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本当の想い

彼女が入院してから数日が経ち…

「ほらほら、みんな早く席につけ」

「ちぇ〜、今日の授業古文かよ」

「私、瀬戸嫌なんだけど〜」

クラスの生徒からそう言われてるのは、古文教師の瀬戸光春である。彼は、いつも授業がつまらないからと嫌われているのだ。

授業が終わり、次の授業の準備をしていた。次の授業は男女ペアでやるようだが、あいにく僕にはペアになるような仲の良い女子はいない。また、一人になるかと思ったのだが…

「ねぇ、あんた一人？」

「そうだけど？」

「じゃあさ、一緒に組まない？」

「いいけど、なんで？」

「別に、ただあんたが寂しそうだったからね。夏菜が居なくて寂しい？」

「馬鹿言わないでくれよ。僕がそんな男だと思う？」

「さあ？あんたのことあんまり知らないし。でも、夏菜なら特別かなって」

「かもね」

「ふ〜ん」

「で、組むの？」

「組むよ」

「じゃあ、よろしく」

「ふふっ。あんた意外と面白いのね」

「なんのことかわからないのだが」

「まぁ、わからなくていいよ」

「そうか」

そして授業が始まった。僕らは先生に組んだ相手の名前を書いた紙を前に提出した。こうして僕らは授業中だけのパートナーとなった。今日の授業は、パートナーと共に蛙を解剖するという実験のようだ。各グループごとに蛙が配られた。

「うぇ〜。私こういう気持ち悪いもの無理‼︎」

「じゃあ、僕がやるから見ててよ」

「おっ、男らしいところあるじゃん！」

「別に普通だと思うけど？」

「男でも虫とか生き物を触れない奴だっているでしょ」

「確かに、でも僕は昔から触るのは出来たから」

「へぇ〜」

「まぁ、始めるよ」

「はいはい」

僕は彼女の為に一人で解剖実験を行った。解剖は初めてだったが、なかなかに面白いと思った。それと同時にペアを組んだのが夏菜であったら、どんな感じだったのだろうと考えてしまった。早く学校を抜け出し、会いに行きたいと思っている自分がいた。すると突然、彼女が口を開いた。

「ねぇ、あんた昼休みに屋上に来てくれない？というか来なさい！」

「う、うん。わかった」

「約束を忘れたり、すっぽかしたりしたら承知しないから」

そして、午前中の授業が終わり、彼女との約束の昼休みになった。僕は屋上へ駆け上がっていった。

「ちゃんと来たんだ」

「そりゃあ、君と約束してたからね」

「じゃあ、単刀直入に言うよ」

「うん」

「あんた、夏菜のこと本気なの？」

「何が？」

「何が？じゃなくて、あんたの本音を訊いてるの！」

「そうだなぁ、君が思っているような答えは出せないかもしれないけど、僕は自分でもどうしたいのかわからないんだ」

「はあ？あんた夏菜を馬鹿にするのもいい加減にしてよ！」

「馬鹿にはしてないよ、ただ、今の僕らはそんな恋人とかみたいな関係じゃないと思う。僕も、彼女への気持ちが異性として好きかどうかは、わからないから。そういった意味でさっきは言ったんだよ。」

「だったら、その気持ちを私じゃなく、夏菜に言いなさい！あんたさ、後悔してもいいの？」

「えっ？それってどういう…」

「黙ってたけど、実は私も知ってるの。だからこそ、今しかないの、わかる？死んじゃったらもう一生言えないし、会えなくなるんだよわかってんの？だから、ちゃんとどんな事でもいいから伝えるって私に誓って！」

「……わかった。君に誓うよ、必ず会って気持ちを伝える。彼女は嫌がるかもしれないけど、それでもちゃんと伝えてさよならしたい」

「うっ、うわあああ〜」

「だ、大丈夫？」

「私、夏菜と別れたくない一生一緒に居たいよ」

「……それは僕も一緒だよ」

校舎の屋上の切ない青には彼女の悲痛の叫びだけが、赤く青から染まりかけている校舎というキャンバスに響いていた。