１ 桜吹雪
６倍数の御題（http://www3.to/6title）様より６つの春のお題１を拝借しております。第一回は「桜吹雪」です。
助手席の彼女はぼんやり窓の外を見ているので、こちらからは顔が見えない。手を膝の上で握りしめているため、薄手のスカートがしわになっている。
「夜景が見たいの。連れて行って」
その言葉を何度聞いただろう。その度に駆り出されるのはこの俺と、おんぼろの愛車。なぜ夜景が突然見たくなったのかも、しばらくご無沙汰だった俺に声をかけたのかもお見通しなのに、俺は毎回懲りもせず車を出してやる。そんな義理はないのだが、なぜか彼女は俺に声をかけるし、俺も何も言わず付き合ってやる。そういうことがもう３年以上続いている。
街を見下ろす高台の広場に車を停めた。広場にはさっきまで花見客が大勢いたらしく、宴の後の雰囲気が漂っている。高台の下に俺たちの住むちっぽけな街の灯りが広がっていた。
「桜の嵐みたいね。何も見えない」
フロントガラスを透かすように彼女は見上げている。フロントガラスの向こうも、ドアの窓も、窓という窓には桜の花びらが乱舞している。車も、彼女も、桜の花びらの嵐に埋もれていくようだ。
「桜の木の下には鬼がいるんだ」
どこかで聞いたセリフを口に出してみる。車に乗り込んでから初めて聞いた彼女の声に少し気を良くして。この桜で彼女の気持ちが少しでも明るくなればいいと期待して。
「ここにもいるわ」
聞き取れないほどの呟き。
俺はゆっくりフロントガラスの桜吹雪に目を戻す。
彼女が桜の木の下に立っているのが見えたような気がした。緋色の着物に桜吹雪がまるで模様のように降り注いでいる。その絵の中で彼女は、今見たのと同じように泣いていた。
「もうあきらめろよ、アイツはアンタのものにはならないよ」
ずっと言い出せなかった言葉。返事はなかったけど、かすかにうなずく気配がした。フロントガラスには桜の花びらが休むことなく降り注ぎ、降り積もり、何も見えなくなっていた。
いかがでしたか。第二回は「春眠暁を覚えず」です。どうぞご期待ください。
