私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

いつになったら帰れるのでしょうか？

辛いのですよ。

　そういえば……うちの息子や孫たちも、親に怒られつつ、布団に押し込められて、寝ると治るパターンと、押し込められても余裕で暴れてけろりと治る、もしくは案の定だけど悪化するパターンがあったな……。

　前世(むかし)の事をつい昨日のことのように思い出したり、ふっと我に返ったりと、今の状況を考えているのに、前世での息子の幼い頃の顔が浮かんだり……頭の中の情報がごちゃ混ぜになってくる。

（いやいやいや……今の私(セシリア)まだ幼児だから！息子はいないから！今いるのは息子じゃなくて、兄弟たち、父様母様だからっ！）

　そういえば、セグシュ兄様がまだ滞在中だけど、一応、彼も病み上がり…と言うか、怪我を治したばっかりだからね。

　これで風邪までもらった困るという事で、隔離されてしまっている。

（婚約者のデビュタント間近だもんね……流石にうつすわけにはいかない…ていうかその打ち合わせのための休暇だったんだもの！）

　エルネストもカイルザークも……実は隣の部屋にいるんだけど、私の部屋には立ち入り禁止になってる。

(病原菌扱いだよね……しょうがないんだけどさ)

　馬車での帰宅中に、ルークにも指摘されていたけど、何故かルナもフレアも姿を現さない。

　契約主(あるじ)の体調が悪い時は、負担にならないように、もしくは魔力の供給が足らずに、実体化することができなくて、姿を現せなくなる。

　……まぁ、暴走中の精霊(こ)たちだし、ただ単に、どこかへ遊びに行ってるだけなのかもしれないけど。

　こちらの子供は特に、こんな、なんでもない簡単な風邪で亡くなってしまうことがある。

　回復魔法とか、便利な魔法がある世の中なのにね。

　……前世(にほん)より薬も治療法も原始的で、致死率が高いんだ。

　それにしても…辛い。

　鼻は、かみすぎてひりひりするし、それでも常に鼻水がたれていて、呼吸するたびに、ずぴーっと音がする。

　鼻水は垂れてるくせに、詰まってて呼吸はできないし、まぶたも、ものすごく腫れぼったい。

　浮腫んでるのか、視界が狭くてまぶたがしっかり開いている気がしない。

　いよいよ熱が上がってきてしまったのか、ふわふわと……意識が朦朧としてきている。

　そんな中、ドアの向こうから、会いたいと思っていた人の声が聞こえたような気がして、必死に耳をすます。

「久しぶり。元気だった～？」

「……一応ね。相変わらず鼻が良いな」

「ん～。何のことかな？僕は呼ばれた(・・・・)の。良いでしょう～？」

「僕は…見舞いに来たんだ……それ良いな。僕もつけようかな」

　ドアの向こうから、人の気配と話し声が聞こえてきた。

　……ユージアと、誰だろう？よく通る綺麗な声だ。

　そもそも、ユージアには当分会えないはずなのに。

　寂しすぎて、夢にまで見ちゃったのだろうか？

「キミの場合は必要ないでしょ？何、アホなこと言ってるの……」

「繋がりが……欲しいな…」

　軽く、小さなノック音とともに、ドアが開かれたのだけど……。

「あぁ…これはユージアは入室禁止だな」

「えっ……」

　ばたん、とユージアを締め出すようにドアが閉じられてしまった、と思う。

　朦朧としすぎて、はっきりと確認できなかったけど、しまったドアの前に立っているのは、１人しか見当たらなくて、しかもそれはユージアではない。

「開けて〜っ！！」

　ユージアの叫び声と、どんどん！と、ドアを叩く音が何度か響いたが、急にピタリと音が止む。

　それを確認したかのように、小さく頷くような仕草をしたあと、踵を返すと、ユージアと同じくらいの背格好の子が、こちらに近づいてくる。

　耳が音を拾うのを拒否し始めていたのだけれど、近づいてくる音にはかろうじて、気づけた。

(いくらお見舞いだからって……こんなぼろぼろの状態は誰にも見せたくないんだけどなぁ)

　ぼんやり思いつつ、ベットからせめて上体を起こそうと、腕に力を入れてみるが…起き上がれない……。

　そうこうしているうちに、ベッドの真横まで来られてしまった。

「セシリア、お見舞いに来たよ……起きたいの？無理しちゃダメだよ？」

「おみまい…あり…がと……」

　視界の間近でさらさらと蒼銀の髪が溢れる様子が見えると、さっと背に腕が回されて、上体を起こしてくれていた。

　お礼と、挨拶をしなくちゃ……と顔を上げるとやっぱり見たことがない…そして、とても綺麗な子だった。

　天使のような、いや、一瞬本当に天使のお迎えが来ちゃったかと……素で思ったくらいに綺麗な男の子だった。

　そんな男の子が、私の顔を見て、嬉しそうに微笑んでいる。

「お薬、飲めるかな？」

「あとで…なら。のど…が、いたくて……」

　声、出てるのかな？伝わってる…かな？

　喋ったつもりなのだけど、口からは、かすれて空気のような音しか出ていなかった気がする。

（喋るのも辛い、というか喉が酷く痛くて、水を飲むのも辛いんです……）

　それを必死に伝えたかったのだけど、首を振ろうにも頭はくらくらで動かせなかった。

　というか、こんなぼろぼろな姿じゃなくて、もっと元気な時に会いたかったです……。

「ねぇ、これからどんどん辛くなっちゃうから、今飲もうね。お水準備するから……」

　そう言うと、サイドテーブルに置いてあった水差しに近づいて行った。