58.三種族の対立⑧ドラゴン襲来？
ソフィ：「月に行くまでの予定ってどんな感じなの？」
総司：「明日のお昼に兎人族の森で会談があるから、
そこで大体決まると思う。
僕の方からの要望は三角大陸の三種族の対立にある程度
決着を付けることかな。
それと、どうして月から落ちて来たのかの理由だね。
備玄さん達からは、月に行く方法の説明があって、
最後に僕にして欲しい事の依頼がある流れかな。
たぶんそんな感じになると思う。」
アイ：「宇宙船は３日後に北の大陸の人魚の町まで取りに来て。
試運転も兼ねて私がそこまで運んでおくから。」
総司：「ありがとう。宇宙船の運航には
何人くらい必要になりそう？」
アイ：「地球から発射するときの推力に魔道具を使う。
それだけでは足りないけど、総司君かソフィさんの
どちらかが最大魔力を送れば大丈夫だと思う。
制動を含む制御にもう一人必要だから、
発射時は魔法使いが二人必要ね。
それ以外の時は誰か一人いれば基本的に問題無いよ。
搭乗人数だけど、座席は１４席にするね。
狭いけどちょっとした貨物室を作っておくから、もしもの時は
そこに入って貰えば、最大２０人くらいはいけるかな。
それとオーバーテクノロジーの塊になるから、
所有はあくまで総司君。
絶対に誰かにあげちゃダメだよ？
星間航行の時は総司君が搭乗していない時は
動かないように生体認証をいれておく。
もう少し具体的な話は引き渡しの時にするね。」
聞いた僕もなんだけど、アイさんの頭にはもう具体的な
設計図があるみたいだ。
総司：「いつもありがとう。よろしくね。」
ソフィ：「明日のお昼に会談ってことは
明日の朝までには私も合流した方がいいよね。
総司君は今日はどこに泊まるの？」
総司：「今日はフランさんと一緒に
ヤルザに戻って泊まる予定だよ。」
ソフィ：「それなら、この後、直にヤルザに向かう準備をするよ。
今日中に着くと思うから、夕飯を作り置きしといてほしいな。」
総司：「わかった。急な話でごめんね…。」
ソフィ：「総司君に頼られるのは私の喜びだよ。
だから遠慮なんてしないでね。」
アイ：「そうだよ。全然連絡くれなくて寂しかったんだから。」
アクア：「アイ様は昨日」
アイさんがまたアクアさんに飛びついて口を塞いでいる。
デル：「アクアさん、アイさんと仲良さそうで羨ましいね。」
アイ：「全然そういうのじゃないからね。」
アクア：「アイ様も照れ屋さんですね。」
久々にアイさんがジト目でアクアさんを見ている。
相変わらずアイさんは可愛い…。
総司：「とりあえず、僕から話したいことは終わったかな。」
アイ：「私の方も大丈夫だよ。マジック商会に関する事は
私の方からルイさん達に伝えておくね。」
ソフィ：「私もオッケーだよ。」
デルさん、アクアさん、フランさんも大丈夫らしい。
総司：「急な話だったけど、みんなありがとう。
アクアさんも身体を大事にしてね。」
アクア：「はい。旦那様。」
アイさんがアクアさんの頭に両拳でグリグリしている。
アイさんとアクアさんの通信が切れた。
ソフィ：「それじゃ、すぐに向かうよ。また後で！」
ソフィさんとデルさんとの通信も切れた。
総司：「それじゃ、帰りましょうか。」
フラン：「はい。旦那様。」
僕は無視して、家の外に出ることにした。
フラン：「ウソウソ。ちょっと待って～。」
フランさんにはアクアさんの良い所だけ真似して欲しい…。
フランさんを抱えてヤルザの町に戻り、夕飯の用意をする。
夕飯が出来る頃にジルさんも戻って来た。
ジルさんはいつも遅くまで頑張ってくれている。
ジルさんはもう結構な歳だ。本当にありがたい。
ヤルザの家のみんなと夕ご飯を食べた後、
急に眠くなってきた。
最近、マリカさんに言われて早く寝ていたのが習慣に
なってしまったみたいだ。
片付けは家のみんながしてくれる。
