Exp.9『こいつは、怪物』
アルフェ村を経由して、木々が散らばるコウゴウ草原で模擬実践を開始した。
簡単に説明すると、回復魔法を当てる確率を上げる訓練である。
草原に立った俺と大股で２０歩ほど離れたところに立ったアンシア。
「よし、頑張りますね」
アンシアは、ふんっと全身を力ませた。
コウゴウ草原は、低級モンスターのスライムやキュウリの形をした２足歩行のモンスターばかりが出現。
レベル22あれば、安全である。
――しばらくすると、級モンスターたちが現れた。
レベル１の俺に誘われたのだろう。
俺達でもレベル１は倒せる、と言わんばかりの嬉しさを浮かべて、ノソノソと出現したのだ。
シュバッ――――――――――――――！
俺は短剣を抜刀し斬りにかかった。
「アンシア！ 俺たちはギルドメンバーではない。だから俺の位置を予測しながら回復魔法を撃てよ」
「そうでないと、当たらないから！」
「はい。キョウヤさん！」
アンシアは金茶色の前髪を揺らし、一呼吸の後に術式を唱えた始めた。
ギルドメンバー同士だと、誰に回復魔法を与えるのかを自動で追跡することができる。
しかし、ギルドを組んでないとそうはいかない。
作戦として回復ポイントを作り、そこだけに回復魔法を撃つ、といったものもあるが……。諸刃の剣。
臨機応変さに欠けるのだ。
俺は、敵を交わし、斬って、横に飛び、ジグザグに動いて見せた。
うじゃうじゃ現れるモンスターを前に、体力を著しく消耗させる悪い戦い方である。
しかし、アンシアの的に俺はならなければならない。
――！
地を這うような魔法の軌道。
アンシアの一発目は遠くに反れた……。
「あっごめんなさい！」
「大丈夫。もっと力を抜いて、焦らなくていいから」
きっと俺の足元の動作に合わせようとしたのだろう。
――おっとっ！
二発目はクリア。
「アンシア！ タイミングは悪くない。しかし俺の足元ではなくて、心臓部を把握してみてくれ」
「分かりました。キョウヤさん」
――――――LEVEL SERVICE――――――
その後も訓練は続き、約50％の確率で魔法を届けることができるようになったアンシア。
初めての模擬実践にしては、なかなかである。
「お疲れ様だ！」
「ありがとうございます！ キョウヤさん」
汗を輝かせ、笑顔のアンシア。そよそよと手を振りながら、こっちに走ってくる。
俺も片手を挙げて答えようとするが……。
この臭いは……。空気感が変わっ⁉
――！
「アンシア！ 地面に伏せろ！」
全力で声を上げた。
草原にいた黒い鳥はバサバサと慌てて飛び出し、驚いたアンシアは「ふがっ」と声を上げてその場に倒れた。
――俺はアンシアのいる方向に、短剣をまっすぐ投げつけた。
――――――グシャリ！
――クリーンヒット。
そして、アンシアの元へダッシュ。
「アンシア、まだ伏せとけよ！」
キィエエエエエエエエエエ！
ゴブリンは、舌を出して喚いた。
ドゴッ！
俺は地面に突き刺さった短剣を抜き、ゴブリンに蹴りを一発、そして斬首！
ゴブリン２体を瞬殺した。
「アンシア！ 大丈夫か！」
「大丈夫です。キョウヤさん」
アンシアは柔らかく微笑んだ。
引き続き警戒するも、ゴブリンは……もういなさそうか……。
冷たい風が異常なほど頬に染みる。
「なぜ、こんなところにゴブリンが……」
――ゴソッ！
スッと茂みに剣先を向けてアンシアを左手で抱き寄せた。
アンシアは「ふぎゃ」と反応。
「たす……けて……」
ボロになった服を着た老人が肩から血を流して倒れた……。
俺は、間違っても斬ってはいない。
――！ 老人には、ひっかき傷がありゴブリンの被害であると推測した。
「アンシア、回復魔法」
アンシアにとってこの状況は、衝撃的だったのだろう。
ブルブルと震えていた。
よって、俺の腰に張り付いたまま、指先だけでちょいちょいと回復魔法をかけた。
キィエエエエエエエエエエ！ キィエエエエエエエエエエ！
「レベル30！」
俺は空気結界を張った。
キュウィイイイン！
すると、ゴブリンたちは、衝突し逃げていった。
どうなっているんだ、いったい！
本来ここにゴブリンは生息してはいけないはず……。
「どうしますか。キョウヤさん？」
「村に戻って事情を聞くか」
俺は老人を背負った。
――――――LEVEL SERVICE――――――
