病弱だった少年の幼女と暮らす異世界生活

一章 リベラ辺境伯領

ランクアップ試験！その２――森の再探索――

好意的なコメントばかり頂いているので、逆に否定的なコメントを貰ったら心へのダメージが大きくなり過ぎるのでは、と考える今日この頃。

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「じゃあ、明日の朝北の城門に集合な！」

「わかったよ。遅れるなよ？」

「善処しよう！！」

かなり不安だ……用意はしっかりしておこう。

バロンとの話し合いを終えてギルドを出ると、もうすぐ昼になる頃だった。

「二人とも、これから昼飯たべて、その後宿に戻るってのでいいかな？」

「いいよ〜。お腹すいたの〜」

「昼食はどこでいただきますか？」

「うーん、そうだなー」

と、話ながら露店街を歩いていると、

「お兄さん、お昼まだでしたら、うちにいらっしゃいませんか？」

「ん？君の店？」

「いえ、正確には父の店ですけど、美味しいんですよ！ただちょっとここらで使われてないものが使われているから、あまり人が来ないんですよ……」

髪をショートに切りそろえた少年、にも見える少女がそう言う。

「あまり使われないものねぇ……ちょっと気になるな。二人はどう？」

「おなかすいた。どこでもいいの」

「ふふふ、アリスの限界も近そうですし、そこに行きましょう」

「ん、そうだな！アリスも、もうすぐだからな？」

「うぅっ、ガマンするの……」

そして少女に振り返り、

「じゃあ、案内頼むわ」

「了解ですっ！」

＊＊＊＊＊＊

少女に連れられてやって来たのは露店街にある、普通の食堂だった。

「ここです！」

「へぇ、普通の店だな。そんなに流行ってないのか？」

「うっ……。そうなんですよ……」

「お客さん連れてきたよー！！」

「おおっ、そうか！ありがとな、リー」

「あたしだってここの店員なんだから、当たり前だよ！」

店内に居たのは、冒険者と言われても疑わないような、ごついオッサンだった。

こいつからあの娘が生まれたのか……

なんかシュールだな。

「オメェさんらが客か！うちは流行っちゃいねぇが味は保証するぜ！！」

「じゃあオススメを持ってきて。三人前ね」

大体オススメを頼んでおけばいいものが出るという法則。

「あいよ！任せときな！！」

待つことおよそ十分。

「お待たせ！さあ、おあがりよ！！」

お前はソ〇マか。

さて、ソー……じゃなくて、店主が持ってきたのは、故郷である日本で幾度となく食べた――

「焼飯じゃないか……」

でも、この世界で米は見たこと無かったからかなり嬉しい。

「んにゅ？お兄ちゃん食べたことあるの？」

「ああ、俺の故郷でな」

「故郷ってことは……そういうことですか」

アリスとユキには俺のことについて教えているから、さっきの言葉で分かったのだろう。

「俺は好きだったな、焼飯」

うん、久しぶりに食べるけど、やっぱり美味しい。

「…………なるほど、料理ですか。これを使えばお父さんを…籠絡…」

ん？ユキがあんまし食べてないけど、体調でも悪いのかな？

「んっ！美味しいね、お兄ちゃん！！」

「そうだな、なんで人気無いんだろうなー」

やっぱり美味い。アリスの様子からしても、元日本人の贔屓目ってことは無いだろうに。

まあいっか。少なくとも、俺はこの店を利用することを今決めたし。

「ごちそうさん。美味かった。また来るよ」

「そうか！続ける自信出てきたよ。ありがとな！」

料金は三人で銀貨二枚だった。

日本円で約二千円。結構お手頃である。

＊＊＊＊＊＊

翌朝、しっかりと準備をして、北の城門に向かう。

「やっと来たか！リョーガ！！」

うわっ、居たのはいいけどうるさっ！

なんでこんな朝っぱらから大声出すんだよ……

「うるさいバロン。もっと静かにして」

「あぁ！？せっかくの探索だぞ？もっと気合を入れろよ！！」

探索って言っても、ちょっと前にやってるし、狙いは死竜だし……

「ほらっ！さっさと行くぞ！！」

「はいはい」

北の森は相変わらず鬱蒼としており、不気味な雰囲気を纏っていた。

「リョーガ、前に来た時と違うことはあるか？」

「いや、分からないな。二人は？」

そう言って、アリスとユキを見る。

「なにか強いのがいるの」

「ですね。かなり強いです」

流石。俺は何も感じなかったよ……

「ダメじゃねぇか……」

「うるせぇよ」

二人の優秀さは今更なんだよ。

森の中で、俺達は三体の腐ったオークと対峙していた。

「相変わらずグロイな。バロン、どうする？」

「せっかく3体も居るんだ。お前達一人一人の戦い方で倒してみろ」

「あいよー」

まずは、俺が動く。

アイテムボックスから千刃ナイフを取り出し、刃を分裂させる。

そのまま、それをオークに飛ばし、オークを切り刻む。

「らくしょー」

と、呟きながらバロンに目をやると、やつは唖然としている。

なぜだ。

「おいリョーガ……。そりゃ魔導具か？」

そういや、魔導具は貴重なものなんだよな。いつも気にせず使ってたから完全に忘れてたよ。

「まあ、そうだけど。気にすんな。大したもんじゃないから」

「いや、大したもんじゃ無いって……ありえないだろ……」

「ねえ、まだやっちゃダメ？」

アリスが可愛く尋ねてくる。内容はまあ、あれだけど。

「いや、良いよ。やっちゃって」

「うん！【アイシクルバレット】！」

アリスが魔法を唱えると、周囲に握りこぶしより一回り小さい氷の塊がいくつか浮かぶ。

そして、それはそのままオークへと向かい――

「凄いな……」

「うちのアリスは可愛くて強いのよ？」

氷の塊がぶつかったところからオークの体は壊死していく。

そして、ついには全身ボロボロになって、崩れ落ちた。

またもバロンは唖然としている。

「最後はユキだな。頑張れよ？」

「任せてください」

そう言って、ユキは腰にはいた刀を抜く。

「行きます！【断界】」

オークから二メートルほど離れた場所で、ユキが刀を振るう。

「おいリョーガ。嬢ちゃんは何をやってんだ？」

「まあ見てろって」

「見てろって……」

次の瞬間、袈裟斬りされたようにオークの体が二つに分かれる。

「なっ！？」

三度、バロンが驚く。

「お疲れ、ユキ」

「あまり手応えがなかったです……」

そらそうでしょうね。あなた達強すぎるから……

「どうだ？満足したか、バロン」

すると、バロンはようやく意識を取り戻し、

「想像以上だよ！！お前ら三人とも規格外過ぎるわ！！」

と、叫んだのだった。