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リベラの街防衛戦！――西門・黒の剣姫――

西門を防衛するのは、ゴーズ・グルツェ率いるリベラの衛兵団である。

ゴーズは領主ルノアの護衛兵長を務めるほどの猛者であり、冒険者ギルドマスターのバロンとも旧知の仲だ。

それゆえ、今回の騒動では西門の防衛隊長に任命された。

しかし、ゴーズはこの采配を気に入ってはいない。

「なんで俺が……」

普段から衛兵長として威厳のある態度をしてはいるが、本来の彼は人に命令をするのが得意ではない。

前線に立って敵を斬る事を最も得意とするのだ。

しかし、彼は指揮官として無能である、という訳では無い。

戦闘において超一流の彼は、指揮官としても超一流なのである。

だから、こんな状況にも簡単に対処することができるのだ。

「隊長！十歳くらいの女の子が前線で戦う許可をよこせ、と言い張っているのですが、どうすればよろしいですか！？」

「知らねぇよ！？そいつ連れて来いよ！！」

どうやら、対処はできなかったようだ。

＊＊＊＊＊＊

西門の前で、ユキは困惑していた。

敬愛する父から西を守るように仰せつかったはいいものの、集まった騎士達がユキを前線に出さまいとするのだ。

「だーかーらー！私はここの防衛に参加するよう父に言われたのです！」

「そうは言っても……。お嬢ちゃんみたいな小さい子を前線に出すなんて…………」

騎士は言外に、前線に出たら確実に死ぬと言っている。

「もういいです。責任者を、責任者を出して下さい！」

ここでユキは説得方法を変えた。

もっと上の権力者を呼ぶよう言った。

リョーガに教わったことである。

ただし、地球なら確実にクレーマーと呼ばれるであろうが。

「いや、責任者って…………。

まあいいか。なぁ、隊長と相談して来てくれないか？」

騎士は、別の騎士に権力者である隊長を呼ぶように命じた。

クレーマーに負けたのだ。

十分後。

一人の大柄な騎士がやってきた。

もちろんゴーズである。

「で、そのお嬢ちゃんってのはどいつだ？」

ゴーズが騎士に確認をとる。

「はい、あの子です」

「ああ、あの子……ってあれはもしかして…………」

ゴーズはユキを見ると言葉を止め、ユキの方に向かう。

「始めまして、だよな。お嬢ちゃんは『ファミリア』のユキか？」

「そうですけど……。あなたはどなたですか？」

自分が呼んだ責任者だとは気がついていないようだ。

「俺はゴーズ・グルツェってもんだ。バロンの友人と言えばわかるか？」

「なるほど、バロンさんの」

「ああ。それで、ユキちゃんは何のようだ？前線に出たいと言っていたようだが……」

ユキはそれに間髪入れず答える。

「父からここを防衛するように言われまして。

それならいっそここの魔物を殲滅しようと思ったのです」

ゴーズの顔が引き攣る。

なにせ、ここに迫っている魔物はいずれも、Ｃランクを超える。

それを殲滅する、と言っているのだ、仕方ないだろう。

「あのな、お嬢ちゃんの父親がどんな奴かは知らないが、殲滅なんて無理だよ。お嬢ちゃんの父親は馬鹿なのか？」

言い切った途端、首筋に冷たいものが当たる。

それは刃だった。

この少女は自分が気付く間もなく自分を殺せるのだ。

それを悟り、ゴーズは血の気が引く。

まるで、アリスという少女に出会った時のように。

「お父さんを馬鹿にするのなら、斬りますよ？」

「オーケー落ち着こう。お嬢ちゃんの父親はリョーガだろ？」

「知ってるんですか？」

バロンが話した可能性もあるが。

「ああ、リョーガとアリスちゃんにはあったことがあるんだよ」

「へぇ、まあ、それはいいです。早く私を前線に案内してください」

「……まあいいか」

ゴーズは説得を諦めた。

＊＊＊＊＊＊

数え切れないほどの魔物とそれに対峙する二人。

ゴーズと、そしてユキである。

「良いんですか、ゴーズさんっ。あなたは指揮官何でしょうっ！」

「構わねぇ構わねぇ！あいつらは自分で何とかするさっ！」

喋りながらも、二人とも手に持った武器を振るう。

「きりがありませんね……。仕方ありません。解放『節制《ミカエル》』」

ユキの周りに暴風が吹き荒れる。

それはすぐに収束したが、魔物達に恐怖を与えるには十分だった。

「『抜けば玉散る氷の刃、村雨』」

次いで、冷気が迸る。

抜き身の刀は水に濡れている。

「おいおい、何だよその剣は……」

「なんでも、ナンソウサトミハッケンデン？由来の刀らしいですよ。お父さんにプレゼントされたんです」

「はっ！確かにこりゃバロンのいうことは間違っちゃいねぇようだな！！」

一体彼はバロンから何を聞いたのか。

ちなみに、村雨は南総里見八犬伝に登場する刀だが、リョーガはアリスが『忍耐《ガブリエル》』を解放した様子をモデルにしている。

教会を凍りつかせたアレである。

ユキは否定しているようだが、リョーガの頭の悪さは言うまでもない。

「……一刀【枝垂柳《しだれやなぎ》】！！」

ユキが天に向かって村雨を斬りあげる。

「何をやってんだ、お嬢ちゃん？」

「…………………………」

「お嬢ちゃん？」

ユキは言葉を発さず、ただ目を閉じている。

そして、

「慘っっっ！！」

無数の刃が、あたかも柳の枝を降ろすかのように、降ってくる。

それは一つ一つが必殺。

刃に当たった場所が元々そうであったかのように両断されている。

「どうですか？あとどのくらい残ってますか？」

「あ、ああ。そうだなぁ、もう百も居ないんじゃないかな……」

ゴーズもこれには正気を失いかけた。

「それでは、さっさと終わらせましょうか」

こうして、極めて呆気なく西門での戦いは終わってしまった。