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　テオ様と朝のランニングの時に会った数日後、世界史の授業が始まる前に、教室内で彼に会った。

「えっ？　……ルーナ？」

　呼ばれたルーナはハッとして、教室をキョロキョロ見渡してから、『しー！』とテオ様にジェスチャーをした。

　この世界史では、シャーロット様たちと同じでもあるのだ。

　毎回出来るだけ遠くに座って、シャーロット様の視界に入らないようにしている。

　おそらく、あの編入後の接触以降シャーロット様は、ルーナという人物に対して全く興味を失っているハズだ。

　このまま卒業まで見つからずにいきたい。

　そんな慌てたルーナの不審な様子を見ても、テオ様はそれ以上何も言わずに、そっと隣の席に座った。

「……目の色、緑じゃなかったっけ？」

　授業が始まる前、まだ教室内は生徒たちが談笑しておりガヤガヤしてた。

　そんな中、テオ様は少し小さな声で話しかけてきた。

「メガネで色を変えてるんです」

　ルーナもコソッとしゃべって、テオ様の方を向きメガネを下にずらして素の瞳を見せた。

「なんで？？」

　すると突然、テオ様の向こう側からキラキラした人が顔を覗かせて、会話に入ってきた。

　何！？

　この派手なオーラの人！？

　目立つんですけど！！！

「かっ……隠れてるんで……出来るだけ地味にして、目立たないようにしてるんです」

　ひーん。テオ様のお連れの方なのかしら？

　金髪のイケメンだ！

「……おしゃべりは、そろそろやめようか？」

　少し怯えていたルーナを見て、テオ様が優しく微笑みながら会話を中断してくれた。

　そう言ったテオ様は、教室の前に視線をむけていた。

　ルーナも前を向くと、先生がきており授業が始まりそうだった。

　こうして世界史の授業が始まった。

　＊＊＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＊＊

「……すみません。私が落ち着ける所がここしかなくて……」

　ルーナとテオ様とレオン様の３人は、サロンの一角でソファに座っていた。

　ここは普通のサロンで、カンデラアカデミー内には、高位貴族向けの高級サロンが別にあった。

　テオ様たちが来ることは無い方のサロンだが、シャーロット様やカトリーヌ様から隠れて生活しているルーナは、ここでしか安心してしゃべれなかった。

「さっきも移動中に説明した通り、シャーロット様とカトリーヌ様から目をつけられ無いように、目立たないように学園生活を過ごしているんです」

　ルーナが必死に説明していると、遠くから呼びかけられた。

「あれ〜？　ルーナ？　今日は早く来てるねぇ」

　授業が終わって、ゆっくり向かってきたであろうサッシャが声をかけてきた。

　隣には同じ授業を受けていたのか、エマもいる。

　サッシャはルーナの向かい側にいる2人をチラリと見ると、ルーナに耳打ちをした。

