１０－１・優麗祭開幕～ハーゲン～麻由の予想～中庭のナンパ
―優麗高―
９時から体育館で優麗祭の開会式が行われた。校長の長い話の終了後、葛城麻由が壇上に立って『開催宣言』をして、優麗祭が始まる。体育館には、午前中のステージ部門の生徒達が残り、皆それぞれの場所へ散って行った。
グラウンドでは、招待された高校のサッカー部が既に到着して準備運動に励んでいた。優麗高サッカー部もジョギングを開始する。両校の応援が集まってきた。
やや離れた場所に設置されたテントでは、模擬店をやるクラスの生徒達が黙々と支度してる。模擬店特別枠の２Ｂは、プレハブ内で作業開始。
「ぢゃ、張り切って行きましょ～！！」
「お～っ！！」×いっぱい
各模擬店は１０時に開店をする。２Ｂでは、紅葉を含めた調理係＆接客係１斑が残り、宣伝係１班が看板を担いで担当場所へ向かう。残りの生徒達は、交代時間まで優麗祭を楽しむべく散って行った。調理係１斑は、早出をして揚げたトンカツをホットプレートで保温したり、焼きそばの材料の下拵えをして、狭い厨房で忙しなく作業を続ける。
「お待たせしました～っ！」
１０時になり、２Ｂ『焼きそば＆カツ丼屋』が開店された。接客係が注文を聞いて料金を受け取ったり、紙コップのお冷やを運んで忙しなくも笑顔で動き回る。
「紅葉～！来たよっ！」
「ちぃ～っすっ！ミキ、ユウカ！来てくれてありがとっ！」
１年生の時に仲良くなった友達２人が、冷やかし半分で顔を出す。
「サービスするよっ！２人とも、焼きそば大盛とカツ丼でイイかなっ？」
「朝から、そんなに食べないって！」
「焼きそば並盛りとウーロン茶でお願いね」
２人の友人は苦笑をしながら、紅葉に案内をされて席に通される。
「相撲部体験入部っ！参加者受付中ですっ！
そこの父ちゃんっ！運動不足解消に、どうですかいのうっ！？」
「吹奏楽部が、１１時から体育館で演奏しま～すっ！！
是非、聴きに来て下さいね～っ！！」
「３年Ｂ組っ！！自主制作コメディー映画の上映会やってま～すっ！！」
正門前では、訪れる客への呼び込み合戦が始まっている。Ｎジョルナーレの葵怜香が、何食わぬ顔で正門を通過した。言うまでもなく、学園祭を楽しむ為ではない。
「あの高校生達は、きっと、まだ何か隠している・・・」
学園祭の見学を口実にして、バルミィと友好関係にある生徒に接触をする為だ。
―２Ｃ展示室―
亜美は１２時までやる事がない。２年Ｃ組のプレハブを覗いたら、美穂は、掲示物＆展示物が並んだ教室の片隅で暇そうに座っていた。Ｃ組の展示のテーマは【文架市に伝わる妖怪伝説】である。
部屋のど真ん中に２ｍの“典型的な鬼”の模型が鎮座しており、【絡新婦】【鎌鼬】【鵺】【縁障女】ｅｔｃ.文架市の各所に伝わる妖怪伝説を纏めて文章にしたり、イラストを描いたり、紙粘土で作ったフィギュアが整然と展示されていた。『お化け屋敷』程じゃないが、黒幕で遮光して照明を落として、それなりなクオリティーの自作フィギュアに下からスポットライト当てあり、ちょっと怖い雰囲気を醸している。
肝心な客入りは少ない。妖怪を楽しむ世代＝子供達が優麗祭に訪れるのは、もう少し遅い時間帯なのだろう。「とりあえず、誰か１人いるように」って事で美穂が残ったが、やる事が無い。漫画でも読んでいたい気分だが、こんな薄暗い場所では無理。暇を持て余した美穂は、今にも居眠りをしそうだった。
「おつかれっ」
「う～っす」
「当番やってたんだ？」
「あれこれ見て回るほど関心無～し、
これが１番楽そうな係だったから選んだんだ。
