第５５話 マキナの戦い
毎度おなじみの骸骨剣士のいるホールに転移した三人。
マキナはその場で何度か屈伸して、行ってくるぜと気合を入れて駆け出した。
その後ろ姿を見守る丸眼鏡と、左右に揺れるポニーテールを見守るソーマ。
（やっぱポニーテールは至高だ……それより普通に３人パーティで四体目と戦えてよかった。５人じゃなきゃ攻略出来ないとかなるとかなりめんどくさいからな）
ソーマが安堵して見守る先に、骸骨剣士は相変わらず双剣を腰の両脇に帯刀して佇んでいた。
マキナが一直線に向かっていくと、眼窩に光を灯しマキナに向けて手を向ける。
「そればっかりかよ、芸がないぜ！」
マキナは敵の攻撃を避けようとせず、そのまま突っ込む。
骸骨剣士が鋭礫嵐を放つ瞬間、マキナはさらに速度を上げて骸骨剣士が向けていた手の下に潜り込み、そのまま一閃、背骨の関節の間に紅竜刀を薙ぎ払い、骸骨剣士の背後へと駆け抜けた。
ソーマのような小細工が苦手なマキナは、今回は敵にトレースされる手数を極力抑えるために最速で倒すことに主眼を置いた。
急所へ見事な一閃を放ち、たしかな手ごたえを感じたマキナは骸骨剣士へと向き直る。
しかし、そこには未だ倒れぬ骸骨剣士がマキナの姿を補足し手をかざしていた。
「へっ、そろそろ一撃じゃ厳しくなってきたってか！」
放たれた鋭礫嵐を横に周りこむ形で躱したマキナはそのまま骸骨剣士へと間合いを詰めるが、速度が上がってきた敵も間合いを詰められぬよう距離を保つように引いていく。
「ふむ、剣に対しては間合いを取って避けるというのを、きちんと学んでいるようじゃの」
「剣の打ち合いならマキナも負けないと思うけど、極力少ない手数でって考えたらちょっとめんどくさい相手になってきたね」
丸眼鏡とソーマの言うように距離を詰めようとするも間合いを取られ、遠くから範囲魔法の攻撃を繰り返す骸骨剣士にマキナはじれったさを感じ始めていた。
「マキナ！ 範囲魔法を放ってる間は距離を詰め切れないだろうから、逆に逃げ続けて、低位魔法が来るようになったら双剣で弾いて、相手が双剣を抜いたら一気に勝負だ！」
「おう！ 分かった！」
ソーマはこれまでの対戦から、骸骨剣士は一定の攻撃が有効打にならないと判断すると別の攻撃のフェーズに移ると予想し、戦い方を伝える。
マキナは深追いするのをやめ、相手の範囲魔法を避けることに専念した。
間合いを詰めてこなくなったマキナに対し骸骨剣士は足を止め、ただひたすらその場から移動するマキナに鋭礫嵐を放ち始めた。
しかしその程度の魔法ではいくら範囲が広くなってきたとは言え、捉えられるマキナではない。
全く危なげなく避け続けるマキナに対し、骸骨剣士はついに低位魔法に切り替え、火球や礫弾、風刃を連発する。
マキナはようやく退屈なフェーズが終わったぜ、と双剣を振り回しながら低位魔法をどんどん弾き飛ばしていく。
おそらくマキナにとってはゲームのようなものなのだろう、わざわざ軌道がずれた魔法まで弾きに行っているところを見ると、ソーマは全部弾いてフルコンボを狙う音ゲーマーのようにさえ見えてきた。
リズムよく連続で放たれる低位魔法だったが、一瞬の間の後に今度は鋭礫嵐を放たれる。
「あ！ くっそ……１発弾き漏らしちまったじゃねぇか。範囲と単発混ぜてくるなんて聞いてねぇぜ！」
骸骨剣士の変化に一瞬焦るソーマと丸眼鏡だったが、マキナは弾き漏らした魔法を悔しがる余裕すらあるようで安堵する。
「多くなってきた雑魚敵の打ち漏らしに低位魔法使ってるからかな」
「そうかもしれんのう。器用じゃが、戦略的な動きじゃないからマキナ殿なら余裕じゃの」
フルコンボを諦めたマキナはさらに動きに余裕が出ており、範囲・単発と織り交ぜられたところでどうということは無く、相変わらず華麗な双剣捌きで踊るように魔法を弾いていた。
ついに焦れた骸骨剣士は腰の双剣を抜き、疾風を使ってマキナへと間合いを詰めた。
その様子はマキナにとって、不用意と言わざるを得ない。
疾風を纏って迫る骸骨剣士に向かい、さらに速さで何枚も上のマキナも同時に間合いを詰める。
骸骨剣士からすれば消えたかと見まごう程に瞬間的に詰まる二人の間合い、直後にマキナは背骨に紅竜刀とカットラスの斬撃を回転しながら三度斬り込んだ。
骸骨剣士はマキナの後方で上下を分かち、バラバラと崩れて青い粒子となった。
「うむ、見事じゃのう」
「あの回転の斬撃中のポニ……いや、最後のは凄かったな」
「おまえどんだけポニーテール好きなんだよ……それじゃ丸眼鏡と変わんねぇぜ」
マキナの言葉に思わず「ぬぉおおお」と叫びそうになったソーマはさすがにマズいとすんでのところで抑えた。
なお、その隣では己の欲望を抑えることなどせずに丸眼鏡が「ぬぉおおおお！！！」と興奮している。
（マズい、マズいぞ……このままでは同じ穴の狢、さらに類は友を呼んでしまう。抑えるんだソーマ……！）
「と、とりあえず無事倒したことだし宝箱開けて次の階層に行こう」
「おっ、そうだな！ さーて次はソーマの番だからな、何が出るかな」
宝箱の前に移動した三人は祈りの言葉を唱和し、ソーマが宝箱を開ける。
そこには、禍々しい瘴気を放つ魔人の兜が現れた。
「お、これで三つ目だな。何個必要なのか分かんないけど、足りなかったら困るからな」
「んだよおまえ、ちったぁ悔しがれよ」
「いやいや、最下層まで行ってキーアイテムが足りない方が悔しいだろ普通」
マキナはつまらんと言った顔ですでに転移レリーフの前まで進んでいた。
兜を丸眼鏡のムフフの袋に収納してもらったソーマと、丸眼鏡もそれに続く。
「ちょっと雑魚敵がキツくなってきたから、気を引き締めていこう」
「うむ」
「あたしは火と闇を使えねぇのがきっちぃな、風刃だけじゃそろそろ限界だぜ」
再度気を引き締め、三人は第２１層へと転移した。
いつもお読み頂きありがとうございます。
読んで頂ける皆様の心に響くような物語を書きたいなと思ってますので、今後とも運スキを宜しくお願いします。
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