「めっちゃ美形を連れてきたね！　でかした！　ルーナ」

　そう言って、ちゃっかりルーナの隣に座った。

「レオン様だ！　何で？　何で？」

　エマもコソッと耳打ちして、サッシャとは違う方のルーナの隣に座った。

　エマは学園内のカッコいい貴族が大好きだ。

　いわゆるミーハーってやつで、恋愛したいなぁとかでは無いらしい。

「……私の友達のサッシャとエマです。こちらはBクラスのテオ様とレオン様です」

「よろしくね」

　レオン様がさっそく爽やかなスマイル攻撃をしている。

　ルーナの両サイドから黄色い悲鳴があがる。

「「なになに〜」」

　ルーナたちの楽しそうな雰囲気をキャッチした、他のCクラスの女の子たちが寄ってきた。

　みんなワイワイしながら、物珍しい高位貴族の人たちと挨拶をしておしゃべりしだした。

「友人たちよ。ありがとう。もっと寄ってきて私を隠して！」

　目立つ人たち、特にレオン様と一緒にいたくない私は、Cクラスの女の子たちのキャッキャッ具合に感謝した。

「そんなに目立ちたくないの？」

　ルーナの様子を見ていたテオ様が苦笑しながら聞いてきた。

　女の子たちの相手は、爽やかイケメンのレオン様に任せているようだ。

「この子、目立ちたくないからって、試験も一位にならないように手を抜いてるんですよ」

　サッシャがルーナのほっぺを指さして、からかうように言った。

「だって、一位になったら、絶対シャーロット様とカトリーヌ様から呼び出されるよ。そんなの怖すぎる！」

　ルーナが指さされてるほっぺを膨らませながら答えた。

「せっかくの学園生活なのに……地味なままじゃ勿体ないよ」

　ちょくちょくレオン様をポーっと見ているエマが、会話に入ってきた。

「うーん……でも高位貴族様に恨まれでもしたら、市民になった後の生活困りそうだしなぁ。未来の旦那様の迷惑にもなりたく無いし……」

「婚約者がいるの？」

　テオ様が首をかしげながら聞いてきた。

「いえ、いないん…」

「テオ様、聞いて下さいよ！　ルーナったらめちゃくちゃ未来の旦那様に、理想をえがいてるんですよ」

　ルーナのセリフが終わらないうちに、サッシャが身を乗り出して喋り出した。

「えーっと、世界中の国を周る生活をしてる人がよくってぇ」

「貿易商とかね」

　サッシャの台詞(せりふ)にルーナが具体的な説明を付け足している。

「年上の人がいいのよね？」

　次はエマがしゃべった。

「ダンディな、ちょっとオジ様でもいいわよ」

　またルーナが詳細を付け足す。

「アハハ、なんで年上？」

　女子３人の掛け合いが楽しいのか、テオ様が笑っていた。

「私、世界中の美味しい食べ物が食べたいんです！　そうすると、ある程度仕事で成功している世界で活躍している人を、旦那様にするのが１番かなって思って。美味しい食べ物の勉強もしていますが、やっぱり詳しい人に紹介してもらいたい気持ちもありますし〜」

