今日も僕は、スケッチブックに星を描く――。

　――冷気が肌に刺さる冬。

　吐く息が空に白く漂い、手がかじかんで震える季節。

　午前一時、スケッチブックを片手に、家を飛び出す。

　かのじょと星々を見た、あの大草原へと足を運ぶため、ひたすらに自転車をこぎ続ける。

　午前二時、目的地に到着したぼくは、暗闇の中、はかなげな色で描かれた満天の星空を眺める。

　お互いに照らし合い、にらめっこをする星の集まり。

　あの時と少しも変わらない光景に、ぼくは微かな安心感を得る。

　午前三時、星の姿を目に焼き付け、ぼくはスケッチブックに描写する。

　ぼくの描く黄色い世界で、かたち作られていくスケッチブック。

　これは、ぼくを待っているかのじょへの贈りもの。

◆◆◆◆

　三日後、星を描いたスケッチブックを持ちながら、ぼくは入院しているかのじょの元へと向かう。

　どこが悪いのかということに関しては、かのじょは一切ぼくに教えてくれない。

　何だか信用されていないようで、ぼくは少し悲しくなってしまう。

　それでも、大好きなかのじょが元気になって欲しくて、今日もぼくは病院を訪ねてしまった。

　病院の扉を開けるなり、ぼくの両目にうつるのは、どれだけ見ても見飽きないかのじょの綺麗な顔。

　薄茶色の髪にアーモンド形の瞳を携えたかのじょが、ぼくを快く出迎えてくれた。

　かのじょと会うなり、ぼくは夢中で自分のことを話し始める。

　学校でのできごと、家でのできごと、そして、最近スケッチブックに星を描き始めたこと――。

　かのじょは、ぼくの話をただ黙って聞いてくれていた。

　かのじょの顔には、常に穏やかな笑みが浮かんでいて、それが嬉しかった。

　一通り話をし終えると、ぼくは昨日描いた星たちの絵をかのじょに渡す。

　かのじょは、上手になったね、いっぱい練習したんだねとぼくを褒めてくれた。

　かのじょからの賞賛の言葉を聞いて、天にも昇る心地になったぼく。

　ぼくはかのじょの手を取り、元気になったらまた星たちを見に行こうと、かのじょをデートに誘う。

　ぼくの言葉を聞いて、かのじょは優しく微笑んだ。

「ねえ。もし私が――」

◆◆◆◆

　三年後、僕は以前足を運んだ大草原で、星たちの写生をしていた。

　一緒に見る約束をした人と、共に観測する予定だったその景色を、僕は一枚の絵に切り取っていく。

　ふと写生をやめ、自分の隣に目をやるが、そこには誰もいない。

　いつかまた、一緒に星を見てくれると思った彼女はもういない。

　彼女と触れ合ったあの温もりを、僕はこれから先、永遠に感じることができない。

　そんな僕を優しく照らしてくれる一つの明るい星。

　その星と彼女の優しい笑顔が重なり合う。

　ぽたぽたと、温かいしずくが、僕の頬を伝って落ちていく。

　僕が描いた星たちが、その何かによって、流れ星のように彩られていった。

　かすみがかかったようにぼやけた視界。

　きらめく星たちが光る中、僕が思い出すのは、彼女がいったあの台詞。

『ねえ。もし私が元気になってもならなくても、ずっと私のことを見ていてくれる？』

　ねえ――僕は今、ちゃんと君のことを見れているのかな？

ご意見、ご感想、評価等々何卒宜しくお願い申し上げます。

※詩は初挑戦でして、コメント等ございましたら、取り入れさせていただきたいです。