見ての通り、誰も来ないから座ってるだけ。おかげで、ノンビリできるよ」
美穂が両手を頭上に伸ばして大欠伸するのを見て、亜美は苦笑をする。
「来ましたよ、桐藤さん！
・・・あっ！平山さんもいたんだ！？ちょうど良かった！」
真奈が顔を出した。麻由と同じクラスゆえに、なかなか接触が出来ない真奈だが、今は生徒会は校内のパトロールに追われている為、真奈にまで気が廻らないのだ。
「うちのクラスの演劇は１４時２０分からで、
２Ａの体育館への召集は１４時です。
２Ａの後に３年Ｄ組の演劇と軽音部のライブがあって、
ステージ部門は終了になります」
「つまり、１４時から、葛城は動けなくなるわけだ。
ライブの準備をするなら、その時だな。
なんなら、アイツを体育館に足止めさせ続ける為に、
『あたし達が体育館でゲリラライブをやる』ってミスリードをするべきかな」
ライブを強行してしまえば、あとは成り行き任せ。だけど、準備中に見付かってしまったら、何も出来ずに敗北をする。どのタイミングで楽器を校内に運び入れるか？美穂の‘生徒会女帝への挑戦’は、既に始まっていた。
―山頭野川の支川の上流―
文架市の中心部まで行くと広い流れになるが、支川の上流だと狭くて流れが幾らか早くて、水が澄んでいる。中心部は賑やかな文架市だが、ここは山が目前で辺りは緑に包まれ、民家も少ない。
川のせせらぎと野鳥の声くらいしか聴こえない静かな河原で、中年男性が１人で釣りを楽しんでた。今日は、なかなか調子が良い。傍らに置いたバケツの中では、釣ったニジマス数匹が泳いでいる。
「・・・・ブモオオオオオオオオ」
「えっ！？」
川の中から現れたのは、人間の顔に牛の体をした異形・件！ギョロ目で中年男性を睨み付け、大きな口を開き、巨体を揺すって迫る！
どんなに楽観的な人でも「友達が欲しくて姿を見せたんだね」とは思えない。
「ひええええええええええええええええええっ！？」
食い殺す気満々で迫る件！常軌を逸した出来事を目の当たりにして腰抜かす中年男性！そこへ、女性的な体型で青い鎧に身を包んだ異形が出現！くだん目掛けて、刀身が光り輝く日本刀を振り下ろした！くだんは前足にダメージを受けて動きを止める！
「早く逃げてっ！！」
「は、はっ、はひっ！！」
鎧の異形は、妖幻ファイターハーゲンという。刀を構えて立ち塞がり、逃げていく中年男性をチラ見してから戦闘開始！怒り狂ったくだんが突進をしてきたが、ハーゲンは寸前まで引き付けて垂直ジャンプ！その背中に飛び乗って頭の２本角を斬り飛ばし、渾身の力で刀を振り下ろして肩に深々と刃を突き刺した！
「邪気退散！！」
「ブモオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！！！」
ハーゲンが発した浄化の光が、日本刀を通してくだんの中に流れ込んで内側から破壊！くだんの身体が闇の霧となって空気中に溶けていく！
妖怪退治終了。ハーゲンが左腕から携帯電話型アイテム＝Ｙケータイを外したら、装甲が消えて、中から紅葉の母・源川有紀が出現をした。有紀は一息吐いてから、Ｙケータイを耳に当てた。
〈粉木や〉
「有紀です。討伐、完了しました。被害者はゼロ」
〈ご苦労さん。通常業務に戻ってや〉
「了解しました」
有紀は、ニジマスを川に戻してから、街の方角を眺めて苦笑をする。
（これだけ距離あって学園祭に夢中じゃ、さすがに感知できなかったようね。
まだまだ未熟だわ・・・
まあ、今日だけの特別サービスよ。
１度きりの青春を謳歌して、学園祭を楽しみなさい）