　ルーナは目をキラキラさせて語った。

「それで、世界史と外国語を選考してるの？」

　テオ様がルーナの勢いに笑いながらも質問した。

「はい。そうです！　将来の旦那様に役に立てるようにですね！　……あれ？　テオ様に外国語の……」

　外国語の選考してるって伝えましたっけ？と言葉になる前に誰かに話しかけられた。

「ルーナ、約束していたお菓子持ってきたよ」

　Cクラスの女の子が、箱の包みをかかえて持ってきてくれていた。

　約束していたお菓子とは、彼女の領地の特産品で作ったお菓子だった。

　それを食べてみたいと、ルーナは頼んでいたのだった。

「あ、オレもちょうど持ってきたよ」

　いつの間にか、Cクラスの男の子たちもチラホラ集まっており、その中の１人が、こちらも前にルーナが頼んでいた珍しい紅茶を持ってきてくれていた。

「わぁ！　ありがとう！　楽しみにしてたんだー！　せっかくだから、みんなでいただこう！」

　ルーナは本当に嬉しそうに笑った。

　サロンの隣には給仕をしてくれる人の厨房があり、そこに頼むとその珍しい紅茶を淹れてくれた。

　お菓子もきちんと準備され、集まっていたテーブルの近くにビュッフェスタイルで提供された。　

「はーい、どうぞー」

　自然な流れで、ルーナがテオ様とレオン様の前に紅茶とお菓子を配った。

「僕たちも、いただいていいの？」

　テオ様が聞いてきた。

「？？　いいですよ。ここのサロンでは、みんなで美味しい物を味わうのは、いつもの風景です」

　ルーナが穏やかに微笑んで言った。

　ルーナはたくさんの人たちと、美味しい物を食べるのも大好きだった。

「Cクラスのみんなは最高なんですよ！　こうやって美味しい物を持ってきて、分け合ってくれるんです」

　ルーナは嬉しそうにお菓子を頬張った。

※※ーーーーーー王子視点　

　ルーナはお菓子と紅茶をいただいた後、持ってきてくれた人たちにお礼を言いに席を外していた。

　それを何となしに目で追っていたテオに、エマが声をかけた。

「ルーナはああやって、美味しい物を食べてるだけに見えますが、あの子のおかげで、Cクラスのみんなは学園生活を楽しく過ごせています。Cクラスはその……地位の低い者が多いですから、他のクラスの人たちに見下されたり……嫌がらせをたまに受けたりします」

「……そんなことが？」

　テオはそう返事しながらも、シャーロットやカトリーヌに自身もされたことを思い出していた。

「……はい。高位貴族であるルーナがCクラスが好きだ、過ごしやすいと言ってくれるので、みんなは嬉しいし自信になるんです。１年生の時は、やっぱりCクラスが１番成績が悪かったのですが、ルーナが勉強をみんなに教えてくれたりして、他のクラスに負けないように頑張る人も増えて…… 知ってますか？　今ではCクラスの総合点はBクラスに並ぶんです」

　エマはちょっとだけ自慢げに語った。

　そこにサッシャも話に加わった。

「それに、ああやって食べ物の話を引き出すために、まずは相手の領地のこと、市民相手なら住み暮らした土地の話をルーナはします。そこから良いものを見つけてくれるので、社交の場での貴族同士の話に、何を話せばいいのかを教えてくれてもいるんですよ」

　そしてエマとサッシャが真剣な表情でテオたちの方を見た。

「……だから、ルーナが何かしでかしたとしても」

「お咎(とが)め無しにして下さい！」

　彼女たちは、そう言って頭を下げた。

　テオとレオンは驚いて、思わずお互いの顔を見合わせた。

　どうゆうこと？

　ちょうどそこにルーナが戻ってきた。

「私は何もしてないよ」

　ルーナは少し呆れながらも、頭を下げたままの2人の肩に手を置いて、頭を上げることを促(うなが)した。

「……まだ何もしてない？」

　顔を上げたサッシャがルーナに聞いた。

「まだしてない」

　ルーナがうんうんと頷いた。

「……いつか、しでかしそう？」

　今度はエマが聞いた。

「このまま大人しく卒業しますぅ」

　ルーナがちょっとだけプンプン怒った。

　そしてハッとしてテオたちの方を見る。

「いや、本当に、何もしませんよ！　トラブルとか起こさないように気を付けているんで！」

　ルーナが首をブンブン横にふった。

　エマとサッシャは、いきなりルーナが2人の高位貴族を連れてきたので、それはそれで何か目をつけられたのだと疑っているのだ。

　まぁある意味、候補者として目をつけたから合ってるんだけど……

　テオは彼女たちの様子を見て、リリィが言っていたCクラスの人たちに慕(した)われているという情報に納得した。

　サロンでのちょっとしたお茶会がお開きになり、テオとレオンも帰ろうかと出口の扉に向かっていた。

　するとルーナに呼び止められた。

「今日はCクラスのみんなに、付き合って下さってありがとうございました。みんなテオ様とレオン様と話せて楽しそうでした。良かったらまた、こちらのサロンに遊びに来て下さい」

　そう言ってルーナは、ペコリとお辞儀をした。

「毎日、お茶会してるの？」

　テオが首をかしげて聞く。

「うーん、ほぼ毎日かもですね……」

　ルーナの返事を聞いたテオは、少しだけルーナに近づいて耳打ちした。

「……ほぼ毎日美味しいお菓子食べてたら、しっかりランニングしなきゃだね」

　そう言ってフフッと笑った。

「ーー！！　い、いじわるですね」

　ルーナが顔を赤くさせて答える。

　テオは楽しそうに笑い、じゃあねと手を振りながらサロンを後にした。