総司：（最近、マリカさんが早く寝ろ寝ろ言うから、
もう眠くて…。あとはお願いしていい？）
マリカ：（すまなかったな。後は任せろ。
今日もお疲れ様。ゆっくり休みなさい。）
そして翌朝。
目が覚める。
何だか両手が痺れている気がする…。
左右から圧を感じる。
総司：（マリカさん起きてる？）
起きてないだろうとは思いつつ、念のため聞いてみる。
やはり返事は無かった。
何となく状況は察しているが、確認のため左右を見る。
ソフィさんとフランさんが、
左右からそれぞれ僕に抱き着いて寝ている。
起こさない様に注意しながら、部屋から抜け出す。
総司：「おはようございます。」
ジル：「おはよう。昨日の夜は大変じゃったのぉ。」
一階に降りると既にジルさんが起きていたので、挨拶をする。
昨日の夜、何かあったらしい。
総司：「え…ええ。」
とりあえず、マリカさんが起きるまでは、
あまり人に会わない方がよさそうだ。
総司：「僕はヤルザとヒューズを結ぶ道造りの続きをしてきます。
みんなが起きてきたら、朝ご飯は僕が戻ってから作りますと、
伝言をお願いします。」
ジル：「総司君は相変わらず働き者だの。」
僕はジルさんに笑顔で手を振って家を出る。
僕は人目に付かない様にヤルザからヒューズの方向へ飛んで行く。
そして、道造りをしながらマリカさんが起きるのを待った。
マリカ：（おはよう。）
総司：（おはよう。昨日はありがとうね。）
マリカ：（気にするな。）
総司：（何があったか教えて貰っていいかな？
朝からいつもと違うところがあったんだけど…。
ジルさんにも昨日の夜は大変だったねって言われたし。）
マリカ：（ソフィがドラゴンの姿のままヤルザに来たんだ。
私達も家の場所を伝え忘れたろ。私達の家を探すのに
ドラゴンの姿のまま上空で旋回していたらしい。）
総司：（なるほど…。町の人達は大丈夫だった？）
マリカ：（もちろん大丈夫じゃない。
悲鳴が飛び交い、町から避難する人達で大混乱になった。）
総司：（思っていたより、ずっと大変な事が起きてたよ…。
町の人達になんて謝ったらいいんだろ…。）
マリカ：（それは大丈夫だと思う。順を追って説明するよ。
総司が寝た後しばらくして、外が騒がしくなったんだ。
私が外に出てみると、町の人達が上空を見て
悲鳴をあげながら走っていた。
見るとドラゴンの姿のソフィがいたので、
急いでソフィの所に行き、広場に降りて人型化して貰ったんだ。
周りにもたくさんの人が居たので、
ソフィは私の従者だから心配ない事を説明して、
避難した人達に知らせてくれるようにお願したんだ。
既に町の外まで避難していた人達には、
ソフィと一緒に飛んで行って説明した。
とりあえず、それで事態は収束したので、家に帰って寝たよ。
それとモリスさんが組合の人達を使って町の人達に
心配無い事を伝えるために走り回ってくれた。
後でお礼を言いに行った方がいい。）
総司：（配慮が足りなかったね。
大変な事を押し付ける形になっちゃって、ごめんなさい。）
マリカ：（配慮が足りなかったという意味では、
私も会談には一緒にいたんだ。私も同罪だから気にするな。）
総司：（ありがとう。）
そろそろ朝の支度をする時間なので家に帰る。
総司：「ただいま戻りました。今から朝ご飯の準備をするので、
もうちょっと待ってくださいね。」
「おはようございます。勇者様…。」
「勇者様…素敵…。」
何人か起きていたみたいだ。
みんなが熱い視線で見つめてくるから恥かしい…。
ソフィ：「あ、総司君、おはよう。」
フラン：「おはよう。」
フランさんがモジモジしながら僕の方を見ている。
今はとりあえず、スルーしておこう…。
ソフィ：（総司君、マリカさんから聞いてる？）
総司：（うん。聞いたよ。僕の配慮が足りなかったよ。ごめんね。）
ソフィ：（他の町ではもう普通にドラゴンの姿で移動してたから、