急斜面を身軽に駆け上り、停めといた愛車ホンダＣＢＲ１０００ＲＲ に跨ってヘルメットを被り、エンジン始動。街へ戻っていく。
－昼前・体育館－
麻由が、風紀委員の女生徒と一緒に巡回する。今のところ、特に風紀上の問題なし。体育館を覗いたら他のクラスが演劇やっていた。２Ａと比べたら全く相手にならない。目の上のタンコブとなるのは、演劇部の『ハムレット』くらいだろう。
「この期に及んで、源川さん達が“余計な事”を出来るとは思わないけど・・・
演劇に集中する為にも、不安要素は取り除いておくべきね」
紅葉や美穂のやりそうな事は、徹底的に潰したつもりだ。想定外の要素があるとすればバルカン人だろう。麻由は、風紀委員に「少々待っていてください」と待機をさせて、体育館裏に出てスマホで通話をする。発信先は文架警察署だ。
〈はい、文架警察署です〉
「優麗高生徒会長の葛城と申します。
少々、お訊ねしたい事があるのですが、宜しいでしょうか？」
〈はい、なんでしょうか？〉
「本日は、バルカン人の宇宙船が飛ぶ予定はありますか？
学園祭で、無線部が通信を行うので、
電波障害が発生するか、事前に確認をしたくて・・・」
〈確認しますので、少々お待ちください〉
優麗高に無線部など無い。情報を引き出す為の方便である。記者会見の時、「宇宙船を飛ばす際は、航空法を遵守する」と言っていた。つまり、事前の飛行計画が提出されなければ、バルミィは宇宙船を飛ばせないのだ。そして、作戦実行中の軍用機ならともかく、公の飛行機の情報は秘匿する事は無い。
〈お待たせしました。飛行計画はありますよ〉
「何時頃ですか？
その時間帯は、通信が乱れる事を無線部に伝えておきたいので」
〈１４時頃です。飛行経路は文架市内です〉
「ありがとうございました」
麻由は、通話を切り、ほくそ笑む。「まさか」とは思っていたが、不穏分子は、バルミィの科学力に頼るようだ。グラウンドに不時着をさせて、格納庫が開いたらステージになってる？それとも、想像も出来ない“とんでも科学”でライブをする？バルミィの宇宙船にどんな性能があるのかは、流石に解らない。だけど、妨害なら出来る。
「１３時４５分になったら、
生徒会と風紀委員、そして教員数名を、外に待機させて下さい。
そして、宇宙船を発見次第、学校敷地内への着陸を妨害して下さい。
場合によっては、パイロットを拘束をしても構いません。
優麗祭を守る為・・・大義は、こちらにありますからね！」
宇宙船が、全く関係の無い方向に飛んでいくなら、取り越し苦労で済ませば良い。だが、生徒会の女帝は、不安要素を徹底的に取り除くことを選択して、指示を出す。
―２年Ｂ組―
昼の１２時が近づく。亜美が所属する２班と交代する時間だ。５分前には身支度して教室へ来た。他のメンバーも次々集まる。厨房を覗いたらエプロン姿の紅葉＆１班メンバーが、せっせと調理に励んでいた。片隅に積まれたダンボール箱や保冷ボックスを覗いたら、材料が残り僅かである。
「クレハ、材料これだけ？」
「ぅんっ！買ぃ出し係がスーパーに行ってるょぉ～っ！もぅすぐ帰ると思ぅっ！」
「お肉は？」
「ぇ～とぉ・・・残り２７個」
「解った・・・・交代だよ。」
「ぁりがとっ！これだけ、ゃっちゃぅっ！」
鉄板で良い感じに炒められた焼きそばに味を付け、手際よく皿に盛りつけて接客係に渡して、紅葉の任務が終了。２班のメンバーにバトンタッチをする。
―１時間後・校庭―
美穂が紙コップのジュース（蓋付き）をストローで飲みながら、立ち入り禁止の校舎に近付いたら、死角になる場所で数人の男女が何やら揉めていた。何処にでも転がってるナンパ風景なんだけど、少しばかり男達のガラが悪いというか、女の子達が幼い。
