髪切れば？
俺たちは、重厚なドアを開けて店内に入った。
「おぉ……っ」
思わず、歓声が漏れる。
中は、小規模な建物の外観通り、狭くて雑然としているが、もちろんそんなことに対して歓声を上げたのではない。
見るからに価値の高そうな武具、魔導書の数々が、あちこちに無造作に置かれていたから驚いたのだ。
「こりゃ凄い。表通りの商店じゃ、ちょっとお目にかかれない業物の山だ」
「そうなんですか？ 僕にはあまり価値が分かりませんが……」
「ふふっ、俺、結構こういうの、目利きできるんだよ。割とたくさんの武器で殺されかかったからな」
シルバーメタルゼリーのときにね。
「ナナリーさん……壮絶な人生を歩んでこられたのですね……」
慈悲深い瞳で、しみじみとそう呟くレニエルを放っておいて、俺は宝の山を漁る。
レニエルには例の聖騎士の剣があるし、俺は魔法で攻撃するから、とりあえず武器はいらない。必要なのは、軽くて扱いやすい防具だ。
何か掘り出し物はないかと店主に聞きたいが、俺たちのほかに人の気配はない。
仕方なく、黙々と品物を見分していく。
いくつか、良さげなものが見つかった。
まずは、レニエル用の軽鎧だ。
小さなマントもついており、なかなかの仕上がりである。
「なあ、これ、いいんじゃないか？ 軽くて頑丈そうだ」
黒を基調とした精悍なデザインだし、きっとレニエルも喜ぶだろう。
……そう思ったのだが、俺の予想に反し、レニエルはあまり気に入っていないようだった。
「なんだ？ 不満なのか？」
「いえ、そう言うわけではありませんが……」
「どう見ても不満って顔じゃん。どこが気に入らない？ 結構カッコイイと思うんだけど」
「その……腰回りのところ……何と言いますか、ミニスカートみたいなんですけど……」
ああ～……
なるほど。
言われてみると、動きやすさを重視しているのか、ミニスカートみたいだ。
「でも、軽鎧なんて大体そんなもんだろ。そんなの気にしてたら、ゴテゴテの重装備しか着けられないぞ。どうせ、下にはズボンか何か履くんだからいいじゃん」
「まあ、それはそうなんですが……」
「な？ それじゃ、お前の装備はこれで決まり！」
「はぁ……まあ、ナナリーさんがそこまで言うなら……」
渋々という感じで、レニエルは承知した。
「あのさ。前から思ってたんだけど、そんなに女に間違われるのが嫌なら、髪の毛を思い切って刈り込むとか、いっそのこと丸坊主にしてみたらどうだ？ そんなふうに、髪を肩辺りまで伸ばしてるから、余計に誤解されるんだと思うぞ？」
「もう試しましたよ」
「えっ？ どういうこと？」
短いレニエルの返答に、俺も短く聞き返す。
「だから、髪を刈り込むのも、丸坊主にするのもです。修道院にいたころに、どっちも試しました。でも……」
「でも？」
「余計に目立ってしまって、道行く人の注目を集めるので、恥ずかしいからやめたんです……」
俺は、爆笑しそうになるのを必死でこらえた。
そりゃ目立つわ。
絵に描いたような美少女が、スポーツ刈りや丸坊主で歩いてたら、俺だって二度見する。
なるほど、結局、髪を自然に肩のあたりまで伸ばしておくのが、一番無難というわけか。