すっかりこれが普通になっちゃってて…。
私の方こそ、気が回らなくてごめんなさい。）
マリカ：（お互い済んだことだ。
それに怪我の功名じゃないけど、総司の名声が一気に広まった。
結果オーライだよ。）
総司：（僕はあんまり目立ちたくないんだけどね…。）
僕は話をしながら朝ご飯の支度を進める。
総司：「そろそろ出来ますよ。みんな取りに来てください。」
今日は卵焼き、焼きナス、豚汁、わかめご飯の４品だ。
「美味しそう！さすが勇者様です！」
「よく考えたら、勇者様に朝ご飯を作って貰ってる私達って…。」
ご飯の美味しさと勇者は関係ない気がするけど…。
喜んで貰えてるみたいだから、まあいいか。
朝ご飯の後、ソフィさんとフランさんと一緒にモリスさんの所へ、
昨夜のお礼と三角大陸の状況を報告に行くことにした。
道中、町の人達から熱い視線を向けられる。
フラン：「今日はどうして私も一緒なの？
総司君は慣れてるかもしれないけど、
私はこんなに周りから見られるのはちょっと恥かしいかも…。」
総司：「月に行ったら、しばらくヤルザには来られないから、
僕の後任として紹介するためだよ。」
僕だって慣れた訳じゃない…。
ソフィ：「私は総司君の護衛かな。」
総司：「ソフィさんは僕と一緒に昨夜のお詫びをするためだね…。」
ソフィ：「そうね…。」
漁業組合事務所につき、会議室に通される。
すぐにモリスさんが会議室に入って来た。
僕はソフィさんの脇をチョンとつつき、立ち上がる。
総司：「昨夜はご迷惑をおかけしました！」
ソフィ：「お騒がせしてすいません！」
僕とソフィさんは丁寧に腰を折ってお詫びする。
モリス：「済んだ事だ。
被害の報告や苦情なども来ていないので、気にする事は無い。
むしろ良い宣伝になったんじゃないか？
もうこの町で総司君のことを知らぬ者は居ないだろうな。
それもドラゴンを従者とする勇者の名として。」
モリスさんは意地の悪そうな笑顔で見ている。
総司：「ありがとうござます。
これもモリスさんを始め、
協力して下さったこの町の皆様のお蔭です。」
モリス：「それにしても、昨夜の総司君の立ち振る舞いは、
惚れ惚れしてしまう程に凛々しいものだった。
私達も協力はしたが、早急に事態が収拾したのは、
やはり総司君の言葉の力が大きかったと思う。
また、何かあったら協力をお願いしたい。」
総司：「ありがとうございます。
先日もお伝えしましたが、喜んで協力させて頂きます。
ただ、本日伺ったのは昨夜のお詫びと、
引き継ぎに関するご報告のために参りました。
しばらくの間、私は北の大陸から離れることになりますので、
マジック商会の代表をここに居るフランソワーズへ
引き継ぎます。本日より正式に代表も交代しています。」
フラン：「フランソワーズと申します。
本日よりマジック商会の代表を務める事になりました。
フランとお呼び下さい。よろしくお願いします。」
モリス：「そうか…。フランさん、総司君の時と同様に
今後ともよろしくお願いする。
ところで、総司君が北の大陸を離れる理由を
聞いてもいいかな？」
僕は三角大陸での状況と、
それによって月に行く事になりそうな事をモリスさんに伝えた。
モリス：「この町のことで私からお願いした事が、
そもそもの原因か。本当に申し訳ないな。
変わりと言ってはなんだが、この町でのことで、
これまで以上に協力は惜しまない。
フランさん、困った事があったら何でも相談してもらいたい。」
フラン：「ありがとうございます。」
モリス：「それにしても月か…。総司君は行った事があるのか？」
総司：「もちろんありません。今から楽しみです。」
モリス：「そうか…。」
僕は笑顔で答える。
ヤルザも含め、北の大陸は当面大丈夫だろう。
そもそも北の大陸からアイさんには連絡が可能だし、心配はない。
そろそろ兎人族との会談に行かないとね。