「彼女～。
俺にぶつかって、たこ焼きで俺の服を汚したのは、
俺に一目惚れして気を惹きたかったからなんだろ？
お望み通り遊んでやるよ。何処に行く～？」
「違いますっ！そっちからぶつかってきたんでしょ！」
「君たち何処の学校？優高じゃなさそうだね」
「ひびき～！ヤバいってっ！まずは謝ろうっ！」
「そ、そうですよ！
ぶつかって、相手の服を汚してしまったのは事実ですからっ！」
「謝らなくて良いからさぁ～。遊びに行こうよ。」
「そうそう！俺たちバイクで来てるからさ！遊びに行こうよっ！」
ナンパかと思ったら、アホウがガキに絡んでいるらしい。ガキの１人は、やけに威勢が良いが、取り巻きは怯えている。アホウの着ている学生服から察するに、渡帝辺の連中。ガキは私服だからよく解らないが、まだ表情に幼さがあるから中学生かな？
「ねぇ、そこのイケメンくん！」
美穂の呼び掛けに対して、アホ面で特にイケメンでもない３人組の男が振り返る。スタイル的には残念だが、そこそこ可愛い女子が逆ナンをしてきた？
「喉渇いたでしょ？差し入れ、あげるっ！」
美穂は、満面の笑みを浮かべて、持っていたジュースを、真ん中の男向かって、軽く投げて渡した。男は「モテる男は辛いぜ」みたいな表情をしながら、格好をつけてワンハンドでキャッチするのだが、事前に蓋が外してあったので、中のオレンジジュースが溢れ出して、服にブッ掛かってしまう。
「あははははっ！たこ焼きのシミだけじゃなくて、ジュースまみれっ！
こりゃ、早く帰って洗濯しないと、大変だな！」
美穂の表情が、作られた満面の笑みから、素の挑発的でドエスの笑みに変化。逆ナンではなく喧嘩を売られたと知ったアホ面達は、頭に血を上らせて美穂に掴みかかった。しかし、この後の“処理”は早かった。一人目と二人目の男に対しては、美穂は素早く突進を回避をして、足を引っ掛けて転倒させ、３人目に対しては楽々と攻撃を回避しながら誘き寄せて、立ち上がった一人目に激突させる。
「ばーか！同世代じゃ相手にしてもらえないから、ガキをナンパか！？
そんなヘタレじゃ、あたしの相手にゃならね～んだよ！
刃禍魔琉堕死と大して変わんね～な！」
美穂は、ギラついた攻撃的な眼で男達を睨み付ける。男達は刃禍魔琉堕死の末路を知っている。チーム自体は警察に壊滅させられたが、リーダーとメンバーの１人は“何者か”に襲撃されて、警察に突き出されたのだ。まさか、その“何者か”が、目の前の女！？
「ひぃぃっっっっ！！！」 「お助けくださいっっ！！！」 「逃げろっ！！！」
美穂を別格と感じた男達は、一目散に逃げていった。絡まれていた中学生らしい女子達が、美穂のところに寄ってきて礼を言う。
「サッサと、人が多いところに行け。
いつまでもこんな所に居ると、さっきの奴が仲間を連れて戻ってくるぞ」
美穂は、軽く脅して女子達を追い払った。美穂の目的は、女子中学生の救出ではない。この場所から人払いをするついでに、彼女達を助けただけである。
「今のガキ共のうちの１人・・・どっかで見たことあるような気がするな？
知り合いの誰かの妹か？・・・まぁ、どうでも良いけど」
美穂が、今の少女達と本格的に絡む事になるのは、今から半年後、少女達が優麗高に入学してからになる。
今回発生したガラの悪いナンパは、パラレルワールドになる『妖幻ファイターザムシード』の『番外③・盗難バイクの里心』で発生したナンパと同じ。ナンパをされている少女達も同一キャラ。ただし、絡むキャラが変化をしているので、その後も展開も変わります。
