１０－２・２Ａ演劇～３Ｄ演劇
―中庭―
立入禁止の区画をされた内側に潜り込み、中庭を眺める美穂。今の時刻は１３時１０分。調理班から解放されたはずの紅葉と、１３時に此処で待ち合わせの予定なんだけど、まだ紅葉の姿は無い。
「あんにゃろう・・・まさか、忘れてんじゃね～だろうな」
１０分ほど経過した頃、たこ焼き＆お好み焼き＆カレーライス＆アメリカンドッグ＆じゃがバター＆とうもろこしｅｔｃ山のような食い物を抱えた紅葉が、ようやくやってきた。
「こんなに食ったら、ライブで動けなくなるぞ！何処で油売ってたんだよ？」
「ゴメンゴメンっ！チャチャっと１周してたら、遅くなっちゃったっ！」
「どっかで、男子にでもコクられてるかと思った」
「ぅん、されたっ！」
「されてたんかいっ！！そんな物好き、何処の何奴だ！？」
「知らね。他の学校の子だったょ」
「で、ＯＫしたのか？」
「ぅぅん、断ったっ！」
何処の誰だか知らないが、その男子は優麗祭でホロ苦い思い出が残ってしまった。今はショックだろうけど、いつか酒でも飲みながら笑って話せる日が来る事を祈ろう。
「さてと・・・
作戦が予定通りなら、葛城は、そろそろ体育館で熊谷が足止めをする。
生徒会や、センコーのパトロールも、そろそろ手薄に成っているはずだ！
準備に取りかかるぞ！」
「んっ！でもちょっと待って！腹が減ってゎ戦ゎできぬっ！
コレ、全部食べてからねっ」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
葛城麻由をどう出し抜くか、緊張をしているのは美穂のみ。呑気な紅葉は、買い集めてきた食料を、端から順に貪り食うのであった。
―体育館―
合唱、吹奏楽、演劇、落語、チャリティーオークションｅｔｃ.あらゆる出し物が滞りなく進行し、昼休みを挟んで、今は演劇部の『ハムレット』をやっている。何ヶ月も前から稽古をしているので、出来映えは別格。その上、今年度の優麗高で、紅葉＆麻由と人気を３分割にする田村環奈が、女性ながら主役のハムレットを演じているのだ。話題性＆集客力は充分である。観客達は静まりかえって、環奈の演技に見入っている。２Ａの『オズの魔法使い』に自信を持っている麻由でさえ、「演劇部には勝てない」と感じてしまった。次にステージに立つ漫才同好会は、気の毒としか言い様が無い。
演劇部の次の次が、２Ａ『オズの魔法使い』だ。そろそろ召集時間になるので、真奈を含めた２Ａのメンバーが、続々と集まって来る。漫才同好会のステージで、どの程度、体育館内の観客が逃げて、『オズの魔法使い』の前に、２Ａを目当てにする客が集まってくるか？演劇部の次が２Ａなら、今の客をそのまま見込めるだろうけど、それでは、演劇部との実力差が露骨に解ってしまうのが悩ましい。
「葛城さん、ちょっと良い？」
真奈が台本を片手に麻由のところに寄ってきて、演技についての再確認をする。 真奈の役割は、ドロシーを自分に中に呼び込む事と、麻由の注意を引き付ける事。麻由を２Ａのステージに集中させて、紅葉と美穂が動きやすい状況を作る。
－文架市東の土地開発区－
文架市の看板やバリケードで封鎖された広い敷地に、バルミィの宇宙船があった。既にエンジンは起動している。コックピットでは、バルミィが操作パネルを操作していた。
「さ～て、美穂の作戦通りに行ってくれるばるかな～？」
文架警察署から支給されたスマホで時間を確認するバルミィ。そろそろ、優麗高に向けて、宇宙船を離陸させる時間になる。
―体育館―
ステージ上では、漫才研究会が漫才を披露している。時折笑い声が零れるのでダダ滑りではなさそうだけど、演劇部の後では会場内が“笑い”とは別の暖まり方をしているので、かなりやりにくそうだ。
