可愛い。★（GIF動くよ！）
……文末に挿絵という名の落書きが貼ってありますので、イラストが苦手な方は、見なかった事にしてください。
「結局、セシリアに抱っこされちゃった……僕は抱っこする方が好きなのになぁ」
「……私はどっちも好きよ？ユージア可愛いし、たまには良いんじゃない？」
ふと顔をあげるユージアと目があって、思わず笑みが溢れる。
撫でる手を後頭部でとめて、顔を引き寄せるとおでこに頰を当ててみる。
幼児のおでこって、柔らかいんです。気持ち良いんだよ～。
「ん～大好き！」
「ちょっ…と！セシリアっ！……苦しいから、やめて…」
思わず強く抱きすぎてしまったようで、力を緩めてユージアを覗き込むと、相変わらず顔を赤く上気させ、涙目のまま上目遣いにこちらを見上げていた。
可愛すぎるっ！
「ごめん。あと、もう一つ…ごめん」
「ん？」
抱き上げる手を緩めた時に、ユージアが少しずり落ちてしまったので、抱き直したら、シャツが少しずり上がってしまっていて…。
よくあるよね？抱っこしてると、子供の服がどんどんずり上がっていくってやつ。
抱き上げる際に体重を支えている腕が……なにか、ダイレクトに柔らかいんです……。
備品室に到着し、ドアを……と思ったら、さっとルークが前に進み開けてくれた。
お礼を伝えるよりも何よりも先に、こちらに振り向いたルークが笑いを堪えるようにポツリと呟く。
「……尻、見えてるぞ？」
「あ、やっぱり？……そんな気がしてたんだ、ユージアごめん」
ずり上がってしまっているドレスシャツの裾を下げようと、背をさするように裾を探す……といきなり肌の感触。
あらやだ柔らかい。……じゃなくて、手を少し上へ戻し、シャツを掴みなおして下へ引っ張る。
「いやああああああああっ！降ろしてえええ！」
「……可愛いから大丈夫、あははっ」
お尻を隠すために何度か、むしろお尻を触ってしまったような気もするけど……気にしない。
可愛いから良いのだ。
「やっぱ好きだ～」
「そういう問題じゃないからねっ！？」
これ以上無いってほどに、顔を首まで真っ赤にさせて、涙目で抗議をしてくるユージアをきゅっと抱きなおして、備品の棚を見て回る。
様々な種族用の特殊な縫製の衣類やサイズがあって、簡単に見つけ出せそうにない。
背後から、すでに『笑いを堪える』という行動を放棄し、爆笑しながらついてくるルークにも手伝ってもらうことにした。
「ルーク、悪いんだけど制服の１００センチか１１０センチのサイズの棚を探して？初等部の最小サイズがそれくらいだったと思う」
「わかった」
……本当はそれ以下のサイズもあるんだけど、そっちは職員の子の為の保育園の制服になってしまうので…あれは可愛さ重視なんだよね。
初等部の制服であれば、それなりの機能性があって動きやすい構造になってる。
機能性ってのは魔法付与されてたりするんだよ。
今世で魔法付与のされた衣類なんて、物凄い高級品になるみたいだけどね。
これから通る場所は、しっかり準備を整えていかないと危険な場所だから。
使えそうなものはしっかり利用させてもらおう。
制服のコーナーへと向かうルークを見送りながら、改めて胸の中のユージアを見つめる。
(抱いた感触がエルネストよりもひと回り小さくて柔らかい)
年齢的には、セシリアと同じ３歳か、エルネスト達と同じ４歳…にしても小柄な子なんだろうなぁ。
まぁ、エルフって華奢な体格してるから、そういうのも関係してるのかな？
可愛くてしょうがない。
さて……この学園は基本的には全寮制だったから、下着なんかもブランドやら縫製に拘らなければ、各種サイズがあったりする。
私が探してるのは、男の子の下着の棚。
パンツもだけどシャツと靴下も欲しいよね。
今着る分をユージアに渡して、替えを１セット余分に貰っておく。
抱っこから解放すると、凄い勢いで棚の影に隠れて下着をつけてきたようだった。
上には、さっきと同じぶかぶかのドレスシャツを着てるから、確認はできないけど。
憮然とした顔で戻ってきた…その姿を見つけたので、速攻捕獲して抱き上げる。
少し抵抗されたけどね。
……普段が信じられないくらい俊敏なユージアが、抵抗してるのに簡単に私に捕獲されてる時点で、かなり消耗してるっぽいから休ませないとだ。
「ユージア、魔力切れ起こしてるなら、今のうちに寝てて良いんだよ？これから大変だから」
「じゃあ、おろして～」
「それは私がイヤ！可愛いユージアをたっぷりと堪能させてください♡」
「……っ！…セシリアまで変態っぽくなってる…もう、本当にやめて？！」
終始、ユージアが涙目な気がするけど、気にしない。
というか、どんな表情でも、その鈴の鳴るような高い声で言われると、何もかもが可愛いすぎて無理なのですよ。
ユージアを抱いたまま、背をぽんぽんと軽く叩きつつ、他の衣類を眺めつつ歩き…試着室のコーナーの前にあったソファーに座る頃には、すっかり睡魔に負けてすやすやと寝息を立て始めていた。
(見た目的に身体が縮むだけじゃなくて、体力や特性も幼児と同じになってるっぽいなぁ)
完全に寝られてしまうと、脱力して抱えるのに少し重く感じるのだけどまぁ、無防備な寝顔がこれまた可愛くて……。
頭を、幼児特有のぽよぽよのふわふわのおでこから鼻筋から、頬も、思う存分撫で回して、まつげ長いなぁ、とか間近で観察したり。
触られてるのがむずかったのか、顔を胸にすりすりされる仕草や、払うように動かされたふにふにの小さな手に頬擦りしたり、思わずおでこにキスを落としたり。
……文字通り堪能してしまった。
ちゃんと本人には宣言しておいたし、いいよね？
「シシリー……ユージアの精神面は母親からの魔法で幼児まで縮むくらいに幼いが、実際は…実年齢としては、もう成人してるんだよ？」
「……えっ！？」
いつの間にやら戻ってきたルークが隣に腰掛けてくる。
一揃い見つけてくれたようで、小さなテーブルに積まれていた。
ルークの黒く長い後毛が肩にかかる。
……妙に密着するような位置なんですけど、少し近すぎませんか？
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以下は落書きという名の挿絵です。
……苦手な方は、見なかったことにしてください。
「……っ！歩くからっ！」
ユージアです。
累計ユニークアクセスが３万件到達しました！(２０２０年４月１日)
PVは２８万件。
応援してくださった方も増えまして…嬉しい限りです。ありがとうございます。
相変わらずの文字数少なめ更新ですが、どうぞどうぞお付き合いいただけると嬉しいです。
