296/462

side シシリー。可愛い…なんだこれ。

『これは……っ』

　筋肉質なゴツい狼かと思いきや、その姿はむしろ狼なのかと疑いたくなるような、神々しさを纏う。

　動くたびにさらさらと毛が流れる、とても毛足の長い狼が出てきた。

　犬で言うなら、コリーやシェルティーのような流れる長毛。

　……体格や顔はしっかりと狼だけどね！

　人化の時のカイルザークの髪のように全身が白くて……いや、淡く紫だね、ふわふわと身体の動きに合わせて遊ぶ毛並みが、きらきらと光を淡く反射して……とても綺麗。

　そして、かなり大きい。

『やっぱり、怖い、ですよね……』

　その姿をはぁ。と、ため息を吐いて見上げたままに動かない私を視界に入れると、カイルザークには怖がってるように見えてしまったのか、耳もしっぽも下げてしょんぼりとしてしまった。

　私は思わず見惚れて、固まってしまっていただけなんだけどね。

　はっと我にかえると、ゲストルームへ戻ろうと身体の向きを変えようとしているカイルザークに突進した。

　これは是非是非！モフらなければっ

『ちょ……先輩っ？！…毛、毛が着いちゃうから！』

『もふもふ！カイ、すごく綺麗ね。毛並みも最高ね！梳いちゃうのがもったいない！』

　胴体に抱きつこうとしたのだけど、思いのほか、脚が長くて上の方まで手が届かなかったので、前脚に抱きついた。

　思ってた以上にふわふわのさらさらで、前脚ですら、かなり沈み込む。

『……いや、痒いから……梳くなら梳いてください』

『でも確かに、これはペット用のスリッカーじゃ無理だね！あははっ』

　ペット用のスリッカーじゃ、１撫でしたら終わっちゃう。

　体格は……そうだなぁ。

　馬の背が、私の頭くらいの高さなんだけど、カイルザークの背はさらに上。

　脚に抱きつくと、かろうじて頭に胴がぶつかるくらいの大きさなので、馬の２回り以上は大きい感じかな？

　ゲストルームのドア、よく、くぐれたな！と思った。

　執務室自体は、かなり広く天井も高く作られているから問題はないけどね。

『思ってたより、身体、大きいのねぇ』

『ああ…少し大きめだとは、言われ、ます』

　あまりの触り心地の良さに、抱きかかえた前脚をにすりすりと頬を寄せる。

　すると長毛の密な毛の中に、短くて柔らかい毛があって、ふわりと沈み込む。

　うん、ウサギの毛皮なんて目じゃないわ。

　ものすごく気持ち良い！

『……怖い、ですか？小さく、なりましょうか？』

　ただ、頭上から聞こえてくるカイルザークの声には、いつものさらりと落ち着いた雰囲気は無く、身体も耳もしっぽも…ただひたすらに、自信無さそうに小さく縮こまっていた。

　……全く、怯える必要なんてないのに。

『カイのどこが怖いの？格好良いじゃない！こんなに素敵なのに！しかも、大きいから抱き心地最高だよ！？』

『あっ……先輩。ちょっと…。落ち着いてください。このままだと、執務室が毛だらけになっちゃうから……。あと、抱き心地は関係ない、です』

　思わずぎゅーっと前脚に抱きつく腕に力がこもると、カイルザークは『おて』をする動作のように、私が抱きついていた前脚の力を抜いて、すーっと抱擁から逃げようとする。

　離すまいとする私と、逃げようとするカイルザークが動くたびに、毛がふわふわと室内を舞い遊ぶ。

『ごめんごめん、素敵すぎて我を忘れるとこだったわ』

『素敵、ですか？』

『うん、びっくりしすぎて語彙が出てこないんだけど、とにかく素敵。カイの完全獣化、好きよ。……怖いとか気持ち悪いっていう人の気持ちが分からないわ！』

『本当に……？』

　私から腕を引き抜こうとしていた動作のまま、ぴたりと前脚が停止していたので、目の前には猫ほど柔らかくはないけど、肉球がある。

　とても鋭い爪が、見える。

『あぁ、でも怖いかも』

『えっ……』

　怖い、と言う言葉に過剰反応するようで、カイルザークがびくりと全身を硬直させるのがわかった。

　長い被毛に隠されている鋭利な爪に手を伸ばす。

　爪も白銀のような照りがあるが半透明で、指にあたる部分がピンクに透けて見える。

　……本当に綺麗。

『このモフモフな誘惑が怖すぎるっ』

『えええぇ……』

『カイ、大丈夫。全然怖くないよ？……本当にとっても素敵なの。そんなに怯えないで？』

『…って、先輩っ！毛がっ！』

『ああああ、ごめん！じゃあ、梳いちゃおうね。うふふふ』

　カイルザークにすりすりモフモフしすぎたせいか、スリッカーのくし先よりも私の方が毛まみれになりそうな、というかすでに毛まみれだったのだけど。

　ひとまずは背中を梳くために、改めて座り直してもらった。

　それでも少し高く感じて、寝そべってもらったほうがいいのか、それとも私が上にまたがるようにしたほうがいいのか、考えているところで、身体に魔力が通る感覚があった。

　ふわっと風に包まれると、身体中に纏わりついていた毛が消えていく。

　カイルザークが浄化(クリーン)の魔法で抜け毛の除去をしてくれているようだった。

　振り向いてお礼を言うと、カイルザークは「伏せ」の姿勢になった。

　それでも横から梳くには体格が良すぎて手がしっかり届かない。

　どう作業するにしても、左右の偏りがないようにと考えた結果、カイルザークの背に乗せてもらう格好での、作業となった。

『背中だけ、どうしても届かないので……お願いします』

『背中だけ？取れるだけ取っちゃうよ～。すっきりしちゃおう』

『い…いや、背中だけでいいですっ！』

『まだ時間はあるし、遠慮しなくて良いよ〜』

　カイルザークの妙な焦り声に、思わず笑顔がこぼれてしまう。

　クスクスと笑っていると、ゆっくりと耳が後へ下がってきた。

　照れてるんだろうか？可愛い。

　これは久々に再会してからの、機械的というか冷たく感じていたカイルザークの態度ではなくて、以前のような…いきなり「先輩」と線を引かれてしまう以前の、楽しげな会話に聞こえてきて嬉しい。

『……初めて、ですよ』

『なぁに？痒いところあったら教えてね』

　下がってきた大きな耳も可愛いのだけどね、このままだと耳まで巻き込みかねないので、ぐぐーっと耳を押し返す。

　でもすぐ後ろに戻ってきてしまったので、ついでだから耳の付け根、ついでに額……おでこなのか顔なのか…そんな部分もマッサージをするようにぐりぐりと撫でたあと、スリッカーを入れていく。