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□025■青海

「何故なんだ…何故私ばかりがこんなに……」

***

「由梨…あれからずっと考えた結果、この子の名前は青海(セイカイ)に決めたよ。

青は空の色から、そして海斗の海からとって青海。文句は言わないでくれよ？」

由梨は微笑む。

「あなたがそれでいいなら、わたしもいいわよ」

それから何年かたった。

幸せな時というのはすぐに過ぎていくものだ。

青海も幼稚園に行くようになり、由梨は仕事を辞め、主婦として家事・炊事等に専念することにしたようだった。

私はいつもの様にＩＴ関連の仕事をして、家族を養うために日々頑張っていた。

「長谷川君！長谷川君！頼んでおいた企画書は出来ているか？」

部長が大量の汗をかきながら迫ってくる。

「はっ…はい、この通りできていますけど？」

部長はほっとしたような顔つきになった。

「そうか…それはよかった」

「どうかしたんですか？」

「いやな、プレゼンが今日に早まって…って時間がないんだ、長谷川君！早くプレゼンの準備に取り掛かってくれ！」

ケータイを取り出し妻の由梨に電話をかける。

今日は遅くなることを伝えると、早速プレゼンの準備に取り掛かった。

プレゼンは数時間にもおよび行われた。

「――という事で、ここの数値が飛躍的に延びることは、我が社で実戦ずみなわけで、御社に多大な…」

プレゼンが終わり急いで家に帰ると、一つも電気がついていないことに気づいた。

「由梨達、もぉ寝たのか…？」

家の中に入り、リビングに行くと、暗い部屋の中にポツーンと由梨がうなだれていた。

「おいおい、電気もつけずに何やってんだ、青海は寝たのか？」

由梨は小言で何かを呟いている。

「……が………たの」

「なんだって？」

由梨の口元に、耳を近づけて聞いてみる。

「…青海が…ねられ……たの…」

「――！！青海が車にはねられた！？じゃあ何で病院に、青海の側に居てやらないんだ！！！」

由梨は耳をふさいだ。

話を聞こうとしない。

僕は病院の場所を聞くと、急いで青海のいる病院に向かった。

あの時、青海は奇跡的に一命をとりとめたのだが、すぐに心臓が止まり、数年しか刻まなかった時計は止まった。

後々聞くと、由梨が誤って青海をはねてしまったらしい。

そして先日、由梨が車にはねられた。

家族2人が車にはねられた。

そしてどちらも、飛行機に乗って遠くへ皆で、旅行しに行く前日に起こっていた。

***

飛行機の窓から外を覗く。

青い空、下には白い雲、そして雲の隙間から青く輝いている海が見える。

「青海…」

その時だった、突如携帯が鳴り響く。

携帯は荷物と一緒に預けたはずなのに、いつの間にかズボンのポケットに携帯が入れられていた。