２８話：草次も高校生 ＰＡＲＴ１
「「「すいませんでした！！！」」」
夏彦・未仔・琥珀の３人が、ジャパニーズ礼法の最敬礼である土下座を披露。
土下座する理由は明白。
草次は浮気などしていなかったから。
お奉行様に平伏す町民の如く。
「プライベートが謎に包まれた草次が、放課後に何をしているのか気になっちゃって！」
「せやねん！ 無駄に女にモテるから、とっかえひっかえして遊んでるんちゃうかと！」
「心のモヤモヤを解消するためとはいえ、本当に失礼なことをしました！」
「お前らは、俺を何だと思ってんだよ……」
「「「誠に申し訳ございません！！！」」」
呆れる草次に対し、「いいのいいの」と奏が微笑む。
「気にしないで大丈夫だよ。皆に何も言ってない、そーちゃんにも問題があるんだから」
「何で奏が許すんだよ」
「素直になれない誰かさんの代わりでーす♪」
「減らず口を……」
奏のニッコリ笑顔を見た草次は、完全に毒気を抜かれてしまう。
溜息付きつつも、「頭上げろよ」と３人に言い渡す。
「こっちも悪かったな。ちゃんと事情を説明してこなくて」
「い、いやいや！ こっちとしては安心というかビックリというか……」
顔を上げた夏彦は、そのまま『ビックリの対象』へとゆっくり視線を向けてしまう。
安心よりビックリという感情が勝るのは、夏彦だけではないようで、
「やんなぁ。ウチとしても、こんなオチになるとは思ってもみなかったわ」
「ですっ……！」
顔を上げる琥珀と未仔も、『ビックリの対象』へと視線を向ける。
視線先は草次でも奏でもない。
夏彦のド正面に立つ、瓜二つな女の子２人。
すなわち、草次の妹たちである。
妹たちは、自己紹介のタイミングを見計らっていたらしい。
「ミッちゃんですっ！」
「サッちゃんですっ！」
右手を挙げるミッちゃん、左手を挙げるサッちゃんは、キッズらしくとてもエネルギッシュ。
穢れを知らないピュアッピュアッな瞳は、つい先ほどまでストーキングしていた夏彦には、たっぷり染み込む。
「ご、ご親切にどうも。夏彦です」
エネルギッシュ全開。
「うおうっ！？」
「「ナツヒコ♪ ナツヒコ♪」」
名前を連呼する２人が夏彦の周りを、ぐるぐるぐるぐると駆け回り続ける。
「もうどっちがどっちだか、分かんねーだろ？」
「ははは……」
草次の発言どおり、お揃いのワンピーズを翻し、さらには前髪を１つに縛ったパイナップルヘアも一緒。会って間もない夏彦には、どっちがミッちゃんで、どっちがサッちゃんかの判別は至難の業。
双子をファンネルとして受け入れた夏彦は苦笑いを浮かべつつ、
「放課後に直ぐ帰る理由が、妹たちを迎えに行くからだなんて思いもしなかったよ」
「だろうな。そんな話してなかったし」
他人事のようにアイスコーヒーを一口含む草次に、「なーなー」と琥珀が尋ねる。
「一緒に歩いてた可愛い系女子って、結局誰やったん？」
「可愛い系女子？ ……ああ。宮村さんのことか？」
「宮村さん？」と夏彦たちが首を傾げれば、走り疲れて床に寝そべっている双子を草次は指さす。
「ミキとサキ、コイツらの友達のお母さんだよ」
「「「えっ！？」」」
可愛い系女子、まさかの人妻展開。
「あの人って、女子大生じゃないの？」
「は？ 普通にＯＬやってる人だぞ？ 何なら、妊娠２ヶ月目だし」
「に、妊娠！？ じゃ、じゃあ、女の人の荷物持ったり、人とぶつかりそうになったときに手繰り寄せたりしてたのって……」
「あの人、おっとりというか、うっかりしすぎな人だからな。カバーできる範囲をカバーしてただけだ」
「タピオカジュースのストローをペロペロせんかったのも――、「琥珀はうるせー」」
最大の謎の正体が、草次の愛人ではなく、妊娠中のママ友というオチ。
「てか、マジで最初から付けてたんかよ」と呆れる草次が、夏彦と琥珀をジト目で睨む。
ものの、
「ん？ 何でお前らが睨むんだよ」
「「ま……」」
「ま？」
「「紛らわしい……！」」
「……。俺のせいなのか……？」
せめてもの救いは、未仔と奏が笑ってくれていることだろうか。
アラサーの自分にとって、双子と言えばマナカナ。あとは、ザ・たっち。
皆さんにとって、双子といえば誰？
テニス界のレジェンド、フェデラーの子供は、姉妹の双子ちゃんと兄弟の双子ちゃんなんだとか。
フェデラー永遠のライバルのナダルは、約１億円の腕時計をつけて試合してるんだとか。
超余談。
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