異能力者の私だって、人並みの青春を妄想してもいいよね!?

第2章

第16話 ……もう1回、いい？

「お邪魔します……」

　塔矢は桃香の家に案内されて、玄関で小さく挨拶した。

　彼女の家は神社から歩いてほんの数分、外観は純和風の造りだった。

「どうぞー」

　先に家に上がった桃香が、塔矢に来客用のスリッパを出した。

　それを履きながら、塔矢は家の中を興味深く見回した。

「神社と一緒で綺麗にしてるんだね」

「だいぶ古いんだけどね。……今日は誰も家にいないから、気を遣わなくても良いよー」

　桃香は軽く言いながら、2階の自室へと案内する。

　彼女の部屋は洋室になっていて、ベッドと本棚、それに勉強机があるところなど、普通の高校生の部屋だ。

　ひとつ違いがあるのは、壁際に白衣と袴が陰干しされていることくらいだろうか。

「とりあえず飲み物持ってくるから、適当に座って待ってて」

　桃香はそう言うと、塔矢を部屋に残してもう一度階下に降りていった。

　塔矢は待っている間、どこかに座ろうかと、目についた勉強机の前のチェアに腰掛けた。

「……ん？　なんだろ？」

　ふと勉強机に目を向けると、机の上には1冊のノートが置かれていた。

「if帳⑤？　英語のノートかな……？」

　タイトルが気になった塔矢は、ふとそのノートを手にとって、パラパラとページをめくってみた。

　よくわからないが、少なくとも英語ではなく、びっしりと何やら書き込まれている。彼女らしくはっきりとした綺麗な文字だ。

　最新と思われるページを見ると『もしも、塔矢くんが部屋に来たら』と見出しが書かれていた。

　自分の名前が書かれているのがどうしても気になって、悪いとは思いながら読み始めた。

　そこには――。

『最初に緑茶を出す。

　ベッドに並んで腰掛けると、彼が可愛いよと言ってキスをする。

　抱き合うと頭を優しく撫でてくれる。

　そのまま押し倒されて――』

　そこまで目を通したときだった。

「――――ぎゃぁああああああぁあああぁぁ！！！！」

　耳をつんざくような悲鳴が部屋に響き渡った。

　◆

　――ほんの少し前。

「ふんふふーん♪」

　お茶を淹れに行った桃香は、機嫌よく鼻歌を歌っていた。

　彼が来たときのことを事前にシミュレーションしていたし、朝からしっかりと身だしなみも整えていた。

　あとはうまくやって、もう少し彼との関係を深めるのが今日のミッションだった。

　正直、修学旅行の計画はついでのようなものだ。彼とならきっとどこに行っても楽しいのだから。

　彼が好きなお茶も、凛からのヒアリングでちゃんと聞き出している。

　計画に抜かりはないはずだ。

　事前に時間をかけて水出しして、しっかりと冷やしていたお茶をお盆に乗せて、桃香は部屋に戻った。

　そして扉を開けた瞬間、彼女の目に入ってきたのは――。

　事前のシミュレーションと言う名の『妄想』を、びっしりと書き記したノートを読んでいる彼の姿だった。

「――――ぎゃぁああああああぁあああぁぁ！！！！」

　桃香自身、自分でもどこから声が出たのかわからない悲鳴が出ていた。

（な、な、な、な、なんでぇ――――っ！？）

　仕舞っておいたと思っていたノートを、なぜ彼が手にしているのか、頭が混乱した。

　ただ、一瞬でも早く回収しないとと、急いで彼のところに走ってノートを奪取する。

　持っていたお茶が少し溢れたが、そんなことは些細なことだった。

　真っ赤になった桃香は、肩で息をしながら、ノートをしっかりと胸に抱いて叫んだ。

「――みっ、みみみ……見たぁ⁉」

　塔矢は彼女のその様子にたじろぎながらも、バツが悪そうに言った。

「……ちょっとだけ」

　その言葉を聞いて、桃香は絶望する。

（……ぁあ……終わった……！　……絶対軽蔑される……！　変なことを書き残すのが趣味の妄想女だって……！）

　そう思うと、桃香の目からは自然と涙が溢れていた。

「……ぅう……っ！　……うああああぁ……っ！」

　ノートを胸に抱いたまま、床にへたり込み声を上げて泣いた。

　なぜこんなヘマをしてしまったのかと、もうどうしようもないという2つが、桃香の頭の中をぐるぐると駆け巡る。答えが出ないままに、涙と嗚咽だけが溢れた。

　たぶん、彼はこんな自分を見て、そのまま部屋から出ていくのだろう……。

　――そのとき、桃香は自分の髪に何かが触れる感触に気づいた。

　涙で潤んだ目を開くと、どうやらすぐ目の前に彼がいるようで、その彼が自分の頭を撫でてくれていた。

「……ぐすっ……塔矢……ぐん……？」

　泣き声で彼の名を呟く。

　塔矢は無言で桃香の首に腕を回し、そのまま彼女を抱きしめた。

　しばらくそのまま彼の胸に顔を埋めていると、彼は耳元で囁いた。

「……こんなくらいで桃香のこと嫌いになったりしないから、心配しないでいいよ。……むしろ、そういうのも含めて可愛いと思うから」

「ほんどに……？　……ずごく嬉しい……けど……すごく恥ずかじいよ……」

　彼の言葉に安心するが、ノートを見られた恥ずかしさは当然消えない。

　桃香は呟きながらも、涙で真っ赤に腫らした目を泳がせる。

　そんな桃香に塔矢は唇を重ねた。

「……んっ」

　小さな声を出して、桃香は泳がせていた目を閉じる。

　同時に溢れた涙が頬を伝った。

　そして彼女も彼の温もりを感じようと、彼の背中に腕を回してしっかりと抱きしめた。

　永いキスをしたまま、しばらく抱き合っていたが、どちらともなく顔を離して見つめ合う。

　彼の顔を真っ直ぐに見たまま、桃香は小声で呟いた。

「…………塔矢くん……大好き」

「……うん、僕も。……床は痛いよね？　ベッドに座ろうか」

「ん。……そうする」

　塔矢の言葉に頷いた桃香は、ゆっくりと立ち上がってベッドに腰掛けた。

　まだ目は赤いが、だいぶ落ち着いたようで、塔矢も彼女の横に座った。

　潤んだ目で彼を見ながら、桃香は呟いた。

「……あのね、もう1回……いい？」

「うん、いいよ」

　塔矢は頷いて顔を寄せる。

　そしてそのまま、軽く触れるだけのキスをしたあと――。

　離れそうになった唇を追いかけるように、桃香はぐいっと顔を寄せて、もう一度少し強引な口付けを交わした。

「……こういうキス、初めてだけど……なんか、頭の中がゾクゾクした……」

　キスのあと、蕩けた顔で桃香が呟く。

「ごめん、もう1回。……もう1回だけ……確かめさせて……」

　彼女は小さく言うと、彼にのしかかるように覆い被さる。

　押し倒された格好の塔矢に、そのままもう一度、唇を重ねた。

「うん……やっぱり。……思ってたのと全然違ってた。……絶対癖になるよ、こんなの……」

　頬を染めて戸惑いながら言う彼女に、そっと手を伸ばして髪を撫でると、今度は塔矢からもう一度顔を近づけた。