次が出番の２Ａは控室に詰めている。本番の緊張感でピリピリしており、大道具・小道具・照明が忙しなく動き回り、キャスト達が着替えとメイクをしている。つまり、総監督の麻由は完全に動けない状況だ。
「いい加減にしろっ！」
「どもっ、ありがとうございましたぁ～っ！」
漫才同好会の出番が終了して幕が下り、２Ａは第１幕の準備を開始する。一通りの段取確認を終えた麻由は、客観的に自信作を見る為に客席に移動をする。漫才研究会を目的に見に来ていた客達がポツポツと退席をするが、ズラリと並んだ折り畳み椅子の６割は埋まってる。そして、２Ａの『オズの魔法使い』を目当てにした客達が入館してきた。この調子なら、８割方は埋まりそうだ。麻由は、その状況に満足をする。
やがて、体育館の照明が落とされて幕が開き、『オズの魔法使い』が始まった。
―体育館裏―
裏の非常口は、ダイレクトで控室へ出入りできる。運営から「そこから搬入するように」と言われた軽音部が、体育用具室から楽器や機材を運び始めた。紅葉＆美穂＆亜美が手伝う。真奈合流の件も含めて、それなりに世話になったのだから、これくらいは手伝って当然だろう。
この行動は、生徒会や教員の目を欺く目的もあった。これで“不穏分子のゲリラライブ”を疑っている連中に対して、「紅葉達が楽器を運ぶのは軽音部の為」と印象操作をできる。
紅葉と亜美が２人でアンプを運んでいたら、非常口前に待機をする大きな背中を発見。紅葉が、元気よく挨拶をする。
「スモーの前のブチョ～さん、ちぃ～っすぅ～っ！！」
「やあ、お疲れさんたい」
「こんにち・・・・・・・・・・・・・」
釣られて挨拶をしようとした亜美が途中で絶句。美穂は「変な奴が居る」と特に気に留める風でもなく、軽音部は、どう処理をすれば良いのか解らず、眼を合わせずに無言で通過をする。紅葉以外が対応に困惑したのは、石松の格好が意味不明だったからだ。巨漢が、化粧をして、煌びやかな着物を身に纏い、結い髪のカツラを被っている。どう見ても、女性の格好だ。もの凄く似合わない。
「なんだ、アレ？妖怪か？」
「石松先輩・・・だよね？」
「んぇ？イシマツ先輩だよぉ！アミ、ワカンナイの？」
「わ、解ったんだけど、いつもと違いすぎて」
「いつもと変わらないぢゃん」
「アイツ（石松）、いつも、あんなオメデタイ格好をしてんのか？」
「してない！いつもは、もっと、ちゃんとしてるよ！
クレハ、石松先輩をどんな目で見ると、
アレ（女装）を、いつもと同じ格好に見えちゃうの？」
「んぉぉっっ！アミゎ、どんな目でイシマツ先輩を見てんの？
いつもゎ、もっとカッコ良く見えるの！？」
紅葉に質問返しをされた亜美は、先日の火車が出現して不安になっていた時に、一緒に居てくれた“優しい石松先輩”を想像して、直ぐに我に返って赤面をする。
「ど、どうして、その質問になるの？話が飛躍しすぎっ！」
「ひやく？・・・よくワカンナイけど、まぁいいや」
アンプを運び終えた紅葉は、女装した石松のところに寄っていく。
「そのカッコウ、ど～したんですか？」
「あぁ、次が３Ｄんステージなんばい。こら、役ん格好や」
「へぇ～・・・おもしれぇ～。写真撮ってィィですか～？」
「構わんばい」
紅葉は、ポケットの中からスマホを出そうとして、スマホを持ってない事に気付く。軽音部の楽器を運び出す際に、体育用具室に置いて来てしまったらしい。
「持ってくるから、アミゎちょっと待っててっ！」
「え？ちょっ、クレハっ！」
紅葉は、亜美を置き去りにして駆けて行ってしまった。美穂＆軽音部が、次の荷物を運ぶ為に用具室に戻っていく。亜美も、同行したいんだけど、紅葉に「待ってろ」って言われたのに付いて行ったら、石松から「避けている」と思われそうなので、仕方なく待つ事にした。体育館裏に、亜美と石松だけ残ってしまう。
「あ、あの・・・」
