っていく。
ソフィ：「竜族なんだから、お酒に強いに決まってる。」
超孟：「竜族という種族は初めて見るな。
月兎国にも竜の像はあるが、あくまで幻獣という存在で
実在していたという話は聞いたことが無い。
人型とはかけ離れたものだ。
同じ竜にまつわるものなのか？」
総司：「どういう姿なんです？」
超孟：「蛇の様に細長い動体に手足が生えていてる。
頭には角があって、口が大きいな。」
総司：（ソフィさんは西洋の竜、ドラゴンの姿だけど、
超孟さんが言っているのは東洋の竜だね。）
ソフィ：（西洋と東洋？何の事かよく分からないけど、
見るのが一番だし、変身して見せてあげる？）
総司：（特に隠すつもりはないけど、まだやめておこう。
ヤルザみたいに兎人族の森の人達が
大混乱になっちゃうかもしれないし。）
ソフィ：（は～い。）
総司：「角があるのは一緒ですね。」
雲子：「亮孔なら知っているかもね。寝ちゃってるけど。」
羽雲：「亮孔はそれこそ子供の頃には飛兎竜文と言われ、
王様に可愛がられていた。
王様から地球の事も聞いていたかもな。」
羽雲さんは懐かしそうに虚空を見つめている。
総司：（飛兎竜文ってどういう意味？）
マリカ：（才能のある優れた子供のことだ。）
総司：（そうなんだ。亮孔さんは子供の頃から優秀だったんだね。）
お酒を全てのボトルの中に作り終わる。
改めて周りを見てみたが、おつまみが無い。
僕がお酒を作ったので、おつまみくらいは相手が用意するかと
思っていたけど、用意してくれていないみたいだ。
総司：（ソフィさん、おつまみとかは出てこなかったの？）
ソフィ：（あの後すぐに総司君が作ってくれたお酒を
美味しい美味しいってみんなで飲み始めて、
そのままずっと飲みっぱなしだね。）
総司：（仕方ないね。何か作るか…。何がいいかな？）
マリカ：（やっぱり人参だろ。）
総司：（人参は馬だと思うけどなぁ…。）
僕は人参を細長く切り、コップに入れて野菜スティックにした。
マヨネーズとトマトケチャップを小さな器に入れて添える。
飛益：「美味そうだな！」
飛益さんは豪快にコップを持って一口で口に入れる。
総司：「せっかく綺麗に切ってるんですから、
一本づつ食べて下さいね…。」
雲子：「ん～。お洒落な料理ですね。それにとっても美味しい！」
忠漢：「王様も食べ物を魔法で出していたが、
同じ魔法を使える人が他にも居たとは驚きだ。」
超孟：「俺が子供の頃には、もう王様は魔法があまり
使えなくなっていたから、食べさせて貰ったことは無いな。
王様が魔法で作る料理なんて、
さぞかし美味しかったのだろな。」
一瞬場が静かになる。
僕は調理器具も出して、人参のソテー、
人参のかき揚げなどを作っていく。
みんな美味しそうに食べている。
ソフィ：「人参以外もたべたいな～。」
総司：「了解だよ。」
僕はチーズやナッツ、お魚料理などを作っていく。
雲子：「ソフィは総司さんの従者なのよね？」
ソフィ：「そ…そうよ？」
備玄：「主従にもいろいろな形があるのね。」
亮孔：「あれ？ここは？」
備玄さんの声で亮孔さんが起きたみたいだ。
備玄：「会談で飲み過ぎて寝てしまったみたいよ？」
復活するのが早いな…。もしかしたら備玄さんが、
魔法でアルコールの分解を促進していたのかもしれない。
亮孔：「これは失礼しました。
ですが、話し合うべき内容は全て終わっています。」
亮孔さんが僕の方を見てきたので、僕も頷く。
亮孔さんが会談の内容をここに居るみんなに説明する。
備玄：「わかりました。総司さん、色々とありがとうございます。
ですが、猫人族と犬人族との会談には私もついて行きます。
亮孔がいれば、月へ行くのは問題ありません。
幸いソフィさんも魔法使いですし、
私に何かあっても魔法使いの人数は足りますので。」
羽雲：「姉上、お供します。」
飛益：「俺も行く。」
雲子：「私もついて行きます。
備玄様の身の回りの世話をするのが私の務めです。」
三人が備玄さんの前で膝をつく。
総司：「猫人族と犬人族との会談は私に任せて下さい。
正直に言いますと、付いてこられても邪魔です。
仮に揉めた場合、私は備玄さんを守るために、
猫人族と犬人族と戦う事になるかもしれません。
猫人族と犬人族と争うのは私にとって本意ではありません。
私が皆様に協力するのは、
この大陸に住む人達が出来るだけ平和に暮らすために、
一番良い方法だと思っているからです。
私は皆様の味方では無いという事を忘れないで下さい。」
備玄：「そうハッキリと言われてしまうと言い返せませんね…。
わかりました。総司さんにお任せします。」
マリカ：（総司はまだ若いな…。その通りだとは思うが、
口に出して言う必要はないぞ？）
総司：（筋を通したい備玄さんの気持ちは分かるよ。
だからこそ、こういう言い方の方が、
備玄さんも納得しやすいと思って。）
忠漢：「若いが優しい御仁だ。感謝する。」
亮孔：「総司さん、ありがとうございます。」
わかってくれる人はわかってくれる。
その後も宴会は続き、ソフィさん程ではないが、
僕も兎人族のみんなと仲良くなれた。
いつもの様にみんな僕のことを女性と勘違いしていたみたいだ…。
結局その日はソフィさんと一緒に備玄さんの屋敷に泊まった。
