Sparrow;

Episode2

1964　7/3　AM5:16

「ここまで高いところに立った人間は少ないだろうな。」

ジャックが落ち着いた声で言った。

当たり前だ。英国製の最新《1963’s》軍事飛行機が高度40,000ft《フィート》を時速340m《マッハ》を上下するぐらいで飛んでいる。

「宇宙飛行士か航空の軍人ぐらいだろう。」

ミリオ少佐が航空指令室から紅茶を片手に言う。

「米国が5年以内には月に人を着陸させると宣言したらしい。ジャック、露西亜《ロシア》とどちらが先に成功させると思う？」

「さーな。空より市街戦《アーバンワーフェア》の方が得意だ」

「怖いか？」

ジャックが鼻で笑う。時間が来た。

「出動30秒前.....10...3...2...1」

「出動《ゴー》」

身体を前に倒す。自然に落ちてゆく。体が回転する。体制を整える。工作員ってのはすごいものだ。kmに換算して約12kmを滑空しても動揺なんてしない。訓練の賜物《せいか》だ。

10分後

「かなり近づいてきた。」

「落下傘《パラシュート》準備《プリペア》。」

大きな石油の合成樹脂《ポリアミド》でできた傘が大きく開く。地面が見える。木々が生い茂っている。

「落下には不向きだな。」

傘が気に引っかかる。着地直前に落下傘を外す。

「見事だ」

ミリオ少佐が拍手しながら言う。

「この無線は一旦切る。別回線から再び送信《センド》する。ジャック、私の無線の周波数は145.35だ。」

「了解。」

「ザッ」

無線が切れる音がする。無線送信音がした。また、ミリオ少佐だ。

「こちら司令部ミリオだ。」

「こちらジャック。聞こえるか？」

「問題ない。」

無線でお互い聞き取れるか確認した。ミリオ少佐が思い出すように言う。

「そうだ、これからは仮の名前《コードネーム》で呼びあうようにする。ジャック、君の名前は│雀《Sparrow》だ。」

「すずめ《スパロウ》...なんでだ？」

「日本に多く生存するイエスズメをイメージした。詳しいことは後々話す。」

「...わかった。」