１１－３・美穂の指摘～子妖の発生と浄化
－２年Ｄ組－
「何だ、アイツ（麻由）・・・だいぶ、こじらせてね～か？」
授業なんて上の空で、プレハブ教室の窓から紅葉達の１０００ｍ走を眺めていた美穂だけが、先ほどの一悶着は麻由に非があると見抜いていた。優麗祭の後夜祭で、独りで泣いていた麻由を思い出す。
「はーい！先生！」
「おぉ！桐藤さん、珍しく挙手を・・・」
「トイレ行って良いですか～」
教師は、美穂がマジメに授業に取り組んでくれたと喜んだが、０．２秒後には期待を裏切られた。
－保健室－
「ァィテテテテテッ！」
「ごめんなさいっ！」
「ぃ～の、ぃ～の！気にしなぃでくださいっ！
ァタシもムチューになりすぎましたっ！」
痛々しく擦りむいた膝を手当てしてもらってる最中の紅葉に、麻由が深々と謝罪をする。付き添いの真奈と亜美、他のクラスメイトまで、畏まってしまう。皆は「紅葉の自爆」と思っているが、当事者の２人だけは「麻由の妨害」と知っている。
「歩けそうにないのですか？」
「ダィジョブ！疲れちゃってて、転んだ後、動けなかっただけですっ！
ヘーキ！直ぐ歩けるですっ！」
「この子（紅葉）、もう少し周りを見てくれると良いんですけどね。
葛城さんは、大丈夫でしたか？」
「え？・・・えぇ、私は何も・・・」
紅葉が麻由にぶつかったのではなく、麻由が紅葉を突き飛ばそうとして、避けた紅葉が転んだのだから、麻由が怪我をするわけが無い。もしかしたら、友人達には「麻由に邪魔された」と話したかと思っていたが、まだ誰にも話していないようだ。
微笑む紅葉を見ていて辛くなる。笑顔の裏に、どんな思いを隠しているのだろう？麻由は、自分が作り出した重苦しい空気に押し潰されそうになり、もう一度、紅葉に謝罪をすると、「授業に戻らなきゃ」と保健室から退出をした。
－保健室の外－
「よぉ」
美穂が、保健室の外壁に、もたれ掛かっていた。今はまだ授業中だ。２年Ｃ組の生徒がウロチョロ出来る時間では無い。不真面目な生徒など相手にしたくない。無言のまま、美穂の前を通過する。
「紅葉が心配で見に来たのか？
紅葉がアンタの事を喋ってないか心配で確認に来たのか？どっちだ？」
「・・・えっ？」
「まぁ、どっちでも良いや！優等生の考えなんて、あたしは興味ないからさ。
心配しなくても、あのノータリン（紅葉）は、アンタの事なんて喋んないよ。
アイツ、バカで、人を疑うって事を知らないからさ、
多分、アンタに妨害されたって認識すらしていない」
「・・・・・・・・・・・・・・・み、見ていたの？」
「あたしも喋んない。人の悪口を面白おかしく喋れるほど、友達いないからさ」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「だけどさ・・・あとは、アンタ自身の問題なんじゃねーか？」
麻由は何かを尋ねようとしたが、美穂は一方的に言いたい事だけを言うと、麻由に背を向けて保健室の中に入ってしまう。美穂には、麻由が“溺れかけている”ように見えたが、自分を嫌ってる相手に手を差し伸べるほど、お人好しになる気は無い。
立ち止まり、しばらく、保健室の扉を眺め続ける麻由。だんだんと焦点が合わなくなる。目が回り気分が悪くなって吐きそうになる。我慢が出来なくなり、手で口を押さえてトイレに駆け込んだ。
麻由の影から、今朝よりも大きくなった八本の足が出現をして、全身から湧き出た“誰にも見えない黒い靄”を吸収する。
－保健室－
「・・・・・・・・・・・・・・・・ぇ？なに？？」
紅葉は、突如、周囲が闇に包まれるような感覚になった。アホ毛がピクンと震える。学校を覆ったまま静かに息を潜めていたモノが、急に起き上がるような感覚。窓から外を見て、妖気の発生場所を探すが、学校全体に闇が蔓延しているので、何処が中心（本体）なのか解らない。
「この感じ・・・ヨーカイが出たっ！
また、学校が大騒ぎになっちゃぅ、どぅしょ！・・・え！？」
紅葉は、振り返って保健室内を見て青ざめた！美穂や真奈や亜美が俯いており、眼は虚ろで顔色は青白い！背中に黒い渦が出現して何かがモゾモゾと動いている！
「ぇ！？ちょっ・・・」
「おぉぉぉぉぉぉぉっっっっ！！！」
紅葉の眼前、仲間達の背中にある漆黒の歪みから、毛の生えた巨大で醜い８本の節足が出現！一斉に紅葉に襲いかかる！紅葉は、足の痛みを堪えて、咄嗟に窓から飛び出して回避！
「みんな・・・憑かれてる？」
この妖怪は用意周到だ。無造作に闇を溜めて、自然発生的に出現する妖怪とは違う。本体を隠して、紅葉ですら感知できないほどの細かい妖力を校内に振り撒き、生徒達に分身（子妖）を憑依させ、一斉に決起したのだ。そんな芸当が可能なのは、依り代の持つ力が余程潤沢だからだろう。