「はひぃっ！」
亜美が気を使って話し掛けると、妙に意識をしてしまった石松が上ずった返事をする。亜美は驚き、石松は動揺をして黙ってしまう。しばらくの沈黙の後、再び亜美が口を開く。
「あ、あの・・・なんの役をするんですか？」
「世界史は詳しゅうなかとばってん、虞美人とか言う絶世ん美女ん役らしい。」
「虞美人？中国の楚漢戦争（項羽と劉邦の戦い）の項羽の奥さん・・・ですよね」
「詳しかばいなあ」
「まぁ・・・人並みには」
虞美人は作中のヒロインのような扱いの人物。亜美の基準で考えれば、石松＝虞美人は、絶対に違う。「なんで、そんな不似合いな役を？」と聞こうとしたが、「本人が乗り気だったら失礼な質問になってしまう」と考えて、なにも聞けなくなってしまう。しばらくの沈黙の後、今度は、懸命に話題を探した石松が口を開く。
「ステージんスケジュールに無かったばってん、ライブはやめたんか？」
「あぁ・・・ライブ・・・ですか」
ライブは無許可だけど強行するつもり。「だけど、石松に本当のことを説明して良いのか？」と返答に困ってしまう。
「・・・え～っと・・・ですね。色々と忙しくて、ライブは諦めました」
「そっか・・・そら残念。
平山しゃん達がバンドばするなら、応援しよごたったな」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
少し残念そうな表情で微笑む石松。嘘を付いてしまった亜美は、申し訳ない気持ちになる。
「石松！ラブいとこ悪いけど、そろそろ時間だぞ」
「そんなんじゃなかっ・・・・・すまんのう平山さん」
「い、いえ・・・」
「じゃあ、失礼するたいっ」
「・・・・あ、はい」
３Ｄの生徒が、茶化し気味に石松を呼びに来た。石松は恥ずかしそうに訂正をしながら去り、亜美が１人で残された直後に紅葉と美穂が戻ってくる。
「んぁ？イシマツセンパイゎ？」
「もう行っちゃったよっ！」
「ありゃぁ～・・・ザンネン。
せっかく、アミとツーショットを撮ってあげようと思ったのにぃ～」
「余計なお世話だよっ！」
「そんなことより、そろそろバルミィが来るぞ！次の段取りを始めようっ！」
「そ～だった！こんなところでノンビリしてる余裕無いよ、アミ！」
「クレハが待ってろって言ったんでしょ！」
紅葉＆美穂＆亜美は、麻由が動けないうちに段取りをする為に、部室が並ぶ南に向かって、サッカーの練習試合が終わったグラウンドを突っ切っていく。
―体育館―
『オズの魔法使い』は、なかなか好評で終わった。キャスト達が横一列で並んで笑顔で深々と挨拶をする。
真奈・愛犬トト役・かかし役・ブリキ人形役・ライオン役・魔法使い役の６人は、子供達へのサービスで握手やツーショット撮影するのにステージから降りた。本番直前で、真奈が提案したアイデアなんだけど、これも好評。６人は次々と群がる子供達の催促に笑顔で応じてる。
キャストのＮＧは無し。観客のウケも良かった。あえて不満を挙げるなら、贔屓目に見ても、演劇部には適わなかった。
（無事に終わって良かったわ・・・あとは・・・）
麻由の、２年Ａ組の一員としての優麗祭での役割は終わった。ここからは、生徒会長として「無事に優麗祭を終える事」に集中をする。体育館の出し物は滞りなく進み、残るは３Ｄの演劇と軽音部のライブのみ。事故や、風紀に引っかかるような問題も起きず、ケガ人はサッカーの試合中に擦り傷こしらえたとか、包丁で指を少し切ったのが何人か出た程度。
「このまま、何も起こらなければ良いけど・・・」
１番気がかりだった紅葉の動向だが、これと言って何もやらかしてない。事前に軽音部との接触を断ち切って、ピアノを使用不能にしたおかげで“足並みを乱す行為”は諦めてくれたのだろうか？