－グラウンドの隅－
なにやら騒がしい。トイレ付近のベンチで蹲っていた麻由が顔を上げて眺めたら、生徒達が暴れ回っている。皆、青白い顔で俯いており、背中から８本の節足を生やしている。
「な、何なの・・・一体？」
麻由を見付けて突然襲いかかってきた！
－グラウンド－
紅葉は変身して応戦したいのだが、たくさんの生徒達に押し寄せられた状況では、変身プロセスを整える余裕が無い。
「ばるばるばるばるっっ！！紅葉、ボクに掴まってっ！！」
空からバルミィが猛スピードで飛んできて、紅葉を救出して空に逃げた！紅葉は、バルミィにしがみついた状態から、バルミィの体をよじ登り、背中に跨がって体勢を整える。
８本の節足を生やした生徒達は、地上からバルミィと紅葉を見上げながら、呻き声を上げている。
「ありがと～！バルミィっ！でもなんで！？」
「美穂から『紅葉が派手に転んだ』ってメッセージもらって、
様子を見に来たばる！
ヤツら、宇宙人には憑けないみたいだね！」
「すげ～！ウチュージンすげ～！」
「だけど、ゴメン！ボクの方も、オカルトは専門外！
憑かれた人ごとブッ殺すなら簡単だけど、
直してあげるのは、ボクらの科学力じゃ無理ばる」
「そかっ！でも、それなら大丈夫！
バルミィが逃がしてくれたお陰で、準備するヨユ～が出来たょ！
バルミィにも手伝ってもらうけど、い～よねっ！？」
「もちろんばるっ！」
紅葉がＹスマホに指を滑らせ、画面に『ハリセン』と書き込むと、『邪気退散』と書かれたハリセンが現れる。そのハリセンはバルミィに渡して、もう一回、Ｙスマホに『ハリセン』と書いて出現させる。
「ばるばるっ？・・・これは？」
「邪気祓ぃのハリセンだょ！
この前（火車戦）貸した、邪今剣（小刀）と同じ感じ！
ヨーカイを祓う時ゎ、クジゴシンホーでハリセンに力を与ぇなきゃなんだけど、
アイツ等ゎ、ただのザコだから、叩くだけで祓えると思ぅ！」
紅葉は、更に三本目のハリセンを用意して、バルミィに「美穂と真奈のところに行ってほしい」と指示をする。バルミィは紅葉に言われた通りに急下降！超低空飛行で美穂と真奈に迫る！
８本の巨大節足を背負った美穂と真奈が、紅葉とバルミィに襲いかかる！紅葉は、ハリセン２刀流を構え、痛めていない方の足を軸にして、バルミィの背中から勢い良くジャンプ！美穂と真奈の間に飛び込んだ！
「うぉぉぉぉぉぉっっっっっっ！！！」
ハリセン２刀流が、美穂と真奈の顔面に炸裂！２人が背負っていた８本の巨大節足が空気中に蒸発するようにして消滅！闇を祓われた美穂と真奈は、脱力して膝から地面に落ちる！
それを見ていたバルミィは「なるほど」と理解して、預けられたハリセンで生徒達を叩き始めた！
「・・・ん？」 「あれ？」
数秒の間をおいて、美穂と真奈が意識を取り戻した。紅葉は、追加のハリセンを召喚して、１本ずつ渡して、「手伝って！」と依頼をする！真奈は「了解！」と直ぐに場に馴染み、水を得た魚のような活き活きとした表情で、手当たり次第に生徒をブッ叩き始める！逃げ出すヤツは、追って取っ捕まえてバンバンとブッ叩く！
「アイツ（真奈）・・・だいぶストレス溜まってんな」
美穂もこ～ゆ～のは得意な方だけど、真奈の豹変＆暴れっぷりに、ちょっと引き気味。でも、ボケッと眺めてるわけには行かないので、邪気祓いを始める。
「ん～～～～～～～・・・本体ゎ！？」
この場は、美穂＆真奈＆バルに任せておけば、それなりに納まりそうだ。余裕が出てきた紅葉は、周囲を見回して妖怪の本体を探す。雑魚ばかり倒してもキリが無い。本体を倒せば雑魚は静まる。これだけの騒ぎが起きているんだから、必ず何処かに存在しているはずだ。
「きゃぁぁっっっっっっっ！！！なによ、これぇっっ！！やめてぇっっ！！」
咄嗟に、叫び声のする方を見る！半壊して立ち入り禁止の校舎側に、子妖に憑かれた校長＆教頭＆ジジイ教諭＆その他の生徒達が群がり、麻由が追い詰められている！
「ヤバぃ！セートカイチョー助けなきゃ！！」
何故、麻由は憑かれていないのか？そんな事を疑問に思う余裕なんて無かった！紅葉は、ハリセンを振り回しながら、麻由に群がる校長＆教頭＆ジジイ教諭＆その他の生徒達に突進！渾身の力で叩く！
その間に、麻由は立ち入り禁止のロープを潜って、非常階段を上がって、半壊した校舎の中に逃げていく。紅葉は、麻由を追って守りたいのだが、足を痛めた状態では思うように動けず、憑かれた先生や生徒達に行く手を阻まれて、なかなか追いつけない。