しかし、まだ気は抜けない。「軽音部のライブに乱入する」とか、「軽音部の後にスケジュールを無視してライブを強行する」などの愚行に備えて、麻由は、体育館の監視を続けるつもりだ。それに、バルミィの宇宙船の“飛行計画”も気になる。
上着のポケットの中でスマホが振動をして着信を報せる。スマホの画面には生徒会役員の名前が表示されていた。用件は察しが付く。麻由は、「やはり来たか」と表情をしかめて、着信に応じる。
〈生徒会長！北の上空に宇宙船が浮かんでいます！〉
「バルカン人の宇宙船ですね」
〈わ、解りません。ですが、生徒会長の予想通りです。どうしますか？〉
「申し訳ありませんが、私は、少々、手が離せません。
そのまま監視を続けてください。
降りてくる気配があれば、妨害をお願いします。
その場合は、私も大至急、そちらに向かいます！」
麻由は、ハナから宇宙船の着陸を妨害できるとは思っていない。人間が宇宙人の宇宙船に勝てるわけが無い。しかし大義はある。優麗祭を守る為に、身を挺して宇宙船の接近を阻止しようとする行為が同情を誘い、自分達が正義で、不穏分子が悪という印象が決定的になるのだ。宇宙船をライブのステージにするつもりでも、体育館でライブを強行するつもりでも、不穏分子は詰んでいる。
３Ｄの公演開始まで、あと１０分。ギリギリまで２Ａキャストの握手会は続きそうだ。自分のクラスが活動をしている以上、総監督の麻由が体育館を離れるわけにはいかない。
麻由は気付いていなかった。真奈が提案をした握手会が、麻由を足止めする作戦だという事を。
そして、３Ｄの次は軽音部のライブだ。「不穏分子が軽音部の機材運びを手伝った」という目撃情報は得ている。「不穏分子が軽音部に乱入する可能性がある」「軽音部終了後に強行する可能性がある」と考えている麻由は、当分は体育館から離れられない。
２Ａキャストの握手会終了を見届けた麻由が、念の為に控え室の確認に行くと、軽音部が待機をしていた。不穏分子の姿は無い。控え室に来るか、体育館の観客に紛れ込んでいるか、どちらにしても気を抜く事は出来ない。
―３年Ｄ組の演劇―
中国史の『項羽と劉邦』を題材にしたコメディーである。笑いが絶えない舞台だった。演劇部の花形であり、優麗高のトップ３の一角の田村環奈が、劉邦（主人公①）の悪妻役（呂皇后）を堂々と演じている。そして、相撲部主将で全国大会３位の石松英邦が、何故か、項羽（主人公②）の妻で、作中で最も美しい役（虞美人）を演じている。
「あははははっ！普通なら、田村が虞美人役で、石松は豪傑役じゃね？」
「うははっ！何故、このキャスティングにした？」
３年生でトップクラスの知名度を誇る２人の全力演技とギャップがウケている。美少女の田村が、ハイテンションで奇声を上げたり、変顔を晒したり、絡んできた武将の尻を蹴飛ばしたりの大熱演。高々と足を上げて蹴りを放った瞬間にスカートの中が見えた。もちろん、チラリ前提のスパッツだけど、周囲の男子共が、「おおっ！？」と歓喜の声を上げる。
様子を見ていた麻由は、演劇部のステージで迫力のある演技をした田村環奈が、今度は、砕けた演技をやり通すギャップに絶句をしていた。田村が所属する演劇部に負けて、今また、田村が所属する３Ｄに負けたと感じていた。
（なんで？
歴史を愚弄したとしか思えない低俗な演劇が、こんなに支持を得ているの？）
２Ａは、決して３Ｄには負けていない。３Ｄのコメディーをアホらしいと眺め、２Ａのメッセージ性を追求した演劇を評価する者も相応に存在する。麻由が裏方ではなくキャストを務めれば、田村環奈に匹敵する支持を得た可能性はある。だが、麻由は、会場に賑わいに捕らわれ、勝手に「負けた」と解釈をしていた。
「・・・クッ」
思わず声が漏れて表情が歪む。麻由の動揺は、僅かな時間ではあるが、不穏分子への注意を怠る事に繋がってしまう。
